提到肉毒桿菌，你可能想起某些好萊塢女星「美容過頭變成蠟像臉」的新聞。但除了美容之外，肉毒桿菌還是存在我們的日常生活，大自然的土壤、湖水、及動物排泄物內，都可能藏有肉毒桿菌及孢子。
肉毒桿菌孢子活化成肉毒桿菌之後，肉毒桿菌會分泌毒素，我們稱為「肉毒桿菌素」，就是這種毒素會影響我們身體功能的！
肉毒桿菌素會抑制乙醯膽鹼釋放，影響神經傳導，肌肉就無法收縮，造成全身或局部的麻痺狀態！
嬰兒肉毒桿菌中毒時，可能先表現便秘，接著父母會發現愈來愈難餵食孩子，將孩子抱起時，孩子全身軟趴趴，肌肉張力低下。患者會因呼吸困難而死亡。
成人的肉毒桿菌中毒可先表現視力模糊，眼皮下垂、吞嚥困難、說話困難、無法控制頭部動作、全身無力。若是經由食物感染肉毒桿菌的，還會有腹痛、腹瀉、嘔吐等腸胃道症狀。
那為什麼會跟蜂蜜有關係呢？
蜂蜜裡面有肉毒桿菌孢子，而嬰兒的腸胃道的菌叢不夠健全，無法抑制肉毒桿菌孢子生長。因此肉毒桿菌孢子會轉成肉毒桿菌，分泌肉毒桿菌素而讓嬰兒中毒。
同樣的，若是免疫系統不全或腸道有問題的成人，也要避免食用蜂蜜。
記得，各種含有蜂蜜的製品都不適合小於一歲的嬰兒食用！在最近日本東京死亡的六個月大男嬰的案例裡，他在接受離乳食品時每天會吃「含有蜂蜜的果汁」，每天攝取量大約１０公克，後因痙攣、呼吸困難而死亡。
由於肉毒桿菌素不耐熱，煮沸之後毒力消失，因此要殺菌食物，最好加熱食物達攝氏一百度，持續加熱十分鐘。
肉毒桿菌素也容易存在沒有充分消毒殺菌的罐頭裡，如果你看見罐頭已經鼓起，或打開罐頭時有發覺異味，千萬別勉強吃下肚喔。
真空包裝的冷凍食品在食用前請記得充分加熱！
避免肉毒桿菌中毒，別餵小小孩吃蜂蜜！
