子宮內有兩種主要的癌症，一種是子宮惡性肉瘤，這是從肌肉層長出來的。另一種比較常見的是「子宮內膜癌」，為子宮內層組織長出來的癌症。這種癌症多發生於已經停經的婦女，比較少出現在45歲以下的女性身上，我們今天就來看看子宮內膜癌。
首先我們先來看看哪些狀況下，我們要特別小心子宮內膜癌可能會發生！說到此，我們先來搞懂子宮內膜。子宮內膜是在長在子宮內壁的那一層組織，隨著每次月經週期進展，子宮內壁會先「增厚」做好懷孕的準備，在受精卵碰觸到子宮內膜後就能植入並長大。若是沒有懷孕，增厚的子宮內膜會逐漸剝落、出血，女性看到陰道流出紅紅的分泌物，就知道自己月經來了！
那我們的子宮內膜為什麼會有這樣周期性的增厚、剝落等變化呢？原來卵巢會分泌「雌激素」以及「黃體激素」，這兩種女性荷爾蒙濃度的高低起伏變動，就關係到子宮內膜的厚度變化。也因此，如果平時互有高低的兩種荷爾蒙失去平衡，轉成雌激素愈來愈多的趨勢，像體內雌激素不斷升高，但黃體激素的濃度不變，就會增加一個人罹患子宮內膜癌的機會！
所以以下會增加體內雌激素刺激的原因，都會增加女性罹患子宮內膜癌的機會！像是：
● 體重過重：停經之後卵巢不再製造這雌激素及黃體激素這兩種荷爾蒙，但脂肪組織仍可以製作出雌激素，改變體內荷爾蒙的平衡，停經後脂肪組織作出的雌激素影響身體很大，會引發身體產生乳癌與子宮內膜癌。體重過重者罹患子宮內膜癌的機會是正常體重者的兩倍。
● 未曾生育：懷孕時期女性身體內的荷爾蒙會傾向變成以黃體激素為主，若未曾生育，相對來說受雌激素的刺激影響就變大。
● 多囊性卵巢患者：體內荷爾蒙不平衡，雌激素與睪固酮的分泌都比較多。
● 停經之後繼續單獨使用雌激素補充：停經後有不少婦女會因為熱潮紅或骨質疏鬆而選用荷爾蒙補充療法，若單獨使用雌激素，會有提高自己罹患子宮內膜癌的機會。
● 糖尿病患者：有糖尿病的婦女罹患子宮內膜癌的機率是一般女性的四倍。
● 體內長著分泌雌激素的卵巢腫瘤：所以雌激素就升高了！
● 早於12歲有初經，晚於55歲停經：女性一生中有愈多的月經週期次數，代表受到雌激素的刺激愈多，得到子宮內膜癌的機會也會增加。
● 曾接受乳癌後的荷爾蒙治療：乳癌的治療方式之一是口服荷爾蒙治療，雖然在乳房組織而言，tamoxifen作用是要「抑制」雌激素。但這個藥物在子宮組織會增加雌激素刺激作用，而增加了子宮內膜癌的機會。研究顯示曾有乳癌或卵巢癌的婦女，後來再得到子宮內膜癌的機會比較高。
子宮內膜癌患者的症狀，有約九成的婦女都是表現異常的陰道出血。最常見的是停經後婦女還發現有陰道出血的情形。生育年齡的婦女則可能發現經期與經期中間有不正常的出血，或從陰道流出水樣帶血絲的分泌物。少數患者不是表現出血，而是常感到骨盆腔疼痛、骨盆腔腫大、或體重不自覺地下降。
假如是具有以上危險因子的婦女，又發現有異常的陰道出血，一定要趕快找醫師檢查，尤其如果是停經後的婦女看到陰道出血，更要萬般注意，不要拖延。到了醫院，醫師通常會先安排骨盆超音波或經陰道超音波檢查，若檢查發現確實有子宮內膜癌的疑慮，就要做切片取下子宮內膜部分組織，或做子宮鏡更詳盡地檢查子宮內膜。
子宮內膜癌分期
● 原位癌：指的是子宮內膜癌前病變，範圍局限於子宮內膜表層，經治療後五年存活率約九成。
● 子宮內膜癌第一期：癌細胞只有長在子宮體裡面。經治療後五年存活率在八成上下。
● 子宮內膜癌第二期：癌細胞從子宮體侵犯到子宮頸的周邊組織，經治療後五年存活率為七成左右。
● 子宮內膜癌第三期：癌細胞範圍超過子宮，延伸至骨盆腔周邊組織，經治療後五年存活率為五成左右。
● 子宮內膜癌第四期：癌細胞轉移到其他器官。經治療後五年存活率大約為15%。
治療子宮內膜癌時，手術是最主要的治療方式。通常包含切除子宮、兩側卵巢及輸卵管、和骨盆淋巴結廓清。另外還可以配合化學治療、放射治療（近接治療或體外照射）、與荷爾蒙療法。至於要怎麼做，要看患者的健康狀況、癌症嚴重程度、年齡、與其他相關因素共同來決定。例如對第一期的患者通常只要接受手術移除子宮卵巢即可，但若病理檢查發現癌細胞的分化差，可能還是要考慮加做個放射治療。有的患者則是很年輕，僅選擇切除子宮而沒有移除卵巢。
第二期的治療包括了手術移除子宮、雙側卵巢輸卵管、及骨盆淋巴結廓清，再配合放射線治療。若細胞型態或分化較差，還要考慮化學治療。第三期的癌細胞已經侵犯超出子宮，僅是開刀移除子宮並不夠，可能還要加做骨盆腔灌洗與移除網膜，再配合化學治療和放射線治療。曾接受骨盆淋巴結廓清還接受骨盆腔放射治療的人，治療後淋巴水腫的機率比較高，您可以看這篇「癌症治療的可能後遺症 – 淋巴水腫」了解更多。
即使治療子宮內膜癌之後，患者罹患另一種癌症的機會還是可能升高的，包含乳癌、大腸直腸癌、小腸癌、膀胱癌、陰道癌、急性血癌這幾樣癌症。有的是因為具有相同的危險因子，有的則是因為癌症治療後的身體變化，不管如何，治療後還是要記得定期回診！
想預防子宮內膜癌，可以注意幾點：
● 維持適當體重：
體重過重的女性罹患子宮內膜癌的機率是維持適當體重女性的3.5倍，尤其在女性停經之後，要讓自己維持在健康體重才不會有多餘的脂肪組織干擾荷爾蒙平衡。更多資訊，請看「維持理想體重，降低罹癌風險！」
● 與醫師討論停經後荷爾蒙補充療法的必要性：
除非已經移除子宮，不然停經後僅使用雌激素的話，會增加子宮內膜癌的機會，也可能增加乳癌的機會。最好與醫師好好溝通荷爾蒙補充療法的必要性與利弊。雖然補充雌激素可以減少熱潮紅、陰道乾燥、或骨質疏鬆等情形，但也與增加了某些癌症的機會，建議還是以補充時間短，劑量低，較不會妨礙健康。研究認為，如果補充雌激素的同時還補充了黃體激素，是不會婦女增加罹患子宮內膜癌的機會，但這樣子仍會增加體內血栓形成與乳癌的機會！請記得與醫師好好討論，不要上藥局自行買藥或聽電台介紹喔！