血糖高對全身上下都會造成損傷，其中一個糖尿病患者常遇到的問題就是「糖尿病足」。根據統計，無論是罹患第一型或第二型的糖尿病，其中可能都有高達四分之一的患者曾受「糖尿病足」的困擾。
典型的發生過程可能是這樣的：
阿雅快六十歲，糖尿病的病齡約十年，平常因為擔心藥物會傷身體，說不上有怎麼認真控制血糖數值，頂多三個月回診時驗一次血糖。由於這兩三個月來腿麻得頻繁，聽到朋友說有個地方會替人蒸足，就去體驗了。回家後發現兩腿發紅、起水泡，剛開始阿雅還不以為意，過兩天卻看到起水泡處流出膿樣的液體，聞起來還有點異味，嚇得趕緊到醫院就診。
究竟為什麼糖尿病患者容易出現傷口與潰瘍呢？
說起來，還是與糖尿病造成的神經病變和血液循環不良脫不了關係。（你有糖尿病嗎？）
糖尿病會破壞全身的血管，而我們負責支配腿部感覺、動作的神經們，同樣需要血管帶來氧氣、養分，萬一這些小血管不健康，就無法供給神經足夠的營養，導致神經後來變得故障故障的，容易有麻木感，燒灼般痛感。
你可能覺得，偶爾神經麻一下又沒什麼，跟受傷又沒關係？！但糖尿病造成的神經病變，會讓人平時跌倒、碰撞後的感覺不敏銳，簡單說就是「不知道痛」。因為神經出了狀況，糖尿病患可能踩到尖銳物，也不知道痛！鞋子太緊，卻不知道要換！走路已經走到起水泡，撞到瘀青等等，也沒有太多不舒服。更危險的是，因為平時容易麻木，而讓患者想要「刺激」腳底，甚至相信弄到腳很痛比較好，反而喜歡用硬物刮來刮去，或想用熱敷促進循環，卻不知這樣的硬物刮搔或熱度已經傷害了皮膚了！
不管今天是因為腳底長了老繭，還是起水泡、擦傷、燙傷、或趾甲往內長，都可能造成小傷口。那患有傷口後，我們身體需要足夠的血液循環，帶來氧氣養分，才有辦法修復組織，腿部距離心臟很遠，血液循環要經過更長的路程，中間的血管若因長期糖尿病已經狀況不良，就無法帶來足夠的氧氣養分修復組織，小傷就變成潰瘍，傷口愈來愈大，這就成了糖尿病患者難以癒合的痛！就好像我們想帶著物資進到偏遠山區修補崩塌的房舍，但整條路上早已柔腸寸斷，物資很難進到需要的地區啊！
因此，當糖尿病患者腳底、小腿出現傷口，皮膚不完整，看起來爛爛的，很容易持續惡化。除了神經病變和血液循環不良是最主要的因素之外，假如過程中持續抽菸影響血液循環，或本身體重過重、高血壓、高血脂、沒有運動習慣，血糖控制不良，就很容易愈來愈嚴重。大家可能都聽過這樣的故事：「我本來只是起個水泡而已啊！怎麼知道後來腳趾就愈來愈黑，醫師叫我切掉腳趾頭，切完之後傷口還是流一堆湯湯水水，接著又挖掉更大一塊的肉，醫師說這次如果再不好，可能要切到小腿，等於要截肢！」
當糖尿病患出現下肢傷口後，最好是請醫師評估，並積極照護傷口和控制血糖。萬一周遭皮膚變得紅、腫，有一堆分泌物，傷口看起來很「濕」，就是感染了！醫師會做傷口細菌培養，檢測究竟是哪隻細菌感染，並利用抗生素治療。萬一化膿感染部位難以用抗生素治療，要用手術清瘡減少細菌量。當潰瘍愈深，細菌感染已深入到骨頭，我們稱為骨髓炎。骨頭壞死是抗生素也救不活的，只能用手術移除壞死的骨頭。
如果沒有癒合的傷口看起來變黑，傷口看起來很「乾」，可能問題主要出在於下肢血管狀況不好，血液循環太差，傷口無法癒合，有時需要放血管支架打通血管，或手術嫁接血管，改善下肢的血液循環。
總之，糖尿病患者一定要非常注意糖尿病足這個問題，畢竟很多人本來也只是個小水泡、小擦傷，後來就進展到需要截肢的程度，對生活的影響極大。那糖尿病患到底要注意哪些事情呢？
首先，請養成每天檢查自己的腳的習慣！畢竟糖尿病久了之後神經麻木不敏銳，不能靠痛或不痛來提醒，最好每天訂定某個時間，像是要洗澡之前，或是要睡覺之前，就好好端詳一下腳底、腳背、小腿。剪趾甲的技巧要學一下。
平常不要光腳赤足，即使在家裡，也養成穿襪子和包鞋（非拖鞋）的習慣。但記得也要維持腳部的清潔，讓腳是乾淨乾爽的，萬一有灰趾甲、香港腳情形，務必看專業醫師尋求照護。選一雙好走的鞋子，減少腳的負擔，久站或久走之後可以抬個腳促進血液回流，減少腳的腫脹。如果想要泡腳，務必請旁人幫你試試看溫度，或用自己的手肘試溫度，用溫度計測量也可以，或直接買定溫的泡腳機，千萬不要用太熱的水。過熱的水或蒸氣不會刺激循環只會讓糖尿病患燙傷而已。
萬一出現傷口，請找醫師評估，不要自己泡一堆藥或灑粉，這些事情做起來雖然費心，卻是減少截肢的重點。當然，平時血糖控制是最最最重要的一環，平時忌口、戒菸、多運動，從藥物、飲食、運動三方面達到血糖控制的目標。
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