乳癌是女性最好發的癌症，幾乎所有人都會說：「對啊！我突然聽過身邊的好友、親人、同事得到乳癌！好意外呢！」幸好相較於其他癌症來說，目前治療乳癌的效果很不錯，如果及時認知疾病且接受治療，很多患者能戰勝乳癌。
然而不管如何，突然得知乳癌還是會讓人整個心情沉到谷底，心慌意亂，我們今天就來看看，萬一知道身邊的人罹患乳癌時，我們該如何一步步解析乳癌，並戰勝乳癌！
首先先看看，醫師怎麼診斷乳癌！
● 乳房攝影
許多人誤以為「我在健康檢查時曾經照了胸部X光，那應該會看到有沒有乳癌吧！」
錯！
胸部X光是用來檢查肺部是否積水、發炎，肋骨、鎖骨是否骨折，心臟與大血管的外型是否正常等，但是胸部X光不是用來檢查乳房的。乳房攝影才是專門用來檢查乳房的，把乳房上下夾起來、及左右斜斜地夾來照X光，才能看清楚乳房組織，並發覺裡面是否有異常的組織樣貌、鈣化點等變化。目前政府補助45歲以上的女性每兩年做一次乳房攝影檢查。
● 乳房超音波
如果是摸到乳房有異常硬塊到醫院求診，醫師可能會先安排乳房超音波，檢查是否有體積太大、形狀不佳、或內容物異常的腫瘤。由於乳癌發生率高，台灣女性的乳癌好發年齡又比歐美來得早，建議三十歲以上的女性可以考慮一年做一次乳房超音波篩檢。
● 切片檢查
在超音波下或乳房攝影下看到異常乳房腫塊時，醫師會依據影像報告的分級決定是否做切片檢查。白話一點說，切片檢查就是把我們懷疑的異常組織利用粗針或細針取出來，到顯微鏡下化驗，看看是否藏有癌細胞。如果看到異常的鈣化點分布，醫師會先定位異常組織的位置，再開刀取出部分的組織化驗，確定是否有癌細胞。
乳癌的診斷
我們把乳房組織長出的癌細胞稱為乳癌，但實際上在顯微鏡下，乳癌還可以分成不同類型。絕多數患者罹患的是「乳管原位癌（Ductal Carcinoma in Situ，簡寫為DCIS）」和「侵襲性乳管癌（Invasive Ductal Carcinoma，簡寫為IDC）」，也就是說乳癌細胞多是從乳管長出來的。侵襲性乳小葉癌、葉狀瘤、發炎性乳癌等比較少見。
切片除了可以診斷乳癌，還有其他重要訊息
細胞受體
首先我們可以想想，癌細胞為什麼可以長得很快，還幾乎不太會死呢？癌細胞確實有些特質是讓乳癌細胞加速成長的關鍵，經過研究，我們現在都會去驗驗看患者的乳癌細胞裡面，是否存在以下三種蛋白質：
◆ 雌激素受體（ER）
◆ 黃體激素受體（PR）
◆ 人類表皮生長因子受體（HER2-positive）
ER和PR都是荷爾蒙的受體，如果細胞有這兩個受體，代表女性荷爾蒙會與受體結合，進而影響細胞的基因表現，促進細胞分裂生長，抑制細胞凋亡。還沒有停經的患者比較可能罹患不含荷爾蒙受體，也就是ER、PR都屬陰性的乳癌。
癌細胞若有人類表皮生長因子受體，在過去稱為HER2-positive，現在稱為ERBB2-positive。有這個受體的話，乳癌細胞就能加速分裂、增加轉移。
如果乳癌細胞沒有驗到任何受體，稱為「三陰性乳癌」。這樣的乳癌會較容易快速長大並轉移。
認識患者的乳癌細胞裡的這幾個蛋白質標誌很重要，因為如果患者的癌細胞存有ER、PR，我們就可以用上「荷爾蒙治療」阻斷荷爾蒙對癌細胞的刺激影響。
如果癌細胞有ERBB2-positive，我們就可以用上「標靶治療」阻斷癌細胞生長。根據統計，三分之二的患者會至少有其中一個受體，在治療上就有不錯的優勢。
細胞分級
組織切片報告裡，我們還會細胞的分級，這個細胞分級與癌症分期不一樣喔！病理報告裡面的細胞分級是去檢驗癌細胞與正常細胞的相似程度。分級低（grade 1）代表癌細胞長得與正常細胞比較相近，分化比較好，所以會長得較慢、比較不會轉移。分級高（grade 3）代表癌細胞與正常細胞非常不像，這樣的癌細胞長得快，較有可能轉移。
乳癌分期
癌症分期討論的是目前乳癌的現狀，醫師會靠著乳房攝影、超音波、手術結果，和其他影像檢查，來評估腫瘤多大、腋下淋巴結的狀況、有沒有轉移到身體他處，我們就能知道現在乳癌的嚴重程度並決定治療方式。以下我們來看最常見的乳管癌的分期
◎ 乳癌零期：癌細胞尚未穿過乳管壁，尚未侵犯鄰近組織
◎ 乳癌第一期：乳房腫瘤小於兩公分，而且淋巴結侵犯小於兩公厘。
◎ 乳癌第二期：乳房腫瘤大於兩公分，且腋下淋巴結要沒有轉移。或是乳房腫瘤小於五公分，且腋下淋巴結轉移數目為1-3顆。
◎ 乳癌第三期：乳房腫瘤大於五公分且腋下淋巴結有癌轉移；或這是侵犯皮膚、胸壁的浸潤性乳癌；或腋下淋巴結超過四顆轉移；或淋巴結轉移到內乳或同側鎖骨處。
◎ 乳癌第四期：乳癌擴散到骨頭、肺臟、肝臟、腦部等其他器官。
針對還沒有轉移的第一期到第三期乳癌，目前的治療目標是要「治癒癌症」。第四期的乳癌已轉移到身體他處，治療目標是要能盡量控制乳癌的生長，愈久愈好。
好了！
透過認識乳癌的細胞型態、受體、細胞分級、和癌症分期，我們大概愈來愈清楚要這位敵人的底細了。至於要如何對抗乳癌，就留待下一篇繼續努力！
