晚間，爸爸抱著一歲的小銘衝進急診室，著急地喊著：「小銘羊癲瘋，剛剛突然眼神上吊，臉色蒼白，唇色反黑，口吐白沫，快點幫幫他！」
不過，在急診室時，小銘已經沒有上述的現象，但看起似乎累壞了，半夢半醒。一量體溫，38.5度C。經過病史詢問、身體檢查、再抽個血，發現原來小銘這兩天有感冒的情形，除此之外，血液報告大致正常。
過了半小時，小銘精神慢慢恢復。醫師告訴爸爸：「這是不是羊癲瘋，而是熱痙攣。」
什麼是熱痙攣？
「熱痙攣」是兒科急診很常遇到的狀況，這是因為幼兒在成長的過程中，腦部尚未成熟穩定，所以易隨著體溫的急遽升高，而引發抽搐的現象。但不包括中樞神經感染疾患，例如：腦膜炎、腦炎。
並非所有幼兒都會因為發燒而出現抽搐的情形。熱痙攣發生的年齡主要分佈在6個月大到5歲之間。最容易發生的時期是6個月到3歲，最高峰是在1歲左右。所以絕大多數發生過熱痙攣的孩童，滿5歲後就不會再發作了。
熱痙攣的家族性遺傳傾向很大，跟基因遺傳有關，所以詢問家族是否曾經有人在小時候發作過熱痙攣，多能得到肯定的答案。
熱痙攣發作時會怎麼樣？
熱痙攣時有80%左右是在發燒24小時內發生，發生抽搐的情形大多數為全身性的大發作。發作時兩眼往上吊、嘴唇發紫、牙關緊閉，口吐白沫、四肢一陣一陣地抽動，完全不省人事。持續幾分鐘後，病人像累壞了，昏睡過去，一段時間後才漸漸醒過來。病童對先前發生的是大都毫無記憶，這是大發作的典型症狀。
熱痙攣很少出現在體溫38度C以下，一般是在38度C以上發生。發作的時間大部分是在15分鐘以內。
而腦膜炎、腦炎感染的病童如有痙攣發生，有80%左右是在發燒24小時之後才發作，且痙攣發作與體溫高低無密切關係。這兩點可以在鑑別診斷上當作參考。
哪些原因會造成熱痙攣？
引起發燒而後出現熱痙攣的疾病，最多是上呼吸道感染，其他的還有中耳炎、腸胃炎、尿道感染等。都是會引起發燒的疾病就是了！
熱痙攣分成兩類
臨床上將熱痙攣的發作分成兩類：單純性熱痙攣及複雜性熱痙攣。
單純性熱痙攣，以下三項都要符合：
● 全身性發作 （ 兩手兩腳對稱性的全身抽搐 ）
● 只發作一次 （24小時以內）
● 發作持續的時間小於15分鐘
反之，不符合者則稱為複雜性熱痙攣。而複雜性熱痙攣將來變成癲癇的機會比單純性的高。
出現熱痙攣需要安排什麼檢查？
熱痙攣病童在發作時與發作後數日，其腦波多呈現異常。但一般在一星期內，異常腦波會消失。所以熱痙攣病童若要施行腦波檢查，建議安排在發作後的一週到10天以後。如果異常腦波持續太久（超過10天以上），將來成為癲癇的機會較大。
會不會再次發生熱痙攣？
熱痙攣再發率約30-40%。發作次數越多，再發機會就越高。再發生熱痙攣的危險因子包括：
● 1歲前發生熱痙攣
● 有家族史
● 發燒度數不高
● 複雜性熱痙攣
小時候熱痙攣以後會不會變成癲癇？
大家都很關心發作過熱痙攣的孩童，會不會在未來成為癲癇。熱痙攣未來發生癲癇的危險因子包括：
● 複雜性熱痙攣
● 1歲前發生熱痙攣
● 發展遲緩
● 有家族史
● 已存在的神經疾患
有多項危險因子的病童日後癲癇的發生率約 > 9% ，而無危險因子的病童日後癲癇的發生率約 1 %。
有辦法預防熱痙攣嗎？
醫師通常會提醒家長，不需要因為擔心幼童發燒，而緊張地密切注意其體溫，因為這樣無法預防熱痙攣的發生。所以當小孩發燒時適度、適時的給予退燒藥即可，這是為了減少因高燒而造成不舒服的感覺。
若因為幼童發生過熱痙攣，於是每次發燒時就使用大量退燒藥，是不正確的作法。會再發熱痙攣的依然會發生，不會再發的就不會發生。
熱痙攣該怎麼治療？
治療熱痙攣首重停止抽搐，以daizepam靜脈注射或經直腸塞劑給與。此外，保持呼吸道暢通、退燒、水分與電解質適當的補充都十分重要。是否需要給長期給與抗抽搐的藥物仍未定論，但對於發作次數很多的病童，贊成者較多。
熱痙攣在家發作時，該如何處理？
● 將病童放置在地板或床上，遠離任何堅硬或尖銳的物品 。
● 將頭部輕輕地轉向側邊，讓口中的唾液和嘔吐物可以引流出來。
● 不要放任何東西進入嘴巴中或用自己的手讓病童咬，這樣反而容易造成受傷或是堵住呼吸道。
● 保持冷靜，留在病童身邊保護使不受意外傷害。
● 不可移動或強加約束病童，因為這樣不會讓痙攣停止。
● 觀察及記錄抽搐情形及次數，提供醫師以作為診斷參考。
● 在病童尚未完全清醒前，請勿給予任何飲料或食物。
● 若是熱痙攣沒有在五分鐘內自行停止，請叫救護車。
