昨天門診，來了一位產後四十天的新手媽媽，她腰間長了一整排群聚的水泡，同時合併有刺痛、灼熱的症狀；衣服一翻開，答案很明顯：她得了帶狀皰疹，也就是俗稱的皮蛇。
在投予抗病毒藥物連續五天之後，水泡逐漸乾掉、結痂，媽媽的劇痛也顯著改善。然而，媽媽很擔心剛出生的小嬰兒，也會被傳染，因此自行隔離，不敢抱寶寶、也不敢繼續餵母乳。
「醫師，請問我還要隔離多久，才可以餵寶寶？」媽媽這樣問。
帶狀皰疹是一種傳染性的疾病，致病原是病毒（Varicella-zoster virus），這隻病毒在第一次感染人體時，產生的病症是水痘；當病毒活化，再次感染人體時，產生的病症是帶狀皰疹。（水痘病毒來搗亂，皮蛇與帶狀皰疹後神經痛）
抗病毒藥物發明以後，以前讓人聞之色變的帶狀皰疹，在第一時間投予抗病毒藥物之後，疾病就能快速緩解；台灣地區年滿一歲的孩童，也都全面施打水痘疫苗，近十年來，隨著帶狀皰疹疫苗問市，帶狀皰疹、水痘，似乎對人類的威脅逐漸減輕，然而，這個古老的病毒，還是有很多值得探討的面向。
帶狀皰疹會傳染給其他人嗎？
會！
帶狀皰疹是病毒感染造成，所以本質上就是會傳染的疾病，病毒存在於水泡內含的液體中，所以會經由接觸到皮疹而被傳染；此外，病毒也可以經由飛沫傳播。
帶狀皰疹病毒的DNA，在患者的水泡液、血漿、周邊白血球、唾液、乳汁中都可以被偵測到，然而，偵測的到病毒不代表就會藉此傳染，只是證明了帶狀皰疹正在感染時，病毒不會只侷限在感染的部位。
如果家中有人得到帶狀皰疹，而同住的家人沒有免疫力低下，像是癌症正在接受化療、器官移植正在吃抗排斥藥、自體免疫疾病正在接受治療等等的情形，比較常見的做法，是避免接觸到患者的皮疹，同時患者須把水泡妥善包紮好，減少水泡液內的病毒傳播出去。
然而，避免接觸到患部，並不能保證百分之百不被傳染，根據目前的文獻佐證，建議在水泡還沒結痂的急性期，患者除了包紮皮疹之外，還要戴口罩、不跟家人共用餐具，避免飛沫傳染。
餵母奶的媽媽得到帶狀皰疹，可以繼續餵母奶嗎？
由於母乳中可以偵測到帶狀皰疹病毒的DNA，雖然這並不表示病毒會經由母乳傳染給寶寶，但是由於病毒會經由飛沫傳染，因此建議，如果媽媽得到帶狀皰疹，在水泡還沒乾掉結痂的急性期，是具有傳染力的，這段期間，不建議親餵母奶。
等到水泡全都結痂，而且不再有新的水泡出現三天之後，只要皰疹不是長在胸部，母乳媽媽就可以親餵寶寶了。
媽媽的抗體可以幫助寶寶對抗病毒
媽媽可以給寶寶的抗體，在寶寶出生前，會經由胎盤給寶寶，出生後，可以經由母乳給寶寶。
足月的嬰兒，體內會有媽媽經由胎盤給他的抗體，這些抗體具有保護作用，可以有效的對抗帶狀皰疹病毒；然而，這些媽媽給的抗體，會隨著寶寶年齡增長，而越來越少。
根據一項大規模的研究指出，寶寶體內的抗體濃度，在剛出生一個月時最高，大約到寶寶三到四個月大時，抗體濃度就掉到原來的三分之一左右，到寶寶五到六個月大時，體內的抗體濃度就低到測不出來了。
如果今天寶寶是早產兒，懷孕28週以前就出生的早產兒，其實寶寶體內的抗體濃度不高，並不具有有效的保護力；如果寶寶是29週到35週之間出生的早產兒，在寶寶兩個月大時，只有四分之一的寶寶，體內還測的出抗體。
母乳中有病毒，也有對抗病毒的抗體？搞得我好亂啊！
母乳中會有對抗病毒的抗體，然而，母乳中也能測出病毒的DNA，文獻當中，確實也有母乳寶寶被帶狀皰疹的媽媽傳染的案例發生，那媽媽在感染帶狀皰疹的時候，把母奶擠出來餵寶寶，到底是對寶寶有保護力，還是讓寶寶暴露在感染的風險中呢？
針對這種兩難的局面，其實不論文獻上、或臨床上，醫師們各有不同的解讀與建議。
真正確認會經由母乳傳染給寶寶的病毒，目前為止只有後天免疫不全病毒（HIV）、以及人類嗜T淋巴球病毒（HTLV），所以有一派的說法，認為媽媽得到帶狀皰疹，還是可以繼續餵母乳，因為母乳中的抗體可以保護寶寶。
然而針對這個問題，我想試著從另一個角度來分析。
先不談母乳中的病毒會不會傳染，我們先看一些已經發生的個案：正在傳染期的帶狀皰疹，即使皮膚病灶都包紮得宜，病人的房間中還是測的出病毒；所以即使母乳是擠出來的，但是母乳會不會被病毒汙染，我想沒有人可以百分之百確認。
再從另一個角度來說，帶狀皰疹的急性傳染期，普遍認為是皮疹還沒結痂的時期，大約會在發疹後兩週左右，這兩週之間，以配方奶代替母乳，我想對寶寶的影響不大；再者，不管是經由甚麼方式，一旦一歲前的寶寶真的被傳染到病毒，雖然已經有了抗病毒藥物可以殺死病毒，然而只要是感染，就會有併發症的風險。
所以這個問題，可能需要患者與醫師、同住家人們一起權衡風險，根據每個家庭照護人力不同，而做出不一樣的選擇。
媽媽長了皮蛇，到底應該怎麼做？
綜合以上的觀察及研究，到底媽媽得了帶狀皰疹，能不能繼續照顧孩子，能不能餵母乳呢？
我會這樣評估：
如果今天寶寶剛出生不滿一週，媽媽就得到帶狀皰疹，寶寶有可能在子宮中就被病毒感染了，因此會建議寶寶及早就醫治療，避免感染引發併發症，同時媽媽不接觸小孩，也不餵母乳。
如果今天足月的寶寶，出生後滿一週到兩個月之間，媽媽得到帶狀皰疹，由於寶寶體內的抗體濃度高，即使寶寶被傳染到，相對症狀輕微；不過基於預防被感染的立場，如果可能，還是請媽媽戴口罩、不親餵母乳、把皮疹包紮好，一直到水泡乾掉後再親餵母乳。
如果媽媽得到帶狀皰疹，寶寶是已經滿五個月的足月寶寶、或是一歲以前的早產寶寶，由於寶寶體內的抗體濃度很低，被傳染病毒後有併發症的比例已然升高，就不建議再由媽媽來照顧孩子，也不建議在急性期餵母乳；一直等到水泡都乾掉，連續三天沒有新長的水泡，而且皮疹的位置不在胸部，媽媽才可以再餵母乳。
回到患者身上，這位罹患帶狀皰疹的媽媽，之前已經做好隔離，如果身上的水皰都已經結痂，傳染力就下降了，只要胸部沒有病灶，就可以抱小孩、同時親餵母奶。
如果正好在乳房上有水泡，則會建議等到所有的皮疹都變成疤痕、或是只剩下色素沉積時，再親餵母乳。
我也曾經是母乳媽媽，如果今天是我自己在哺乳期間得到帶狀皰疹，我會如何處理呢？
照顧新生兒、加上餵母乳，是非常耗費心力與體力的工作，帶狀皰疹又是很折磨人的病，如果家中有人手可以幫忙，不管孩子多大，其實我都建議讓生病的媽媽充分休息，不要照顧孩子、不要親餵母乳，徹底休養、吃好睡好，等到水泡都乾了，已經沒有傳染力了，再開始照顧孩子、親餵母乳。
致謝：本文承蒙皮膚科陳毅書醫師、張賴妙珣醫師、郭宏文醫師、馮文瑋醫師、劉怡慧醫師、小兒科曾怡元醫師、小兒科徐嘉賢醫師，提供臨床經驗分享及文獻導讀
同場加映：
這三個部位長皮蛇，當心嚴重併發症！
參考文獻：
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6. 台中榮總新生兒科母乳專區：哺乳禁忌
