「醫師，我發燒了，又全身痠痛……會不會是登革熱？我以前有得過，現在的感覺跟之前得到時一樣。得到第二次就會死掉嗎？」
每到夏天，進入登革熱季節，大家總是談「蚊」色變。
什麼是登革熱？
登革熱俗稱「天狗熱」或「斷骨熱」，是一種由「登革病毒（Dengue virus, DENV）」所引起的急性傳染病，會經由埃及斑蚊、白線斑蚊傳播給人類。根據血清型，可分為 Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ 四種型別，每一型都具有感染致病的能力。
若是感染到某一型的登革病毒，就會對那一型的病毒終身免疫。但是對於其他型別的登革病毒僅具有短暫的免疫力，所以有可能再感染其他血清型的登革病毒。
登革熱的病媒蚊會在何時出沒？
傳播登革熱的病媒蚊為埃及斑蚊、白線斑蚊。埃及斑蚊喜歡棲息於室內，而白線斑蚊則比較喜歡棲息於室外。一天之中叮咬人的高峰期約在日出後的 1 – 2小時及日落前的 2 – 3小時 （可記成「朝九晚五」，早上 9 – 10 點，下午 4 – 5 點）。
感染登革病毒後，多久會出現症狀？
典型登革熱的潛伏期約為 3至 8天（最長可達 14天）。
病人發病前 1天至發病後 5天的這段期間，為病毒血症期。在這個時期，如果病人被斑蚊叮咬，那麼這隻斑蚊就會感染登革病毒。病毒在蚊子體內經過 8 – 12天的增殖，這隻斑蚊就具有終生傳染病毒的能力。當牠再叮咬別人時，就會把體內的登革病毒傳染給另一個人。
登革熱有什麼症狀？
有些人感染登革熱時，症狀輕微，甚至不會出現任何症狀。而典型登革熱的症狀則是會有突發性的高燒（≧ 38 ℃），頭痛、後眼窩痛、肌肉痛、關節痛及出疹等現象，有時也會有頭痛、噁心嘔吐、食慾不振的情形。
發病後的第 3 ~ 5天，若出現嗜睡、持續嘔吐、腹痛、出血等警示徵象，須注意是否進展為「登革熱重症」。而先後感染不同型別之登革病毒，會有更高機率導致登革熱重症。登革熱重症的死亡率可以高達 20 %以上。這也難怪曾經得過一次登革熱的人，只要一發燒又全身痠痛，就會膽戰心驚，深怕又中了第二次登革熱。
台灣兒童感染登革熱之平均年齡為14歲。青少年感染後常見的症狀跟成人類似。而兒童感染登革熱時，較易出現皮膚發癢的情形。學齡前兒童因為無法清楚描述身體的不舒服，因此通常在持續出現不明原因發燒多日或家中成員被確診登革熱後，才被診斷出來。
怎麼確定是登革熱？
（1） 病毒核酸檢驗（即時定量反轉錄聚合酶鏈鎖反應，Real-Time RT-PCR）
（2） 第一型非結構蛋白 NS1 抗原快速檢測
（3） 血清抗體檢驗
（4） 病毒分離
從病人開始出現發燒症狀時，即可在血液中檢測出登革病毒「第一型非結構性蛋白（NS1） 」抗原。因為 NS1抗原檢測快速，所以常作為急性感染的快速診斷。但是，在感染的前兩天，NS1 快篩的敏感度較低。若發病初期 NS1快篩結果為陰性，仍須持續追蹤觀察，必要時接受進一步評估檢驗，以免錯失防疫及治療時機。
登革熱該怎麼治療？
目前沒有特效藥物可治療登革熱。感染登革熱的病人，需多休息、補充水份、適時服用退燒藥，並注意有無登革熱重症的可能性。通常在感染後兩週左右可自行痊癒。登革熱重症病患則應住院接受治療與照護。
如何預防登革熱？
● 減少病媒蚊
經常巡檢居家及室內外可能積水的容器。積水就倒掉，且不要的器具也應丟棄，以避免病媒蚊孳生。下過雨後，還要再重新巡視一次有無積水。
● 預防叮咬
蚊子叮咬的高峰期為「朝九晚五」，早上 9 – 10點，下午 4 – 5點，盡量不要在這段時間到戶外或蚊蟲多的地方。同時穿著淺色長袖衣物，並且使用「有效」的防蚊液。
DEET（敵避、待乙妥）、Picaridin是目前確定有效的防蚊成分。建議噴灑或塗抹在皮膚裸露處，才能在皮膚表面形成保護，以預防蚊蟲叮咬。 （如何有效防蚊？讓醫師告訴您）
美國小兒科醫學會建議，DEET 不適宜用於二個月以下的幼兒。
● 疫苗保護
2015年全球首支登革熱疫苗問世，屬活性減毒疫苗，適用年齡為 9 ~ 45歲的兒童及成人。但尚未在台灣核准上市。未來預期還有其他藥廠製作出登革熱疫苗，以提供保護。
