
聽過壞死性筋膜炎(Necrotizing fasciitis)嗎?
有時候你會在新聞看到比較聳動的說法,像是「這些細菌把人肉吃掉了」這類的,可能就是在指患者發生了壞死性筋膜炎。這時新聞畫面若出現一隻腳皮開肉綻的照片時,正在吃晚餐的你會突然被嚇到,而這就是我們今天要討論的可能致命疾病–壞死性筋膜炎。
你可能也曾聽說過,菜市場裡面有個魚販本來肝就不太好,有天處理海鮮時弄傷了手指,之後整個手指到手臂都黑掉了,最後只能截掉指頭,手背上還有留著好大的疤!這,很可能也是壞死性筋膜炎。
開始是這樣的。當細菌經由皮膚的小傷口、燒傷、蟲咬、穿刺、注射毒品的穿刺孔進到皮膚層之後,開始造成感染,破壞皮膚並引發軟組織的感染。有些人本身患有糖尿病、肝硬化、癌症、肥胖、抽菸、或自體免疫疾病,免疫系統功能弱,伺機進入體內細菌有機會快速生長。

當我們說到「蜂窩性組織炎」的時候,這指的是皮膚最外層的表皮層與真皮層的感染。而到壞死性筋膜炎的話,則感染到皮膚以下的軟組織與肌肉。筋膜是包覆肌肉的一層白色組織,細菌感染可以沿著筋膜組織迅速廣泛地蔓延到更多區塊。
壞死性筋膜炎感染的位置常出現在手臂、腳。患者會發現自己有個地方愈來愈痛,感染位置變得紅、腫,或出現水泡,就像蜂窩性組織炎表現的紅腫熱痛那樣(疾病早期要區分兩者並不容易)。但因為感染的位置是更深層的軟組織,有時外表皮膚沒那麼嚴重。然而一碰觸到感染位置,會覺得非常非常痛,痛到不成比例。

壞死性筋膜炎這樣的感染已經不僅侷限在一小塊身體處,而是會快速拓展,因此可算是全身性疾病,患者體溫升高、心跳加快、血壓上升,人開始比現脫水、疲憊的模樣。若沒有及時處理,患處會變得更紫紅,水泡充滿惡臭的液體,部分皮膚因為壞死而變黑色。若連神經都壞死,就連痛都不知道痛了。
當裡面躲著會產氣的細菌,在患處會有皮下氣腫,壓下去會有「比啵比啵」的感覺。
除了四肢手腳外,另一個容易發生壞死性筋膜炎的地方是會陰處生殖器附近。剛開始起源可能來自於肛門膿瘍,或會陰、肛門附近的撕裂傷,但接下來感染快速進展,會陰處腫大、皮膚變紫黑壞死,並於底下蓄積大量膿瘍。
這時壞死性筋膜炎的症狀容易來的又急又快,快速引發患者進入敗血症,血壓降低,休克,器官衰竭。

所以,壞死性筋膜炎是急症。治療方式則是要盡快用手術清瘡,移除感染壞死的組織及膿瘍,切開筋膜破壞筋膜完整性,才能停止感染繼續於軟組織間傳播。
聽到手術,常常有人會問:「這樣好恐怖,難道用藥不行嗎?」治療壞死性筋膜炎的時候,當然還是要用上靜脈注射的抗生素。通常會導致壞死性筋膜炎的細菌,是表皮上會有的細菌,像金黃色葡萄球菌、鏈球菌都是常見菌種。如果患者是因肛門感染來的壞死性筋膜炎,可能就與大腸桿菌等腸內菌有關。如果患者是手、腳在處理海鮮或在海水游泳時被魚蝦刺傷,則可能被感染到創傷弧菌。多數患者還不僅一種致病菌。因此,醫師常需用上多種抗生素,來打擊細菌。
可是單單使用抗生素,並不足以應付這麼多感染組織,再說感染嚴重的時候,血流也會受影響,打進血管的抗生素不一定能抵達患處,真正最有效的處理方式還是手術。不開刀清創的話,患者死亡率還是很高的。

然而,這個手術一做下去很容易破壞外觀,同時還可能需要反覆進入手術室接受第二次、第三次清瘡,甚至有時需要截肢保命,避免感染蔓延。若是肛門膿瘍造成的會陰處壞死性筋膜炎,要考慮做腸造口,避免排泄物經過肛門,再度汙染傷口。
除了開刀、用抗生素之外,就是要盡量給與足量的水分與支持患者生命徵象。手術後需持續換藥、照護傷口,讓傷口盡量乾淨生長,之後再考慮重建。
總之,面對壞死性筋膜炎需要快速診斷、快速給藥、及時開刀,才有可能打敗細菌。即使積極治療,統計起來壞死性筋膜癌的死亡率還是高達二成五附近。也就是四位罹患壞死性筋膜炎的人之中,可能有一位會死亡。
提醒大家,萬一你發現皮膚有個小傷口,但後來變得又紅又腫,最好給醫師診斷究竟是蜂窩性組織炎,還是已經到壞死性筋膜炎的程度。尤其是本身有糖尿病、肝硬化等慢性疾病的患者,更不能忽視小傷口,好好注意傷口狀況才能避免感染快速蔓延全身。
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