「醫生，我都沒什麼吃也一直胖，是不是內分泌失調？」
「醫生，我最近長好多痘痘，是不是內分泌失調？」
身為「內分泌新陳代謝」專科醫師，在門診時常會遇到病患來看「內分泌失調」也是很合理的。但究竟什麼是內分泌失調？內分泌失調真的會導致肥胖、冒痘痘嗎？
到底什麼是內分泌？
所謂的內分泌系統，是由下視丘、腦垂腺、甲狀腺、副甲狀腺、腎上腺、胰臟、性腺（卵巢、睪丸）等等內分泌腺所組成。這些內分泌腺的共同點就是分泌「荷爾蒙」，並透過血液循環將荷爾蒙送至身體各部位產生作用。
例如甲狀腺分泌甲狀腺素，胰臟的胰島細胞分泌胰島素，卵巢分泌雌激素，睪丸分泌雄性素，腎上腺皮質則會分泌皮質醇、醛固酮、以及少量雄性素…等，族繁不及備載。而腦垂腺就像一位總經理，除了自己會分泌荷爾蒙之外，還要負責調控各個內分泌腺的功能，讓體內的荷爾蒙達到平衡狀態。
變胖是不是因為甲狀腺低下？
看完前面的一大串引言之後，讓我們先把內分泌的範圍縮小一點，只討論跟肥胖可能相關的部分，包括甲狀腺低下、庫欣氏症（腎上腺皮質醇過多）、多囊性卵巢症候群、以及挫瘡（青春痘）這幾項。
甲狀腺疾病相當常見，在內分泌專科門診中僅次於糖尿病。甲狀腺負責調節身體的代謝速度，大家比較孰悉的「甲狀腺亢進」是指體內甲狀腺素過多，常見症狀包括脖子腫、眼睛凸、心悸、手抖、怕熱、失眠、易餓、脾氣暴躁、月經異常、食慾大增體重卻減輕等等，嚴重時可能導致心律不整、肝功能異常。（甲狀腺亢進的症狀，務必留意）
「甲狀腺低下」則相反，病患怕冷、皮膚乾燥粗糙、便秘、反應遲鈍、臉部浮腫、體重增加等等。沒錯你看到「體重增加」了！如果是不明原因體重增加，並有上述症狀，的確要把甲狀腺低下考慮進去，這時候只要進行抽血檢查甲狀腺指數，很容易就能確定診斷、或者排除診斷。（讓人又累又變胖的甲狀腺機能低下）
但還是要潑點冷水，很大一部分覺得自己變胖而來診的患者，檢查結果都不是甲狀腺低下。即使真的有甲狀腺低下，造成的體重增加的原因主要是黏液性水腫：也就是水分滯留在體內的重量。投藥治療讓甲狀腺指數恢復正常之後，水腫會消退，但是肥肉依然還在！所以請不要對治療抱有不切實際的期望。
千萬別吃甲狀腺素減肥！
這邊順便要提一下，有些不肖業者把甲狀腺素當作減肥藥使用。愛美的女性朋友們吃了甲狀腺素，等於讓自己變成甲狀腺亢進的狀態，於是體重直線下降，非常開心，還會呼朋引伴一起去光顧。但是天下沒有白吃的午餐，前述的甲狀腺亢進症狀很快就會出現，實際上會讓你苦不堪言。
而且不用高興得太早！
第一、這時候瘦掉的大部分是水分和肌肉，一旦停藥就會用兩倍的速度再復胖！
第二、過多的外來甲狀腺素會抑制腦垂腺功能，進而抑制甲狀腺功能，停藥之後甲狀腺仍然會處在低下狀態，要好幾個月才會恢復，所以你接下來這幾個月就會一直胖、一直胖、一直胖。千萬不能用這種方法減肥，以免悔不當初。
月亮臉、水牛肩，原來是庫欣氏症
接下來我們來談談「庫欣氏症」，也就是腎上腺皮質醇過多，而造成體脂肪重新分布、以及其它一系列的病症。比如月亮臉、水牛肩（背頸部脂肪堆積）、中心型肥胖（腹部肥胖且可能出現暗紫色條紋，四肢相對較瘦）、皮膚變薄、容易瘀青、體毛增加。長期罹病的患者也可能引發高血壓、糖尿病、骨質疏鬆等慢性病。
造成庫欣氏症的原因很多，大致可分為「內生性」以及「外源性」兩大類。內生性的原因包括腎上腺腫瘤、腦垂體腫等，導致腎上腺大量分泌皮質醇而產生病症，一般都要到大醫院做檢查才有辦法確診。
比較常見的其實是外源性庫欣氏症，如果長期服用類固醇（其作用類似腎上腺皮質醇），就有可能出現前述的各種症狀。類固醇本身其實不是壞東西，拿來正確使用在風濕免疫疾病（如紅斑性狼瘡）、氣喘病方面可以救人無數，但是如果被不當使用，添加於成分不明的地下電台藥品、草藥裡面的話，可就害人不淺。
這種外源性的庫欣氏症，只要詳細詢問病患的用藥、健康食品，通常可以得到一些濫用類固醇的蛛絲馬跡。而在及時停用可疑藥品之後，大部分的症狀可以獲得改善。
多囊性卵巢症候群讓人變胖？
所謂的「多囊性卵巢」是在超音波檢查下發現卵巢內有許多小濾泡（單側≧12顆）、或卵巢容積超過10c.c.即符合診斷。造成多囊性卵巢的原因目前不明，只能說和基因、也就是體質有關。跟據統計，約兩到三成的正常女性做超音波檢查也會發現多囊性卵巢，但沒有任何症狀。
然後我們進一步定義「多囊性卵巢症候群」（Polycystic ovary syndrome，以下簡稱PCOS），臨床上有三大特徵：
1、排卵異常（月經次數少或無月經）
2、雄性素過高或出現雄性化特徵
3、超音波檢查發現多囊性卵巢
上述標準之中至少符合兩項，即可診斷為「多囊性卵巢症候群」。目前確切病因仍未定論，比較常見的說法是：因為不明原因導致卵巢中的濾泡無法正常發育（所以排卵異常），這樣的卵巢也會分泌過多的雄性素，產生多毛、長青春痘、掉髮等等雄性化特徵，而且過多的雄性素又會回過頭去抑制濾泡發育，形成惡性循環。（多囊性卵巢症候群懶人包）
另外還有一個重要病因「胰島素阻抗」。胰島素阻抗是指身體對於胰島素的反應不佳，導致胰臟必須代償性的分泌更多胰島素，而過量的胰島素又會刺激卵巢分泌更多雄性素，進入前述的惡性循環。
重點來了，造成胰島素阻抗的最大原因是什麼呢？就是「肥胖」！繞了一大圈，就是要在這邊告訴各位，其實不是多囊性卵巢症候群導致患者變胖，而是因為病患本身太胖，才容易導致多囊性卵巢！這道理就好像，變胖會導致脂肪肝，而不是脂肪肝讓人變胖。
藥物治療絕非萬能，減肥才是王道
多囊性卵巢症候群患者可以使用雙胍類藥物治療，這個藥的作用是改善患者的胰島素阻抗（也是治療糖尿病的首選藥物），進而有機會幫助卵巢恢復正常排卵。不過筆者也要澄清一下，此類藥物治療是否能夠降低體重，目前並沒有定論，所以不要對吃藥治療後會迅速瘦下來懷抱過高的期待。
除了藥物治療外，不管查詢何種文獻，都會告訴你「調整飲食和運動來減重」才是最佳的第一線治療方式。看清楚了吧，最重要的不是吃藥治療內分泌失調，而是減重！減掉那些原本不該存在的肥肉，你的內分泌系統自然就會回歸正常了。
事實上，三高慢性病（高血壓、高血糖、高血脂）都跟多囊性卵巢症候群一樣，在發病早期，透過飲食和運動減重，有很高的機會能恢復正常。（減肥運動中的王者 – 肌力訓練）
長痘痘是內分泌失調？
挫瘡，俗稱痘痘、青春痘。內分泌在人體中的功能包山包海，青春痘當然也會受到內分泌影響（主要和雄性素、黃體素有關）。女性朋友都有經驗，青春痘的嚴重度常常會隨著月經而變化，但這算是正常的生理現象、週期性的內分泌變化，硬要說「內分泌失調」，其實不是很有意義。
治療青春痘的方法，最常見還是以外用藥膏（抗生素、苯酸、A酸等）以及口服（抗生素、A酸等）為主流。保養品絕不是擦愈多愈好，應該適可而止，讓皮膚回到休息狀態。（一直長痘痘，是荷爾蒙失調嗎？）
飲食方面，相信許多人會覺得在吃完油炸食物隔天就冒出許多痘痘。雖然飲食對青春痘的影響在實證醫學上還有爭議，可是不管站在減肥還是預防青春痘的角度，都要奉勸你，少吃高糖、高油脂的食物吧！
貼心小提醒
「內分泌疾病」在臨床上都有嚴謹的定義，能明確的做診斷以及治療。若想把變胖怪罪於內分泌失調，事實上根本無濟於事。
與其說是內分泌失調害人變胖，倒不如先檢討自己的生活習慣。吃加工食品、喝含糖飲料、作息時間不規律、不願意做運動，長期累積下來不但害自己變胖，也打亂了身體的內分泌系統。將變胖歸咎於內分泌失調，可說是倒果為因。
所以問題並不在於怎樣減肥，而在於你是否有正確的生活態度！多花點心思，建立起良好的生活習慣，身體會告訴你答案，自然就瘦下來了，而所謂內分泌失調，也會不藥而癒。
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