在前一篇藥物篇中，我們提到了糖尿病是非常盛行的疾病，壯年人中每12位有1位有糖尿病，老年人中每5位有1位有糖尿病，而十大死因中，有超過一半的疾病都與糖尿病有直接或是間接相關。如此普遍存在又對健康造成很大威脅的慢性病，是需要我們去好好治療。在藥物篇中也同時提到，糖尿病要控制好，除了藥物外，飲食和運動很重要。在這邊我們要談論關於糖尿病的飲食觀念。
對於糖尿病的飲食方面，常可聽到病患問，我是不是最近吃什麼東西才得到糖尿病（譬如說：我昨天多喝兩杯可樂，所以我血糖高）。同時會反過來問，我是不是吃什麼東西可以治療糖尿病（譬如說：喝亞培葡腎納或吃秋葵可以治療糖尿病嗎）。
糖尿病是因為胰島素的功能下降，在剛診斷時只剩下50分甚至更低，所以才會導致糖尿病。而胰島素在身體，是做什麼功能呢？
愛護胰臟，別讓它過勞
我們所講的血糖，其實指的是血液中的葡萄糖。而葡萄糖是身體許多器官組織的能量來源，他們的運作都是靠葡萄糖來工作。而血糖就是這當中的能量轉換的仲介，我們吃下去的食物，先從腸胃道吸收，轉換成血糖，然後運到肝臟，肌肉等相關組織儲存起來，而儲存的過程中，就靠著胰島素將血糖帶進去組織內儲存。如果身體因為長久飢餓，或是運動等消耗了血糖，被儲存起來的能量又會被轉換成血糖，帶到各個需要的組織器官去運作。而血糖太低或是太高，對於身體都不好，太低的血糖表示各器官拿不到足夠的能量，太高的血糖又會對各器官造成傷害。血糖必須控制在一個很小的範圍之內。而糖尿病，就是將控制血糖中最重要的胰島素，功能不好了，造成的問題。
從這個角度，我們可以回過頭來看，飲食與胰島素的關係。如果今天吃太多的糖類，或是吃進去的糖類吸收很快，大量的糖分直接吸收到血液中，造成血糖急速升高的狀況，那身體就必須分泌更多的胰島素，將高上去的血糖儲存到器官組織中。如果我們經年累月都讓胰島素一直分泌，沒有給他休息的時間，等於是讓身體的胰島素過勞。到了胰島素真正過勞了，「不爽不要做」，血糖就會升高。
因此，血糖會變高，並不是因為最近短時間內吃了什麼東西，讓血糖變高，而是經年累月，長期讓身體的胰島素過勞結果，導致血糖過高。反過來說，要讓血糖控制好，也就是讓身體的胰島素不要過勞，盡量少吃會讓血糖高的食物。
而什麼是會讓血糖高的食物呢？我們回過頭來看一般自然食物的狀況。大多數的食物，即使是甜的，多半伴隨著纖維素以及各種營養。譬如說柑橘，番茄，柳丁等等，這些水果雖然甜，但是也有維他命等各種營養，而且不會一口氣吃太多。
但是如果是加工的食物，那就不一樣。以糖果來說，一般的糖果並沒有什麼營養素，也不會有纖維等容易飽食的成分，因此，吃糖果，就單純只有讓血糖升高，以及熱量變多，但是對於身體的營養沒有太多幫忙。也因此，世界衛生組織對於糖類攝取的建議，最重要的就擺在於以下的原則：如果食物中的糖是外加上去的糖，那麼建議每天基本攝取量小於每日熱量的10%，甚至能到5%以下，對健康更有幫忙。換成用比較口語的說法，就是：如果食物的甜，不是本來就甜，而是要外加上去才會甜的，那是吃越少越好，對健康有幫忙。
我們回過頭來看最前面時提到的問題：我是不是最近吃什麼東西才得到糖尿病？或是反過來說，我是不是吃什麼東西可以治療糖尿病？這問題的回答，應該：避開不必要的糖，讓身體的胰島素不要過度做工，這樣就能避免罹患糖尿病，控制好糖尿病。
至於更詳細的飲食計劃，就必須與糖尿病照護團隊討論，依據每個人的狀況，包括過去病史、藥物種類、飲食習慣、喜愛的食物類別等等去制定飲食計劃。
【同場加映】
血糖誤區（藥物篇）
想要改善血糖，這樣運動才有效！
