一名30多歲女性，一開始是發現下肢有一些出血斑點，由於平時還要照顧年幼孩子，並未特別在意，一拖就是一個多月。直到後來牙齦無故出血，甚至有血泡，才前往醫院就診。檢查後發現，其血小板指數低於每微升5,000顆，遠低於正常範圍。
嘉義長庚紀念醫院血液腫瘤科主治醫師楊曜任指出，該患者確診為免疫性血小板低下症（Immune Thrombocytopenia, ITP）。經高劑量類固醇治療後，血小板雖然能迅速回升，但往往維持一、兩週後又再次下降，反覆治療後才進一步接受第二線治療。
嘴巴出血、腿上冒紅點 血小板可能已經拉警報
「ITP屬於自體免疫疾病，好發於20、30歲左右的年輕人及60歲以上長者，年輕患者又以女性較常見。」楊曜任進一步說明，血小板就像血管受傷後負責「補破洞」的修補人員，一旦數量降得太低，身體止血能力便會受到影響。患者可能出現皮膚紫斑、紅色出血點，女性月經也可能變得較多或較不容易停止。更需要留意的是牙齦、口腔、鼻腔或腸胃道等黏膜出血。「嘴巴裡出現明顯血泡，更要高度警覺。」他提醒，ITP嚴重時可能伴隨顱內出血風險，需立即評估甚至住院治療。
血小板低不等於ITP 診斷關鍵是「排除其他原因」
造成血小板下降的原因相當多，包括嚴重感染、藥物、自體免疫疾病、肝硬化與脾臟腫大，以及骨髓造血異常、血液腫瘤等，都可能呈現類似結果。楊曜任指出，ITP是一種「排除性診斷」，目前沒有抽一管血就能直接確認的單一檢查。
臨床上會先檢驗完整血球計數。典型ITP主要影響血小板，如果連白血球、紅血球也出現異常，就必須進一步思考其他疾病的可能性，醫師也會綜合病史及相關檢查，排除感染、自體免疫、肝臟或骨髓疾病等其他可能原因。確診ITP後，治療最重要的目標，是避免嚴重出血，同時須兼顧患者生活品質。
目前第一線治療仍以類固醇為主，藉由抑制免疫反應降低血小板破壞；問題在於，有些患者使用類固醇後血小板雖然回升，停藥後卻又下降；也有人一降低劑量就復發，形成類固醇依賴，這時會評估進行第二線治療。
類固醇停不下來怎麼辦？第二線治療多了新選擇
目前第二線治療選項之一為TPO-RA（血小板生成素受體促進劑）。相較於類固醇著重降低免疫系統對血小板的破壞，TPO-RA則是刺激骨髓中的巨核細胞，增加血小板生成，類似「踩油門」的作用。
目前臨床已有口服與皮下注射等不同治療方式。口服治療便利，但部分藥物容易與食物中的鈣等成分產生交互作用，因此服藥期間須與飲食相配合，也需依藥物特性追蹤肝功能等項目；而針劑則須規律注射。兩者如何選擇，仍要考量患者生活型態、就醫距離、共病及對治療方式的接受程度。此外，脾臟切除也是治療選項之一，但考量手術及後續感染風險，目前多會留待較後線評估。
楊曜任提醒，ITP雖然多數情況可以透過治療控制，但血小板過低仍可能造成腸胃道甚至顱內出血，若出現不明原因的牙齦、口腔等黏膜出血，嘴巴冒出血泡，或伴隨反覆紫斑、出血不止，應儘早就醫檢查；治療期間若再次出現出血症狀，也應立即回診。
