帶狀皰疹是我們常聽到的「皮蛇」，起因於感染「水痘 – 帶狀皰疹病毒」後，病毒潛伏在神經節，直到我們免疫力下降，病毒會從某條神經的神經節甦醒，再度活化，才會引發帶狀皰疹，讓患者肢體半邊會痛，這不僅是皮肉痛，而是又痠又麻的神經痛，讓患者很不舒服。之後皮膚發紅，冒出許多疼痛的小水泡，且小水泡會分布在身體單側。
治療帶狀皰疹時，醫師會使用抗病毒藥，滅殺皰疹病毒，縮短病程，並照顧皮膚傷口，使用止痛藥物緩解疼痛。患者這時要均衡飲食，補充睡眠不熬夜。若患者本身免疫力很差，像是做過器官移植，正在服用免疫抑制劑，或得了癌症正在做化療，都要格外小心帶狀皰疹擴散，甚至需要住院治療。另外，如果帶狀皰疹長在以下地方，也要特別小心：
● 長在額頭、頭皮、眼皮、鼻子等處。若波及到眼睛，會導致視力受損的後遺症。
● 長在耳朵附近。若造成耳朵疼痛，顏面神經麻痺，會造成顏面神經或是聽力永久性傷害的風險。
● 長在私處或是肛門附近。這是薦椎神經負責支配的領域，一旦受到帶狀皰疹病毒波及，神經系統很可能會失去對膀胱或是肛門的控制，患者可能難以解尿或解便。
帶狀皰疹的發生率與嚴重度，都會隨年齡而升高，其中三分之二的病例是發生於50歲以上的人，因此若超過50歲，或免疫力不好，可以考慮接種帶狀皰疹疫苗，預防帶狀皰疹的產生，記得於門診與醫師討論喔！
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「有位六十歲的女性氣喘患者，她自診斷以來一直非常配合治療，規律回診並使用長效型藥物。然而，每逢天氣變化或呼吸道感染，她仍會劇烈發作，頻繁進出急診甚至住院。」天主教輔仁大學附設醫院胸腔內科郭彥良醫師表示，「這種反覆發作的恐懼，嚴重影響了她的生活品質、家庭照顧與工作。直到生物製劑問世並獲得健保給付，讓她獲得合適的治療方案，僅一到兩個月內，她的病情便大幅改善，再也不必因天氣轉涼而徹夜難眠，跑急診的次數更是大幅減少。」
