「醫師，你看看，」王先生指著後頸，再拉起衣服露出腋下，指著腋下一片黑，問：「我這個不是沒洗乾淨，前幾天我老婆突然說我是不是都沒洗澡，害我很努力搓很久，但脖子和腋下都還是黑黑的，這是皮膚病嗎？」
醫師看著中廣身材的王先生，說：「這看起來是黑色棘皮症，可能跟你的身材有關，之前如果沒有抽血驗過血糖的話，我們今天就來抽個血吧！」
王先生非常困惑，不知道為什麼腋下的一片黑卻與血糖或身材有關。
胰島素阻抗性
現代人都聽過糖尿病，而在患者被診斷第二型糖尿病之前，其實身體已經起變化很久了！其中一個很可能被忽略掉的變化，就是「胰島素阻抗性」。要談胰島素阻抗性，我們還是先來複習一下胰島素在人體內扮演的角色吧！
當我們吃進的食物於消化道分解，會形成血糖。血糖升高後，刺激胰臟分泌出胰島素。胰島素能幫助血糖進入肌肉、肝臟的細胞內，讓細胞得以好好利用這些能量。
你可以把細胞想像成一棟房子，血糖本來是站在房子外面的，而胰島素就是一把能打開房子大門的鑰匙。有了胰島素，血糖才能進入細胞，細胞才能利用糖份作為能量。而血糖下降後，胰島素的濃度也會下降，促使肝臟釋放肝醣維持血糖濃度。
因此，胰島素很重要，有了胰島素後，血糖得以下降，細胞也才有能量。
不過呢，假使我們吃了一堆東西，血糖是很大幅度上升，一堆血糖等在細胞大門外，就需要非常多的胰島素鑰匙才能打開細胞大門。細胞會覺得不堪其擾，好像這間房子一直被開門闖入而很不高興，因此久而久之，細胞就愈來愈不認胰島素這把鑰匙，即使有了胰島素鑰匙也難以打開細胞大門。
這種狀況我們就稱為「胰島素阻抗性」。
胰島素阻抗性帶來的後果
所以簡而言之，胰島素阻抗性代表細胞對胰島素的反應降低，因此難以利用血糖，讓血糖居高不下。
當血糖降不下來，胰臟會繼續一直分泌胰島素，製作更多胰島素鑰匙，企圖幫忙血糖敲開細胞大門進到細胞內。胰臟分泌過多胰島素至血液中時，稱為高胰島素血症，並讓體內發炎指數升高。而如此辛勤工作的胰臟後來太累了、疲乏了，後來愈來愈無法製造足量的胰島素，更會讓血糖控制的狀況雪上加霜。
沒有進入細胞的血糖，可能會到肝臟與胰臟轉為脂肪貯存於身體，讓身體脂肪量上升。或者，高濃度的糖分繼續留在血液裡，而導致眾多器官危害，傷害視力、腎臟功能，引發心血管、神經等多重病變。
發生胰島素阻抗性時的症狀
剛開始出現胰島素阻抗性的時候，患者是難以自知的。要到之後血糖真的都降不下來，持續高血糖的時候，患者才會表現出疲憊、容易餓、難以專心等症狀。
所以我們並不希望等到高血糖的症狀出現，或已經有糖尿病併發症後，才知道自己有胰島素阻抗性，因此比較重要的反而是，要注意一些與胰島素阻抗性相關的因素：
● 體重過重、肥胖
● 女性腰圍超過80公分，男性腰圍超過90公分
● 攝取高卡路里、高澱粉、高糖的飲食
● 經常久坐不動，生活模式傾向靜態
● 長期使用高劑量類固醇
● 長期生活在高壓力下
● 患有多囊性卵巢症候群或非酒精性脂肪肝
● 有睡眠呼吸中止症
體重過重和胰島素阻抗性高度相關，尤其是「蘋果型肥胖」者，肚子有一圈肥油，明顯腹部脂肪過多，萬一還有高血壓、高血脂的話，就很容易伴隨著胰島素阻抗性出現。雖然，但這不是絕對。並非只有體重過重、肥胖的人才會有胰島素阻抗性，體重正常的人也可能出現胰島素阻抗性。
值得一提的是，有些人腋下、後頸、身體皺褶處、乳房下緣會變的比較黑，有點像洗澡沒洗乾淨的樣子，但就算認真洗，卻也洗不掉那層黑色絨布感，這種狀況被稱為「黑色棘皮症」，黑色棘皮症與胰島素阻抗性很有相關。如果注意到有這幾處皮膚變黑的狀況，就要警覺：「小心胰島素阻抗性！小心血糖！」
另外，也有研究認為，皮膚上長了許多小肉芽、贅瘤時，也與高胰島素阻抗性有關。雖其病理機轉尚未明朗，但如果發現脖子附近長了一堆小小顆的贅皮瘜肉，腋下冒出一顆顆小肉芽，也要記得檢查血糖和血脂！
改變胰島素阻抗性
注意到胰島素阻抗性後，就要了解要更費心於血糖調控的方面了！這時務必要減重，利用飲食與運動等生活型態的調整來降低體重，如果真的有困難，在醫師評估後也可以考慮用減重手術來降低體重。
平時務必要避免高糖食物飲食，目前認為對改善胰島素阻抗性較有用的飲食方式是低糖飲食、生酮飲食、及168間歇性斷食法。不過，假使沒有採取任何特定飲食方式也沒關係，適量攝取蔬菜、水果、全穀類、魚類、豆類、堅果與其他優質蛋白質的原型食物，減少高糖、高油、高鹽分的加工食物，對身體就很有幫助。
增加運動，每周有五天至少達到30分鐘的中等程度運動，例如用間歇運動的訓練方式，也是對降低胰島素阻抗性有幫助。改變靜態的生活方式，多用走路、騎腳踏車通勤，多爬樓梯，減少久坐的機會，也能幫助細胞收進血糖。
最後就是要減少壓力與睡眠充足，這些改善方式與面對糖尿病前期的方式是一樣的，因為胰島素阻抗性和糖尿病前期是一體兩面，及早認知到需要作出改變的人，就能逆轉勝，避免進展成糖尿病！