「有位五十多歲的女性患者長年接受精神科藥物治療，狀況一直控制得非常穩定，生活也步入常軌。然而，不知從何時開始，她的嘴唇經常不自主地抽動，嘴巴也會頻繁開合，偶爾舌頭甚至會不自覺伸出。」佳齡生活健康中心院長劉興政醫師表示，「雖然這位患者的症狀在臨床評估上屬於輕微，但因工作需要經常與人接觸，臉部的不自主動作讓她感到焦慮，也影響了社交與工作。」
其實，這位患者的困境並非特例。許多長期服用抗精神病藥物的患者，在病情穩定後，往往因為這些無法控制的臉部與肢體動作而感到困擾。劉興政醫師指出，這類被稱為「遲發性運動障礙（Tardive Dyskinesia，簡稱TD）」的動作障礙，常在不知不覺中影響生活品質。許多人因為不了解而選擇獨自忍受，甚至因此影響了原本的治療意願，萌生停藥念頭。
留意日常小動作，及早辨識遲發性運動障礙（TD）
遲發性運動障礙(TD)常見的表現多集中在口腔與臉部周圍，例如嘴巴不自主開合、噘嘴、頻繁眨眼、做鬼臉、吐舌頭或舌頭亂動。劉興政院長說明，除了臉部之外，異常動作也可能出現在四肢與軀幹，例如手指像「彈鋼琴」般不停動、腳打拍子或腳踝扭動；若症狀較嚴重，甚至可能影響進食時的咀嚼與吞嚥功能，或是呼吸與說話的順暢。
儘管症狀可能看得見，遲發性運動障礙(TD)仍常因誤解而延誤評估與處理。臺灣生物精神醫學暨神經精神藥理學學會理事長、萬芳醫院精神科盧孟良醫師解釋，患者與家屬有時會以為這是精神疾病的一部分，誤認為病情復發、小動作變多，或只是單純的顏面神經失調。加上近年許多人習慣戴口罩，恰好遮掩了常發生的口部異常動作，導致更難在早期被察覺。
大腦對多巴胺訊號變得敏感，可能引發不自主運動
為什麼會發生遲發性運動障礙(TD)？劉興政院長說明，大腦中的多巴胺是傳遞訊息的重要物質之一。抗精神病藥物的作用機轉之一是阻斷大腦多巴胺受體以控制精神症狀，當受體長期被阻斷後，大腦為維持平衡產生代償，使受體對多巴胺變得「過度敏感」。此時即使只有微量刺激，大腦也會接收被放大的訊號，進而引發肌肉產生不自主的動作障礙。
面對遲發性運動障礙(TD)，過去患者與醫師常陷入兩難，以為這是只能隱忍的問題。盧孟良醫師說明，過去處理遲發性運動障礙(TD)時，常見方式包括調整原本藥物劑量、換藥或採取其他替代處理方式，但效果因人而異。這也讓醫病雙方常面臨「想改善不自主動作，又擔心影響原本精神疾病控制」的難題，因此藥物是否調整、如何調整，讓臨床處置非常棘手。
遲發性運動障礙不是只能忍耐，及早討論治療選擇
幸好，隨著醫學進步，現在已有更多治療選項可協助處理遲發性運動障礙。劉興政院長表示，醫師會依患者的不自主動作、原有精神疾病狀況與目前用藥情形，評估適合的處理方式，包括調整原藥物劑量、更換其他精神疾病藥物，或依國際治療指引使用適當的輔助治療與控制藥物。有機會在盡量不影響原有精神疾病控制的前提下，協助減緩不自主運動的症狀，為病患帶來曙光。
劉興政院長提醒，若發現相關症狀，不必認為只能忍耐，也不建議自行停藥或調整藥物，應主動與醫師討論適合自己的治療方式。
以文章開頭的患者為例，她在接受醫師評估與適當治療後，生活迎來了巨大改變。劉興政院長表示，在與醫師充分討論並接受治療約三個月後，患者臉部不自主抽動的頻率與嚴重度都有大幅下降，異常動作評估也顯示症狀減輕。接受專業評估與適當治療，讓她重新找回自信，也更能從容面對工作與人際互動。
盧孟良醫師提醒，服用抗精神病藥物時，家屬可以多留意患者的狀況。若觀察到嘴巴不自主開合、噘嘴、做鬼臉、手指像彈鋼琴般不停動、腳打拍子、頻繁眨眼、吐舌頭，或手腳出現其他不自主動作，建議應主動向精神科或神經內科醫師提出討論；也可以錄下一小段影片，提供醫師參考，協助更準確地評估。
遲發性運動障礙不應被視為只能接受的宿命。劉興政院長強調，隨著醫療進步，目前已有更新的治療方案可供醫師評估，也能兼顧原有精神疾病的穩定控制。鼓勵患者從日常異狀提高警覺並主動就醫討論，透過醫病良好溝通，每位病患都有機會擺脫不自主動作糾纏，找回自信與生活品質！
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