多數胃癌患者是在病情嚴重時才發現罹癌，因此治療效果不好。但若在疾病早期就發現胃癌，及早接受治療，則有機會痊癒。我們今天就來認識這個癌症。
胃癌可發生在胃裡頭的任何位置，也有不同形態，其中以胃腺癌最常見，超過九成五。
其他還有發源自胃部免疫系統、神經系統、及分泌荷爾蒙細胞的癌病變，分別為淋巴癌lymphomas、胃腸道基質腫瘤GIST、及神經內分泌腫瘤carcinoid tumors，也都是出現在胃的癌症。
胃腺癌是從胃部內層分泌黏液的腺體有了細胞病變，我們以下的介紹都以胃腺癌為主。
較典型的胃癌症狀如下：
● 容易覺得疲倦
● 吃少量就覺得脹氣或很飽
● 總覺得消化不良
● 持續且嚴重的胃食道逆流
● 持續性的噁心嘔吐
● 容易胃痛，且痛的時間點與進食時間點較無關係 （若是胃潰瘍或膽囊炎等疾病造成的上腹疼痛，通常會與進食的時間點有關連性）
● 毫無理由的體重下降，這點是很常見的癌症症狀，到一定年紀後，假使你沒有特別減重、控制飲食、或嘗試多運動，體重卻持續下降，那就要想想是否需要找出其他身體問題。
● 排出黑便或血便
不過，罹患胃癌的人還是有可能毫無感覺，直到轉移擴散至其他器官才發現。
當患者有以上症狀，讓醫師懷疑胃癌的可能時，最常安排的第一項檢查是胃鏡。
胃鏡檢查時醫師若看到有疑慮之處，會需要做切片，取一小塊組織送去化驗，看看是否有癌細胞。
另外，電腦斷層檢查可幫助檢查胃癌侵犯的程度。
確定患者罹患胃癌後，醫師會視腫瘤的位置、侵犯程度、是否擴散到他處器官等項目決定治療計畫。
手術常常是治療的重要選項，包含切除部分或全部的胃及淋巴結，再重建腸胃道。
術後視患者狀況及病情加做化學治療及放射線治療，現在也可以考慮標靶治療。
會發生胃癌，與選擇的食物是有關係的。像是發明冰箱以前的年代，人們吃醃漬食物或煙燻食品的機會高，胃癌的機率就比較高。
現在家家戶戶都有冰箱，能確實良好保存食物，也能多吃新鮮蔬果、肉類，不用吃那麼多醃漬食品，胃癌的比率比起以前算是下降了。因此目前醫學認為以下幾點是罹患胃癌的危險因子：
● 吃太多煙燻、醃漬的食物
● 吃太少蔬菜水果
● 胃幽門螺旋桿菌感染
● 有胃癌家族史
● 慢性胃發炎潰瘍
● 惡性貧血
● 胃息肉增生
● 抽菸，喝酒過量及體重過重
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