你曾經發作過耳鳴嗎？即使在外界沒有刺激的狀況下，也就是環境中沒有聲音，但耳朵卻聽到聲音，可能就是耳鳴。耳鳴可以是單邊發作，也可能兩邊耳朵都有聽到聲音，而且，這不是幻聽。
其實非常多的成年人曾經有耳鳴的困擾，至少占一成以上，甚至可能高達三分之二的成年人都曾經有耳鳴問題。有些耳鳴是持續性的，有些是間斷發生。每個人聽到的耳鳴聲也不太一樣，有的是嗡嗡作響，有的像引擎低鳴聲、高亢的金屬摩擦聲、鍵盤點擊聲，都有可能。也有人說，很難描述說這是怎樣的聲音，反正就是有聲音，從低音到高音都有可能。
若這些耳鳴經驗僅是偶爾出現，不至於太擾亂生活。然而有時耳鳴一直在，或耳鳴聲音很大，讓人很難專心。
常見的耳鳴原因
接下來，你會看到好幾項可能的耳鳴原因。不過先提一下，約有四成的耳鳴找不到原因，所以，假如你發現自己不屬於任何一種狀況，也是很有可能的，千萬別給自己太大的壓力。
■ 聽力喪失：內耳耳蝸裡的纖毛會接收音波，轉換成電訊息，由神經傳回腦部，完成我們聽到聲音的流程。有時在年紀變大，或長期暴露噪音的狀況下，內耳的纖毛會被破壞、折彎，因而亂傳送了一些電訊息到大腦造成耳鳴。
許多工作環境音量較高，例如在工廠工作，做營建業的工人，或是音樂表演者、軍人，都比較容易因為長期暴露於噪音中而容易耳鳴。現在也有很多人喜歡戴著耳機聽音量過大的音樂一整天，這也是個讓聽力變差、產生耳鳴的危險因子。
■ 血管異常：高血壓、動脈粥狀硬化等狀況讓經過耳朵的血流壓力變大，造成耳鳴。倘若耳鳴聲很規律，還與心跳同步，就稱為脈動性耳鳴，可能與異常的腦部血管（動靜脈廔管、動靜脈畸形）有關，需要進一步檢查。
（延伸閱讀：脈動性耳鳴）
■ 內耳肌肉痙攣：當內耳肌肉非常緊繃，保持痙攣收縮的狀態的話，就會導致耳鳴、聽力降低、耳朵感到腫脹。至於內耳會肌肉痙攣的原因是什麼？有可能是類似多發性硬化症的神經科疾病，或找不到特殊理由。
■ 耳朵感染：因為感染而在耳道積了液體，導致耳朵內的壓力改變，而帶來耳鳴。
■ 頭部外傷：因為頭頸部的撞擊而讓負責聽力的大腦或神經受損。
■ 藥物：可能會誘發耳鳴的藥物包含了部分的非類固醇消炎藥，抗生素，抗癌用藥，利尿劑，抗憂鬱劑。
■ 腦部腫瘤：無論是聽神經瘤，或其他頭頸部腫瘤，都有引發耳鳴的潛力。
前面提到，每個人聽到的耳鳴聲並不同，而不同型態的耳鳴聲可能與背後原因有關。最常被聽到的耳鳴聲較為高亢，與長期暴露於噪音環境、聽力喪失、聽神經瘤、及藥物有關。當耳鳴聲較低沉，可能與梅尼爾氏症、耳道阻塞等較有關係。出現點擊般卡嗒卡嗒的耳鳴聲，會令人懷疑是耳朵周遭肌肉異常痙攣引起的。假使於姿勢變換或運動時發現有較為急促的嗡嗡作響，則可能與血管狀況有關。
面對耳鳴
目前沒有可以治癒耳鳴的藥物。而引起耳鳴的原因很多樣化，每個人需要的治療選項也不同。當你開始耳鳴後，你可以試著把耳道清乾淨一點，保持耳道的暢通。與醫師討論，停掉或置換可能會導致耳鳴的藥物。若與聽力下降有關，可以考慮戴上聽力輔助器。若是耳道感染，就要治療感染。當然，若有血管問題，最基礎的需要治療高血壓及動脈粥狀硬化，當是動靜脈異常，則需考慮介入性治療，以線圈塞掉動靜脈異常之處。
耳鳴常常無法完完全全消失。在日常生活中，可以試試看以下的作法：
◇ 利用白噪音：有些耳鳴患者會發現，晚上睡覺時若有電風扇的聲音、冷氣發出的聲音，反而耳鳴比較不明顯，所以在環境創造白噪音是個讓耳鳴較不明顯的作法之一。無論是電器發出持續性的低音量背景音，或放海浪的聲音、細小的雨聲等自然環境的聲音、或音量小的輕音樂，可能都有遮蔽耳鳴的效果。
◇ 保護自己的聽力：不要讓耳鳴發生或不要讓其變嚴重的一個重點就是，要有意識的保護聽力。若是工作所需，一定會處在音量大的環境，就要用耳塞等保護裝置。不要讓自己長期暴露在噪音下。日常生活也不要靠著大音量來提振情緒，像去健身房上團體課的時候，提醒老師音樂不要放太大聲。現在許多行動裝置會有噪音偵測，自己可以稍微留意一下，當環境聲音超過80分貝，要移動前往安靜的地方，或使用聽力保護裝置。
◇ 降低壓力：壓力與焦慮常常與耳鳴息息相關，容易焦慮的人比較可能耳鳴發作，而當壓力愈大的時候，耳鳴也會變得更嚴重。降低壓力的方式很多，從多做深呼吸，練習漸進式地放鬆全身肌肉，做筋膜放鬆運動，或是有氧踏步快走等等。假如還是覺得無法減輕壓力，可以尋求身心科的協助。
耳鳴很常發生，發生時通常也不會讓人感到太危險，不像是頭很痛、眼睛突然看不到、或手腳無力這種大家會趕去就醫的問題。許多人也會相信，「應該只是暫時性的，等下應該就好了」。不過，在最後提醒一下，若耳鳴伴隨有以下的狀況，還是要考慮盡快就醫：
● 是在感冒、上呼吸道感染後出現耳鳴，而且沒有變好的跡象
● 持續，或常常發作的耳鳴，影響到生活品質
● 因為耳鳴而變得很焦慮或心情不好
● 不僅出現耳鳴，還有聽力下降，或頭暈不適
