常常會有家長問，「長輩說要給寶寶喝水，到底寶寶需不要需要喝水？」。面對這樣的質疑，我會先告訴父母「為什麼不要讓嬰幼兒喝太多水！」
寶寶的腎臟一出生功能就存在，只是此時排泄尿毒的功能大約是成人的四分之一，隨著寶寶漸漸長大，直到一歲後腎臟的功能才會趨近成人，所以六個月以下的寶寶不需要另外補充水分，就是怕補充過多水分，引發「水中毒」。
會擔心「水中毒」，是因為寶寶身體在短時間內攝取大量水分，體內正常的含鈉量會被稀釋，導致電解質不平衡、鈉離子過低，就會造成寶寶食欲不振、漸漸地出現痙攣，嚴重時會昏迷甚至死亡。
只要天天換六塊尿布就不缺水
我自己的兩個孩子剛出生時，都是親餵、喝媽咪的母奶，母奶的特性就是一開始會是軟便、甚至是水便，隨著孩子慢慢長大，大便就會開始成型、甚至兩三天才大一次。
有一次長輩無意間知道孩子兩三天才大便一次，就偷偷地問我：「是不是因為喝母奶水分不夠、所以大便次數才會減少？」、「需不需要喝一些水啊？」
我告訴他們：「這是因為小朋友漸漸長大，對於母奶吸收較好才會兩、三天才大便一次」，而且「母奶裡面水分含量就有九成了啊！」、「即使喝配方奶，就是用水去沖泡。」、「不會有缺水的問題」。
我指著家裡一大堆尿布繼續說：「你看，每天尿布消耗量那麼大，不會有缺水的問題啦！」
四個月前母奶、配方奶水份就足夠了
餵母奶的嬰幼兒在四個月內都不必增加任何食物和水份，這是因為出生到四個月母乳就含有寶寶需要的脂肪、乳糖、蛋白質、維生素、水分、鈣、鐵、磷等營養物質和微量元素。
母乳水分含量有85%~95%，成分主要就是水，這些水份對於幾乎就是躺在床上沒有大量活動的寶寶來說，都能夠滿足生長的需要，不需額外再給水。
若是喝配方奶的嬰幼兒，每個嬰幼兒的奶量每天大約是體重乘以100～150c.c.，而以一湯匙30c.c.沖泡方式，水跟奶粉的比例約是7：3計算奶量的方式，嬰幼兒這樣的水份量就足夠。
但嬰幼兒也不是說絕對不可以喝水，需不需要喝水水分可以看尿量、顏色。水分充足時，一天下來寶寶換尿布次數約6次，顏色像水一樣透明清澈。所以不管是喝母奶或配方奶，一天換不到六塊尿布、或是尿液比較黃、有味道，表示水分可能不足，就可以先增加奶量。但若嬰幼兒有厭奶的狀況，那就需要補充水分，可以從一次約10-20c.c.來補充水分。
六個月以後靠水、副食品來補水
4~6個月後嬰幼兒開始接觸副食品，母奶和配方奶量的相對逐漸變少，此時嬰幼兒每天的奶量約每公斤乘以100cc～120cc，水分相對減少，就可一次約一次50c.c.少量飲水。
若是發現小便量不足、顏色深黃色，表示水分不夠時，可以慢慢地增加一次的水量，或是給水果泥和從果泥、菜湯、稀飯等副食品增加水分。喝水的目的除了補充些水分，也可以讓嬰幼兒養成良好的飲水習慣。
一歲以上，要固定喝水
一歲以後兒童的腎臟已經成熟，可以像大人一樣喝水，並不造成腎臟副負擔問題。此時的兒童每天可以固定喝水，因為兒童還有喝牛奶、吃其它食物，這些都含有水分，所以一次喝100c.c.的水，一天約喝個2～3次來補充水分。若是兒童一整天都沒什麼尿尿、或是大便硬度變硬，就需要提高喝水量以及次數，多多補充水分了。
給寶寶喝什麼水比較好？
一般開水最適合嬰幼兒和兒童，但一定要喝煮沸而無菌。礦泉水中礦物質含量較高，所以用礦泉水沖泡奶粉，容易造成滲透壓增高，增加腎臟負擔，不建議給一歲以下的嬰幼兒使用。
千萬不要用「山泉水」泡奶或生飲，因為山泉水裡的細菌量很高，容易因為沒有完全煮熟而感染細菌性的腸炎，即使煮開了，也無法得知是否有雜質、重金屬存在而造成腎臟負擔。
嬰幼兒在四個月味覺開始分辨味道能力越來越好，就會變得不喜歡喝水，有人會在水裡面加糖、加蜂蜜，這種做法也不建議。因為嬰幼兒習慣糖水後，往後就會吃越來越重口味的食物了。況且一歲以前的嬰幼兒不能喝蜂蜜水，因為蜂蜜裡面的肉毒桿菌毒素會造成呼吸中樞麻痺，導致生命危險。（嬰兒不能吃蜂蜜，以免肉毒桿菌中毒！）
如何判斷嬰幼兒必須喝水？
若是一天換尿布次數小於6次，尿液顏色暗黃，不像水一樣透明。或是嬰幼兒哭鬧時沒有眼淚、外嘴脣乾燥、頭頂的前囟門與頭骨交接處下凹，就是水分不夠的表現、脫水的警訊，這時候就要增加奶量，或是補充水分。
發燒水分需求量高，就要補充較多的奶或水份。而腸胃炎會有上吐下瀉的脫水情形，電解質也會流失，除了喝水外也可以補充電解質。（得了急性腸胃炎應該吃什麼？何時該就醫？）
孩子不愛喝水怎麼辦？
最好的方式就是從生活慢慢建立，慢慢習慣水的味道後，自然就會想喝。最重要的是不要用強迫的態度、造成壓力，反而會有反效果。
如果寶寶就是不喝水，可以在水裡放一些不甜的果汁增加味道，例如蘋果汁、梨子汁，讓水增加些味道提高嬰幼兒接受度。
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