「是不是牙齒裂掉，就要拔牙呢？」
「我明明沒撞到，為什麼會牙裂呢？」
「吃東西咬起來會酸軟無力，是不是牙齒有裂掉呢？」
「是不是愛吃硬的東西，容易牙裂呢？」
「牙裂之後怎麼辦呢？」
牙裂您應知的七個要點
● 裂齒症候群不是個診斷是個現象，而牙裂才是診斷。
● 牙裂表現出的症狀千奇百怪，有時跟蛀牙很像、或牙齒敏感很類似、有些表現出吃東西咬起來無力酸軟、甚至跟一些牙周症狀類似。但我們不可倒果為因，也就是我們不可說有這些症狀〈裂齒症候群〉都稱為牙裂，而是牙裂有可能有這些症狀。
● 牙裂受「時間」的影響佔了很大部分。也就是說現在沒有牙裂，不代表以後不會有有牙裂；或是現在只有輕微的牙裂，不代表隨著時間牙裂程度不會變嚴重。所以定期回診，對於牙裂是非常非常重要。
● 牙裂除了外傷的原因之外；另一個主要原因就是吃硬、韌的食物，吃冰塊，啃骨頭、螃蟹，咬緊牙關，夜間磨牙…等。
● 牙裂的處置，如果影響到牙髓系統，則有牙髓相關處置；如果牙齒結構受損，則有不同類型的贋復〈補牙、嵌體、牙套…等〉；嚴重的牙裂，拔牙是很有可能的。
● 最好的預防方法，除了牙齒外傷預防之外。最重要的是調整生活及飲食習慣；即使您牙裂後，有用牙套或其它贗復物保護，在飲食、生活上仍需要調整；不然，牙裂的牙有可能會繼續惡化下去，或其它原本沒事的牙齒，也一顆一顆牙裂。
● 所以，吃硬、韌的食物，吃冰塊，啃骨頭、螃蟹…等盡量避免。而夜間磨牙，則建議尋求醫師更進一步的防護。
牙裂起源
牙齒斷裂通常與衝擊創傷相關。例如：車禍、從自行車墜落，以及意外造成的臉部衝擊，這些是常見的原因。然而，這些類型的外傷性斷裂主要發生在前牙區域較多，之後會花個時間來簡介。
另外造成牙裂的原因就是，以下介紹的重複及累積時間與能量而造成的。
★ 牙裂，重複累積時間與能量
我常常跟病友說，有些牙裂就像溫水煮青蛙一樣。在些微受傷或裂縫時，不太會有症狀，或是當下根本沒意識到受傷，因為也許只有非常輕微的感覺。但是隨著時間，從小的裂紋到裂縫甚至牙裂，這時候就會有症狀來求醫了。
這是經由重複及累積時間與能量而造成的。像是正常落或過度咬合力，一兩次不太會有不舒服的感覺，但是一兩千次，也許會開始有些微的裂縫產生，最後演變成牙裂。
有些病友喜歡吃硬的、韌的食物、咀嚼冰塊、啃骨頭、螃蟹…等；或是有夜間磨牙的習慣、白天壓力大的時候咬緊牙關…等；這些生活行為都有可能造成慢慢累積牙裂能量，最後導致牙裂。
★ 診斷上的困難
常聽到病友抱怨：明明上次檢查沒有牙裂，為什麼這次檢查就發現有牙裂？因為這些狀況在一開始發生的時候，非常不容易被發現，可以說是幾乎沒有任何儀器，可以在一開始的時候檢測出來。
這時候「時間」便是我們最好的幫手了。但是，我們往往面臨到的挑戰也是時間這因素。尤其是這些初期症狀非常微乎其微，甚至不會影響到生活，常被病友忽略。
然而，這需要長時間定期回診，而有大部分的病友會失去耐性。也會聽到說，病友沒有不舒服就自動取消約診。而當症狀非常明顯的時候往往已經來不及了。所以，牙痛！牙髓病初診評估非常重要。
牙裂的五大分類
一、裂紋
● 描述：只是牙釉質表面上的裂紋，並未失去任何齒質。
● 症狀：通常沒什麼症狀。
● 處置：只需要定期回診觀察；或是覺得裂紋影響美觀，可做牙齒美觀方面的贋復。
二、斷裂咬頭
● 描述：牙齒的咬頭斷裂，通常從牙冠部分往牙齦的方向延伸。
● 無根管治療牙齒的症狀：
初期，對於冷水敏感；或是咀嚼食物時，咬下瞬間而後放開時，會有尖銳的刺痛。
中期與後期，牙髓可能會不可逆的牙髓炎，慢慢的牙髓可能慢慢壞死，牙根尖周圍發炎，甚至長出膿包。
● 有根管治療牙齒的症狀：
初期，沒什麼感覺，病友只會覺得咬頭的斷裂面會粗粗的，舌頭舔到會不舒服。
中期與後期，牙根尖周圍發炎，或吃東西咬起來會酸軟無力、咬痛，牙周狀況也許會出現，甚至長出膿包。
● 處置：若沒什麼症狀，只需要定期回診觀察。若這斷裂影響到牙髓系統，需經醫師評估後，採取活髓處置、或牙髓處置。最後，可以使用不同的贋復方式來恢復形狀。
三、裂齒
● 描述：根據美國牙髓病學會最新定義，在未知牙釉質以及牙本質、牙骨質表面破裂，至於深度以及延伸的情況則不一定。
● 無根管治療牙齒的症狀：
初期或是裂的不深，通常沒什麼症狀。
中期、後期或裂的很深，牙髓可能會不可逆的牙髓炎，慢慢的牙髓可能慢慢壞死，牙根尖周圍發炎，或吃東西咬起來會酸軟無力、咬痛，牙周狀況也許會出現，甚至長出膿包。
● 有根管治療牙齒的症狀：
初期，沒什麼感覺。
中期與後期，，牙根尖周圍發炎，或吃東西咬起來會酸軟無力、咬痛，牙周狀況也許會出現，甚至長出膿包。
● 處置：若沒什麼症狀，只需要定期回診觀察，可以使用不同的贋復方式來恢復形狀。若這斷裂影響到牙髓系統，需經醫師評估後，採取活髓處置、或牙髓處置。
最後，可以使用不同的贋復方式來恢復形狀。甚至嚴重到齒質缺損太多，無法保存下來繼續執行功能，移除患齒、拔牙也是一種選擇。
四、劈裂牙
● 描述：牙齒完全斷裂、分開，通常從牙冠部分往牙齦的方向延伸。劈裂牙，有可能是突然受到過度的力量而發生的，也有可能是長期的裂齒累積的結果。
● 無根管治療牙齒的症狀：
通常病友會發現牙齒有一個片段在晃動，很不舒服。
牙髓可能會不可逆的急性牙髓炎，非常疼痛。
● 有根管治療牙齒的症狀：
通常病友會發現牙齒有一個片段在晃動，很不舒服。
不理它久了之後，牙根尖周圍發炎，或吃東西咬起來會酸軟無力、咬痛，牙周狀況也許會出現，甚至長出膿包。
● 處置：到這個情況，幾乎是留不住牙齒了，移除患齒、拔牙也是一種選擇。
五、牙根垂直縱裂
● 描述：起源於牙根的縱裂，它可能侷限於牙根部分，或是往牙冠部分延伸。
● 無根管治療牙齒的症狀：
初期，咀嚼食物時，會有悶痛、頓痛。
中期與後期，牙髓可能會不可逆的牙髓炎，慢慢的牙髓可能慢慢壞死，牙根尖周圍發炎，甚至產生很深的牙周囊袋、或長出膿包；或吃東西咬起來會酸軟無力、咬痛。
● 有根管治療牙齒的症狀：
初期，咀嚼食物時，會有悶痛、頓痛。
中期與後期，牙根尖周圍發炎，甚至產生很深的牙周囊袋、或長出膿包；或吃東西咬起來會酸軟無力、咬痛。
● 處置：到這個情況，幾乎是留不住牙齒了，移除患齒、拔牙也是一種選擇。
結語
牙齒斷裂的原因百百種，表現出來的症狀也是千奇百怪。而診斷以及處置是極大的挑戰，很多情況下，需要「時間」當作最好的裁判。回診，定期回診才是較好的策略。
問題一：請問裂齒症候群，跟牙裂有什麼不一樣呀？
答：
裂齒症候群〈cracked tooth syndrome〉是一種症狀描述的術語。這種症候群主要在描述，當我們咀嚼顆粒狀或硬的食物時，會有急性的牙痛；或是喝到冰水的時候牙齒會有尖銳、像被電到的短暫疼痛。
而牙裂，如本篇介紹的五個分類是「診斷」術語。這五種牙裂的分類，都有其相對應的牙髓、以及牙周相關的症狀。有的會表現出急性牙髓炎、牙根尖周圍炎、牙髓壞死、或是長膿包、牙周囊袋…等。
因為牙裂的重點在於，牙裂會依照時間序列、裂的方式有不同診斷，根據診斷才有合適於當時的處置方式。所以，裂齒症候群對於我們來說只是個現象，真正對醫師比較有幫助的是哪一種牙裂的「診斷」。
參考資料
Cracking the Cracked Tooth Code: Detection and Treatment of Various Longitudinal Tooth Fractures
Cohen’s Pathways of the Pulp, Ch21. 11th ed. 2016.
台灣人口垂直牙根縱裂：Clinical and Radiographic Characteristics