一般成年人的心跳速度約莫每分鐘60到100下，若心跳速度小於每分鐘60下，稱為「心搏過緩」。
高雄醫學大學附設中和紀念醫院心臟內科蔡維中醫師指出，心跳速度較慢，一分鐘心跳小於60下時，不一定代表有健康問題。有些人於深層睡眠時，心臟會跳的比較慢。有些年輕人或訓練有素的運動員其心肺功能較好，休息時的心跳小於一分鐘60下，心輸出量也能滿足身體需求。
但是，當一個人心搏過緩時，出現頭暈、無力等不適，代表心臟沒辦法推動足夠的含氧血到身體各處，使大腦與其他身體器官沒有獲得足夠氧氣、養分，便需要趕緊就醫。
哪些原因可能導致心搏過緩？
蔡維中醫師表示，導致心跳過慢的原因很多種，有些是心臟本身的原因，有些是心臟以外的因素。
心臟本身的原因，例如老化、心肌梗塞、心肌發炎、心肌損傷、先天性心臟病等，由於心臟的傳導系統受影響，使得心跳速度變慢。利用心電圖可以區辨心搏過緩的各種型態，包括竇性心搏過緩（sinus bradycardia）、竇房傳導阻滯（sinoatrial block）、房室傳導阻滯（atrioventricular block）等。
心臟以外的因素，包括血液中的電解質不平衡、甲狀腺機能低下、藥物等。經常被疏忽的睡眠呼吸中止症也可能導致心搏過緩。
就醫時，醫師會安排一系列檢查，詳細評估，嘗試找出心跳過慢的主要原因，再針對病因擬定治療策略。
嚴重可能猝死的心搏過緩
蔡維中醫師解釋，心跳速度愈慢，心輸出量愈低，可能讓人覺得頭暈、頭痛、全身無力，甚至有種好像快要昏厥的感覺。心搏過緩的患者容易感到喘不過氣、呼吸困難、胸悶、胸痛，運動耐受度較差，做點活動就會感到非常疲憊。
由於血液供應較差，腦部功能亦會受到影響，患者容易神智恍惚，注意力較差，記憶力減退，忘東忘西。腦部灌流不足，還會增加中風的危險。
蔡維中醫師強調，心搏過緩患者可能面臨到最危險的狀況就是猝死。嚴重心律不整發作時常讓人措手不及，若未能及時救治，會在幾分鐘內死亡。如果曾經出現心跳過慢相關症狀，務必盡快就醫，才能及早預防。
心搏過緩該怎麼辦？
蔡維中醫師說明道，首先我們會評估心跳過慢的狀況是否需要處理，若心跳較慢，但沒有任何不適，日常活動完全不受影響，便無需介入；若患者出現心輸出量不足的症狀，便需要趕緊治療。
的確有藥物能夠刺激心跳加速，但是使用這些藥物可能會出現心律不整的副作用，而有安全上的疑慮。隨著醫療科技的進步，比較安全的方法是使用植入式心臟節律器。
心臟節律器可以持續監測心律，若偵測到心跳過慢時，就會發出訊號，刺激心肌收縮，維持穩定的心跳。
傳統心臟節律器包括節律器、電極導線兩部分，醫師會用針穿刺鎖骨下靜脈，再將電極導線放入右心房、右心室。調整好電極導線的位置後，醫師會在胸前做一個五公分左右的傷口，然後將節律器放入皮下固定。確認節律器可正常運作後，便能縫合傷口。
因為有連結導線，所以術後一個月內要避免手臂的劇烈活動，不要提重物，以免移動到導線。放在皮下的心臟節律器也得小心照顧，不可拍打、撞擊。
蔡維中醫師說，新型無導線心臟節律器是個類似膠囊的裝置，膠囊裡有節律器和電極。醫師會在局部麻醉的狀態下，從患者鼠蹊部的股靜脈穿刺，放入導管，在X光透視的輔助下，進入右心房、右心室。無導線心臟節律器的一端有勾勾，可以直接固定在心肌上。測試完成確認節律器可以正常運作後，便能移除導管，關閉鼠蹊部的小傷口。
傳統心臟節律器可用於單腔室、雙腔室的節律，而無導線心臟節律器只可用於單腔室的節律。
安裝傳統心臟節律器時，需要穿刺鎖骨下靜脈，這個步驟可能出現氣胸、血胸等併發症，發生機率約百分之一。安裝無導線心臟節律器是經由股靜脈進入，就不會有這樣的風險。
無導線心臟節律器直接固定在心臟裡，沒有導線，患者的手臂活動不受影響，也不會衍生傳統心臟節律器可能有的囊袋導線相關併發症。
蔡維中醫師回憶，曾經遇過一位年紀較大的患者，因為心搏過緩需要植入心臟節律器。原本計畫替他安裝傳統心臟節律器，不過檢查起來發現他的鎖骨下靜脈比較狹窄，倘若再放入電極導線，可能阻塞血管、影響靜脈回流，而衍生其他併發症。與家屬討論過後，決定替老先生放置無導線心臟節律器。手術順利完成後，老先生的症狀改善，也有不錯的生活品質。
心臟節律器日常保養重點
蔡維中醫師提醒，無論是傳統心臟節律器或是無導線心臟節律器都要注意，日常生活中要遠離強磁場、手機不能放在胸前口袋、操作手機至少要距離心臟15公分以上、不要使用具有磁性的飾品或枕頭。
患者若是要出國或遇到金屬探測器，務必告知安檢人員，不要太靠近金屬探測器。就醫時請主動告知醫護人員，最好能隨身攜帶心臟節律器的身分證，方便確認型號及相關設定。
一般家用電器如微波爐、電風扇、吹風機、收音機等，在正常狀況下並不會影響心臟節律器的運作。
安裝植入式心臟節律器後，都會請患者定期回診，了解症狀是否改善，並檢查節律器的狀況。只要把調整儀放在胸前的節律器上，或是靠近心臟位置，就能利用無線傳輸進行檢測。初期會請患者三個月回診，狀況穩定後每半年回診，即使沒有症狀也要定期追蹤喔！