「醫生,為什麼我的乳房摸起來很多地方都硬硬的?」
「醫生,我這裡有一塊像球球那樣會滑動的硬塊,會不會是癌症啊?」
相信很多女性自我檢查乳房時,都會冒出許多問號,總覺得摸起來不是非常軟,那這樣有點紮實的感覺就是腫瘤嗎?怎樣才叫正常?我們今天就先來看看乳房的構造,再來看兩種很常見的乳房良性變化–纖維腺瘤和乳房囊腫。
首先,乳房摸起來真的不是完完全全軟嫩的,因為除了脂肪組織外,乳房內還有乳腺組織和結締組織來負責哺乳及支撐乳房。
我們的乳頭就像個花灑一樣,上面有好幾個乳管的開口,這些乳管從乳頭呈現放射狀的排列,總共是大約有十五到二十串的乳腺腺葉,每一個乳腺腺葉裡又能分成很多腺小葉,就像一串葡萄這樣,乳腺組織分泌乳汁後,從各個分支的管路最後會匯集進到輸乳管,再從乳頭排出。
結締組織的話可說是乳房的支架,負責保持乳房外形和活動度。脂肪組織、乳腺組織、結締組織這三種組織的比例會隨著身體狀況變化,因而改變乳房的外型。假使是脂肪組織厚實一點的人,乳房觸碰起來會比較均質軟嫩;如果脂肪不多,觸碰乳房時直接就會摸到乳腺及結締組織,比較容易會有一塊塊、不那麼均質,甚至覺得有點硬硬的紮實感覺。
乳房囊腫是發生率很高的乳房良性變化,代表乳腺裡面有液體蓄積,而這樣的液體堆積很像水球,女生自己摸到時會覺得這個東西摸起來腫腫硬硬的,表面平滑,可以滑動,而且和周邊分界明顯。最常會注意到乳房囊腫的時間點就是月經快來的時候,此時乳房囊腫變得比較大、比較明顯,還會讓人感到痛。等到月經結束的時候,這顆就變得比較小,甚至就摸不到了。
每個月的荷爾蒙變化可能是造成乳房囊腫的原兇,有些研究認為這與雌激素過多的刺激有關,所以乳房囊腫好發於界在生育年齡的女性,幾乎可說從青春期發育的時候就可能長出囊腫,而且發生率真的不低,部分研究認為可能三、四個女生裡,就有一人乳房裡面是有囊腫的。有些人只有一顆乳房囊腫,有些女性則是兩邊乳房各有好幾顆囊腫。幸好,有乳房囊腫並不會增加女性罹患乳癌的機會,只是當乳房囊腫比較多比較大的話,是會造成檢查上的困難,隱藏了真正危險的乳癌徵兆。
檢查乳房囊腫的首選是乳房超音波,於超音波下,醫師會發現圓形或橢圓形的水泡,這水泡與旁邊組織有明顯的邊界。乳房囊腫可能只有一顆,也可能雙側乳房各長了好多顆,而囊腫裡面含的水量是會變動的,有時水比較多的時候,囊腫就變得比較大,有時水量太少就消失不見。醫師在檢查時會分辨這些囊腫是單純性囊腫還是複合性囊腫。複合性囊腫代表囊腫裡不只含有水分,還有實質的組織成分!這時為了要確保裡面沒有癌細胞存在,常需要靠著超音波與細針抽吸來抽取裡面成分,在局部麻醉後,靠著超音波的指引,用細針抽取囊腫裡面的液體,確認其顏色、成分。
如果經過超音波或是細針抽吸確定是普通單純性的乳房囊腫的話,一般來說並不需要治療。除非這個囊腫真的很大,已經到四、五公分以上,或是患者一直因為乳房囊腫而有乳房痛的情形,或是醫師懷疑這顆並非單純囊腫,才會考慮用手術切除。通常醫師也極少以藥物治療乳房囊腫。
那生活上我們有沒有什麼值得注意的事情呢?如果你長了不少乳房囊腫,且常常會因為乳房囊腫而乳房痛的話,可以考慮減少咖啡因刺激,像是生活中少喝點咖啡、茶、或汽水,少吃巧克力,咖啡因與乳房囊腫在研究上雖然沒有明確的關聯性,但有些患者會發現自己咖啡因減量的時候,乳房痛會稍微緩解。因此若你經常因為乳房痛而感到困擾的話,咖啡因減量這點是值得嘗試的。另外,穿著支撐性足夠的內衣,也能緩解一些乳房不適。
另外一個常在乳房超音波下現蹤的乳房變化是乳房纖維腺瘤。如果是自己摸到乳房纖維腺瘤的話,女性常覺得這顆腫瘤摸起來紮實有彈性,甚至有時有點硬,就像在乳房裡躲了一顆彈珠的樣子,用手指觸碰到時可以在乳房裡滑動。通常這顆腫瘤不會讓人感到疼痛,和周遭的組織有明顯的界線。
女性通常在20歲到30歲之間就發現自己乳房摸到彈珠樣的腫塊,有的人甚至在十幾歲就摸到了很大顆的腫塊。提醒各位女性,不管你在乳房摸到怎樣的腫塊,不管會痛或不會痛,或是大還小,最好都要就醫接受檢查,才能確定腫瘤的性質。如果檢查起來結果是乳房纖維腺瘤的話,醫師會根據超音波的檢查結果,評估乳房纖維腺瘤的大小、形狀、及生長速度來決定要怎麼做。多數腫瘤只要持續定期追蹤,每半年到一年間再度評估其大小、形狀、與生長速度即可。
看看下圖,乳房的變化很多種,從良性腫瘤、感染、到惡性腫瘤都有,如果有摸到可疑的硬塊還是要就醫檢查喔!
如果這顆纖維腺瘤繼續不斷地生長,一直變大,還有形狀改變,長大速度很快,醫師可能會安排細針或粗針抽吸,抽取部分的腫瘤細胞來檢驗,看看是否裡面藏有增生型細胞、非典型細胞、或甚至惡性細胞,而讓腫瘤繼續生長。如果需要的話,就要考慮用手術的方式移除纖維腺瘤。
乳房纖維腺瘤的出現依舊與荷爾蒙的刺激有關,讓乳腺腺葉增生成一個實心的腫瘤,停經之後,這些纖維腺瘤常會自己停止生長。但和乳房囊腫不同的是,有乳房纖維腺瘤時會稍稍提高一點女性後來罹患乳癌的機會。因此如果你已經發現自己有乳房硬塊,請記得要就醫檢查,並依據醫師的建議定期追蹤。另外,只要你覺得發現新的腫塊,或是原本的腫塊變大、變痛,也一定要趕快回到醫院追蹤喔!