大家都有肚子痛的經驗，可是有一種肚子痛，真的是痛到不行，患者會從腹部痛到後背，全身冒冷汗，縮成一團還動彈不得，因為身體一動還會更痛。這是「急性胰臟炎（Acute pancreatitis）」。
急性胰臟炎
胰臟是個腹內器官，藏在有點深的位置，約在胃的後方與脊柱的前方之間。胰臟具有內分泌與外分泌的功能，可以分泌胰島素、升糖素等內分泌荷爾蒙調控血液中糖份的濃度；也可以分泌澱粉酶Amylase與脂解酶Lipase等酵素，進到腸胃道內幫助消化。
假如胰臟組織突然變得腫脹、發炎，我們稱為急性胰臟炎，這常常就很棘手了。因為胰臟內的Amylase與Lipase不再能順利地進到腸胃道，而是在胰臟組織附近開始啟動反應「自體消化」，迅速破壞周圍組織，引發劇烈不適與各種併發症。假使太晚才發現狀況不對，拖延了處理，甚至會影響生命安全。
急性胰臟炎的臨床表現
最主要的急性胰臟炎臨床表現就是腹痛。不過，肚子痛的可能性很多種，急性胰臟炎造成的腹痛有什麼特別的呢？
● 急性胰臟炎的肚子痛是種延伸到背部的急性腹部刺痛感
● 伴隨噁心、嘔吐、白血球升高
● 發作時躺平、進食、活動都會讓腹部更痛
● 身體坐直、蜷曲向前傾會比較減輕疼痛
● 抽血Amylase與Lipase的數值升高，至原本高標的三倍以上
● 腹部影像顯示胰臟局部或廣泛性腫脹
● 更嚴重的患者除了腹痛嚴重之外，還有發燒，喘，呼吸加速，血氧降低，血壓降低等狀況
導致急性胰臟炎的原因
最常見的急性胰臟炎原因有兩個，一個是過度酗酒，另一個是膽結石。這兩個原因大概囊括了八成以上的急性胰臟炎案例。
● 酒精性胰臟炎
酒精裡的一些物質會提早啟動胰臟內的消化酵素，這些消化酵素在還沒進到腸道時就開始反應，變成消化了胰臟組織，導致胰臟發炎腫脹。酒精不僅會導致急性胰臟炎，也是慢性胰臟炎的重要元凶。
● 膽結石胰臟炎
輸送膽汁的膽道和輸送胰液的胰管最後會接在一起，再進到腸道內。假使有膽結石卡住在兩者的共同通道上，胰液就難以進到腸道內，蓄積在胰臟的胰液就可能會開始啟動反應，引起胰臟發炎。
其他可能會導致胰臟炎的原因包含了：
急性胰臟炎的併發症不少，還可能導致死亡
千萬別輕忽急性胰臟炎，這是一種可能致命的急症！急性胰臟炎發作的時候，胰臟開始發炎，一連串放出許多胰臟酵素「消化」胰臟與附近組織，當胰臟變得相當腫脹的時候，送往當處的血流會被阻斷，產生壞死的胰臟組織會變成膿瘍，並容易壯大細菌感染的聲勢，誘發敗血症，啟動全身的發炎反應，導致肋膜積水、腸阻塞、急性呼吸窘迫，甚至到血壓低、休克、與器官衰竭。
面對急性胰臟炎
急性胰臟炎發作的時候，務必要讓胰臟先好好修身養息。先不要從口進食，免得胰臟又要分泌一堆消化酵素，增加發炎的嚴重程度。在禁食的過程中，要經由靜脈注射獲取足夠的水分與營養，並適當地止痛，好好休息。
萬一檢查起來發現可能是膽結石卡住造成的胰臟炎，要與醫師好好討論膽結石的處理方式與時機，例如要用內視鏡逆行性膽胰管攝影術ERCP，還是直接開刀拿掉膽囊，又要在哪個時間點做，都要與醫師好好討論。
假使好好面對，通常五到十天內會感覺比較恢復，之後就是要注意飲酒問題和控制血脂。另外，大約五分之一急性胰臟炎患者的狀況會比較嚴重，可能要住院比較久。
關注胰臟健康
胰臟或許不是我們日常會特別關注的器官，但當它生病時，卻往往來得又急又猛。面對急性胰臟炎，及時辨識、正確治療，是保命關鍵。希望這篇文章能讓你對這種隱藏在體內的急症，有更多認識。若你或身邊親友出現類似症狀，千萬別輕忽，及早就醫才能將危機化為轉機。
