「氣氣氣氣氣，我腦壓都升高了。」聽了幾句公司菜鳥的報告，老闆怒氣衝天地唸道：「都沒有學過怎麼做簡報嗎？」
「腦壓高是急症，我們是不是要幫老闆打119了？」敬真是全公司唯一有護理背景的員工，悄悄地跟一旁的同事搞笑說著。
什麼是腦壓高？
頭顱內是個密閉的空間，裡面包含了腦組織、腦脊髓液、血液，這三種成分的體積基本上是近乎固定的，維持著顱內壓力平衡，當任一的壓力改變都會影響腦壓。
正常腦壓通常小於20毫米汞柱。若腦壓不斷上升，會帶來什麼影響呢？患者可能會先感覺到頭痛，並開始無法抑制地嘔吐，當壓力更高，對大腦和脊髓的功能也有影響。因為腦部組織灌流的壓力等於動脈血壓與顱內腦壓的壓力差。當腦壓上升太多，腦部灌流就會顯得不足。於是，當腦壓過高，會讓腦部組織因為血液灌流不足導致缺氧與進一步的腦部損傷。因此，腦壓高是個急症。
為什麼會腦壓高？
會讓腦壓變高的原因，就要從我們剛剛提到的腦組織、腦脊髓液、血液這三種成分談起，無論是腦組織的體積、腦脊髓液的體積、或血液的體積變多，都會提高顱內的壓力。我們接下來看看哪些狀況會讓這三種成分的體積變多：
● 腦組織體積增加：
例如當因為頭部外傷、腦炎、低血鈉、尿毒性腦病變等原因，導致腦部組織腫脹，體積就會讓腦壓上升。
● 腦脊髓液增加：
腦脊髓液是流動於蜘蛛網膜下腔與腦室之中的液體，可以作為腦與脊髓的緩衝。腦脊髓液過多的原因可能來自於製造過多的腦脊髓液，或是腦脊髓液排出變少。（延伸閱讀：水腦症）
● 血液增加：
這裡講到的血液增加代表血管內的血流量是變多的。像是靜脈被栓塞影響，會導致靜脈血流鬱積而壓力上升。還有，心衰竭的時候，靜脈血流的壓力也會上升。
腦壓高的症狀
什麼時候會讓醫師懷疑患者有腦壓升高的狀況呢？最主要的腦壓高症狀，是頭痛、嘔吐、和精神狀態和行為的改變，從無法精神集中到嗜睡、昏迷都有可能。如果患者還能口語表達，可能會說自己視力模糊、或看到兩個影（複視）。假使懷疑腦壓高的患者同時還有血壓上升、心跳變慢、呼吸不規則的話，就是非常緊急的狀況，代表腦壓太高了，甚至會讓腦部往下方脊髓的方向擠壓。
當懷疑患者腦壓高的時候，醫師會替患者做神經學檢查，並安排電腦斷層等影像檢查找出患者腦壓高的原因，並考慮是否要抽脊髓液測量壓力並評估是否有顱內感染、出血等問題。
治療腦壓高
想要治療腦壓高，第一步就是要穩定患者的呼吸狀況與循環，確保意識變化的患者其生命徵象。接下來就是要找到造成腦壓高的原因，維持適當的腦組織血液灌流，並試著降下腦壓。
幾個可以考慮降腦壓方式：
○ 調整床頭高度，讓頭高與身體約呈30度。
○ 若患者已經使用呼吸器裝置，可以暫時調整呼吸器讓患者過度換氣，使血液中的二氧化碳值降到30毫米汞柱。
○ 利用改變滲透壓的藥物或類固醇來減少腦部腫脹。
○ 可以考慮引流部份的腦脊髓液或出血。
○ 如果各種方式都失敗了，可以考慮移除部分顱骨，打開硬腦膜，這樣一來腫脹的腦組織較不受壓迫。
總之，若一個人頭很痛、嘔吐（尤其是噴射型的嘔吐法）、視力模糊，很有可能是腦壓過高的表現，要趕快就醫，接受神經學檢查與影像檢查，找到腦壓高的原因並接受治療、穩定生命徵象。
