「吳醫師趕快去吃中餐！電腦我來關就好。」今早門診的護理師很貼心。
剛剛踏出診間，電話就響起。
「老師，不好意思！今天進了一床新病人，二十五歲的鄭先生，第一次癲癇發作，他的家人很擔心，也有很多問題，」手機上顯示住院醫師葉醫師，「可不可以請老師早點來查房。」
我停下腳步：「第一次癲癇發作呀！有沒有最近頭部外傷或腦中風的病史？」
「我問過了，都沒有，血糖、肝腎功能和電解質都正常，」葉醫師不疾不徐地回答，「急診做的腦部電腦斷層，也沒有看到什麼異常。」
「好吧！妳先排腦波檢查，請鄭先生的家人等一下，我馬上上去。」看來午餐又跟我沒緣份了。
走進病房護理站，葉醫師盯著著電腦斷層、抽血報告和病歷，我在一旁坐了下來，接著跟葉醫師說：「遇到第一次的癲癇發作，病人通常會有三個主要的問題。」
● 為什麼我會癲癇發作？
● 我需不需要吃藥治療？
● 以後會再癲癇發作嗎？
癲癇發作，就像是不聽指揮的交響樂團
一首優美的交響樂曲，需要每種樂器的演奏家，一起遵照指揮家的步調行事，有時該演奏、有時該協奏、有時該暫停，聲調的大與小，節奏的快與慢，也必須聽從指揮家的指揮，才能共同演奏出動人的樂曲。
大腦上億的「神經元」就是各聲部的演奏家，我們的「意識與淺意識」就像是指揮家一般。億萬神經元如果彼此協調，就能表演出優美的花式溜冰、足球精彩的過人射門、並發表動人的 TED演講。
而癲癇發作，就像是各個聲部、樂器的演奏家各行其事，不聽指揮家的指揮，如此，再優美的演奏卻彼此不協調，就成了一場災難、一堆噪音。癲癇發作，就是神經元彼此不聽指揮的亂放電，所造成身體各式各樣的不正常症狀。
如果只是樂團中某個（些）成員不聽指揮，叫做「局部癲癇發作」（Focal seizure）。如果是指揮本身就亂指揮，造成整個樂團一團混亂，就叫做「全身癲癇發作」（Generalized seizure）。
● 局部癲癇發作：交響樂團中某個（些）成員不聽指揮。
● 全身癲癇發作：指揮本身亂指揮，整個樂團一團混亂。
一次癲癇發作和癲癇病發作，治療方向大不相同
這個原本出色的交響樂團 — 我們的大腦 — 為什麼會突然間不受指揮，出現癲癇發作呢？找原因之前，我們會先把癲癇發作分成兩種情況：「一次癲癇發作」及「癲癇病的發作」。
1. 一次癲癇發作（Symptomatic seizure）
好比交響樂團的某個（些）成員突然不舒服，沒辦法依照指揮家的指揮。找出他這次不舒服的原因，把他治好了，癲癇就不會再發作。
2. 癲癇病的發作（Epileptic seizure）
如果某個（些）樂團成員個性天生不合群，或是身上有慢性病容易發病，他們不定時在演奏時無緣無故發作，為了演出順利，必須用長期的慢性藥物（癲癇藥）來控制，穩定這些成員的情緒或疾病。
這些成員（神經元）有天生個性的問題，或是長期慢性的問題，因此算是一種慢性病，醫學上就給它一個名稱，叫做「癲癇病（Epilepsy）」，表示必須長期藥物控制。
「老師，一次癲癇發作和癲癇病的發作原因不一樣嗎？」葉醫師很快接著問。
「一次癲癇發作的原因，很多都可以治癒，治好了就不再發作。」教學相長的感覺很不錯，我接著說：「而癲癇病的發作原因，常常都是與病人共存的慢性病，不容易治癒，所以只能藥物控制，避免發作。」
第一次癲癇發作，用三大方法查原因
「一次癲癇發作」的原因，可以分成三大類：
1. 抽血檢查可以驗出的原因。
◆ 血糖太低或是太高。
◆ 三種電解質的過低：低血鈉、低血鈣、低血鎂。
◆ 甲狀腺機能的亢進。
◆ 尿毒症或是肝衰竭。
◆ 急性間歇性紫質症（Acute Intermittent Porphyria, AIP）。
◆ 感染性腦膜或腦炎（通常必須合併「腦脊髓液檢驗」）。
2. 影像檢查可以看出的原因。
◆ 腦中風（特別是出血性腦中風）。
◆ 硬腦膜下出血。
◆ 蜘蛛膜下出血。
◆ 創傷性腦外傷。
◆ 缺氧性腦病變。
◆ 感染性腦膿瘍。
3. 病史詢問可以問出的原因。
◆ 酒精戒斷症候群。
◆ 安眠藥突然戒斷。
◆ 毒品興奮劑過量：古柯鹼、海洛因、安非他命等。
◆ 透析失衡症候群（Dialysis Disequilibrium Syndrome, DDS）。
大部分的情況下，針對「一次癲癇發作」的原因對症治療，就不再發作癲癇，所以不需要長期服藥。但是很可惜，有一部分病人，因為病情複雜或有後遺症，容易變成慢性的癲癇病，仍須長期服用抗癲癇藥。
「所以我們應該進一步詢問鄭先生的藥物史，看看是不是有遺漏的地方。」葉醫師聽完我的解釋後，舉一反三：「還有一些急診抽血沒有驗的部分，我來開單檢驗。」
我闔上病歷站了起來，「很好！那我們到病房查房，看看病人與家屬有什麼問題。」
簡單的結論請記起來
1. 癲癇發作：就像交響樂團中某些演奏家各行其事，不聽指揮家的指揮而一團混亂。某些大腦的神經元如果不聽指揮的亂放電，就會造成身體各種的異常症狀。
2. 癲癇發作分成兩種情況：「一次癲癇發作」及「癲癇病的發作」。
● 一次癲癇發作（Symptomatic seizure）
● 癲癇病的發作（Epileptic seizure）
3. 一次癲癇發作的原因可以分成三大類，必須針對原因治療。
● 抽血檢查可以驗出的原因。
● 影像檢查可以看出的原因。
● 病史詢問可以問出的原因。
4. 仍有一部分病人，因為病情複雜或有後遺症，容易變成慢性的癲癇病，必須長期服用抗癲癇藥。
關於癲癇，您可能還想知道：
目擊癲癇怎麼辦？（懶人包）
撞到頭何時要就醫？（懶人包）
熱痙攣該怎麼辦？會不會變成癲癇？
發燒、眼睛上吊、全身抽搐，猝不及防的熱痙攣
高溫不斷，你一定要知道的 – 熱衰竭的急救與預防（懶人包）
