「老婆，我昨天人有怪怪的嗎？」華先生53歲，平時是銀行主管，一早醒來時，突然發現自己完全想不起來昨天發生了什麼事情，於是問著：「為什麼我對昨天一點印象也沒有呢？」
「昨天你確實怪怪的啊，我們晚上要幫兒子慶生，去百貨公司時，你卻問我：『我們為什麼要來這裡？』，我說是要買蛋糕，你又問我：『今天什麼日子？為什麼要買蛋糕？』」華太太回答：「我以為你是故意鬧我呢！其他時間你就也還好，也沒抱怨哪裡痛，可以開車，還下廚燉了鍋牛肉，我就沒再說什麼。怎麼了？你現在不舒服嗎？」
「我完全想不起來昨天是怎麼過的？你說的事情我竟然完全沒有印象，腦袋一片空白。」華先生愈來愈緊張：「我是突然間失智了嗎？今天還是請個假，上醫院一趟。」
經過一番檢測，醫師告訴華先生他的狀況叫做「短暫性全面腦失憶（Transient global amnesia）」。
短暫性全面腦失憶的症狀
出現短暫性全面腦失憶時，患者會忘記發作前一小段時間發生過的事情，也無法再形成新的記憶。而這個過程時間通常不會很長，介於1到10小時之間，平均約6小時，
由於無法形成新的記憶，短暫性全面腦失憶的患者會反覆詢問同樣的問題，像是「我現在在哪裡呢？」「今天是這是哪一天？是什麼日子？」「我們是怎麼過來到這裡的？我來這裡幹什麼？」即使最後症狀在幾小時內改善，也會留下一段空白，究竟在這段時間裡面發生了什麼事件，去了哪裡、做了什麼、和他人聊了什麼事情，都完全想不起來。
不過，短暫性全面腦失憶的患者對自己的個人狀況是清楚的，自己知道自己是誰，也認識朋友、同事，並不會提出「我是誰？我幾歲？我叫什麼名字？」這樣的問題。
而且，在這段短暫失憶的時間內，患者認知功能基本上是正常的，還能認識熟識的事物，例如若站在住家外面的話，可以認得出來一些熟識的建築物，說：「這是我家巷子外的那間便利超商，」患者也還認得自己的朋友、家人，比較無法掌握的是快速變動的時間，因此對「現在是幾月幾號？幾點？」就處在懷疑、不清楚的狀態。
出現短暫失憶的過程中，因為患者維持著基本認知功能，講起話來通常是很正常的，能分辨字詞語句，且能維持著該有的社交禮儀、應對進退，不會突然變身怪叔叔或突然去做一些傷風敗俗的事情，因此很可能即使患者正在經歷短暫失憶的過程，但旁人無法察覺任何異狀。而且，在患者有短暫性全面腦失憶的同時，患者並不會突然之間癱瘓、無法動作、或是出現痙攣這樣的狀況，也就是說，患者在言語、動作方面都沒受到太大的影響，甚至仍然可以從事一些比較複雜的技能，像是煮飯、開車，都是沒問題的。
最後，短暫性全面腦失憶通常不會造成什麼嚴重的後遺症，並不會說因為罹患過這種狀況，後來變得比較容易中風、或更容易罹患癲癇。而且，曾罹患短暫性全面腦失憶後的患者，並不會在未來比較容易忘記事情，假使患者有漸進性的記憶喪失，那可能要尋找失智的原因，這種狀況就不是短暫性全面腦失憶。
短暫性全面腦失憶的原因
其實，隱藏在短暫性全面腦失憶背後的確切原因仍屬未知，但這樣的狀況屬於暫時性的腦部功能受損，可能起因於腦部缺乏穩定持續的氧氣和血液供應。一般來說，像高血壓、高血脂等疾病很容易造成血管變質、窄化，但高血壓、高血脂卻不是罹患短暫性全面腦失憶的危險因子，代表短暫性全面腦失憶與退化、老化造成的血管疾病比較沒有關係。
研究觀察到幾個現象，發現短暫性全面腦失憶可能與偏頭痛有關，或是突然間靜脈血回流不順，甚至也與個人心理壓力有關，同時焦慮的人也比較容易發作。
因此雖然發作的機率很低，但以下的事情都有機會刺激短暫性全面腦失憶的發作：
◇ 用力憋氣，像是利用實施「努責」。努責就是Valsalva maneuver。例如便祕者出力大便，或重訓者為了增加脊柱軀幹的穩定度，而閉氣用力。用力憋氣會影響血壓血流，可能因此影響到腦部血流。
◇ 突然進到熱水或冷水之中
◇ 從事過度需要體力的活動或運動
◇ 經歷內視鏡或血管攝影等醫療行為
◇ 突然接到極差的消息，導致情緒低落、心理面臨極大壓力
◇ 喝了太多酒，使用了毒品，或其他鎮靜藥物
短暫性全面腦失憶的診斷
在診斷治療短暫性全面腦失憶之際，務必要先排除其他更嚴重的問題，像是利用神經學檢查，評估患者肌肉力量、平衡、感覺、姿態步伐等各種項目，找出是否還有其他的神經學問題。並利用核磁共振、電腦斷層等影像工具，排除患者有中風、癲癇、頭部外傷、腦部出血等病灶。
關於短暫性全面腦失憶的幾個重點
○ 短暫性全面腦失憶的患者多為年齡介於50到70歲之間的中老年人。
○ 短暫性全面腦失憶會讓人突然記不起最近的事情，也無法形成新的記憶。
○ 短暫性全面腦失憶的狀況幾個小時之後會好轉，患者恢復後，就能開始有記憶，並知道自己經歷了哪些事情，但失憶那段期間的記憶是維持空白的。
○ 短暫性全面腦失憶的症狀不會超過24小時
○ 有偏頭痛病史的人會顯著提升短暫性全面腦失憶發作機率
○ 發作第二次短暫性全面腦失憶是可能的，但極少人會有第三次的經驗。
