「醫師，我的心跳都很快、手會抖，是甲狀腺功能亢進嗎？」40歲的李先生問。
輕觸患者手腕的橈動脈，醫師發現患者的心跳速度高達每分鐘120次，因為還有手抖、體重減輕等症狀，的確要考慮甲狀腺功能亢進。萬芳醫院內分泌暨新陳代謝科劉漢文醫師說，抽血檢查結果顯示，他的甲狀腺素濃度偏高，而甲狀腺刺激素TSH濃度在正常範圍內。這是不典型的結果，因為大多數甲狀腺功能亢進病患的甲狀腺素濃度偏高，而甲狀腺刺激素TSH濃度會偏低。
在正常生理狀態下，當甲狀腺素太多時，甲狀腺刺激素TSH就不再分泌。但這位病患的甲狀腺素濃度偏高，但甲狀腺刺激素濃度TSH卻在正常範圍內，可能是因為腦下垂體分泌太多甲狀腺刺激素TSH，進而導致甲狀腺分泌過多甲狀腺素。劉漢文醫師說，後續進行腦部核磁共振檢查，發現患者的腦下垂體有顆2公分的腫瘤，於是便轉介給神經外科醫師評估手術治療。在接受經蝶竇內視鏡腦下垂體手術後，患者的甲狀腺功能漸漸恢復正常。
腦下垂體位於顱底中央，是人體重要的內分泌器官。劉漢文醫師說，腦下垂體能夠分泌多種荷爾蒙，調節全身的生理機能，包括生長、代謝、生殖、血壓等。由腦下垂體前葉分泌的荷爾蒙，包括生長激素(GH)、促腎上腺皮質激素(ACTH)、甲狀腺刺激素(TSH)、泌乳激素、黃體生成素(LH)、濾泡刺激素(FSH)；腦下垂體後葉可分泌兩種荷爾蒙，抗利尿激素(ADH)和催產素。
腦下垂體疾病，症狀很多樣
腦下垂體疾病能夠以功能或結構來區分。劉漢文醫師說，當腦下垂體的功能異常時，會引發各種疾病：
1、 甲狀腺刺激素(TSH)過多會導致甲狀腺功能亢進，甲狀腺刺激素TSH過少會導致甲狀腺功能不足。
2、 生長激素(GH)過多在兒童會導致巨人症、在成人會導致肢端肥大症。
3、 濾泡刺激素(FSH)與黃體生成素(LH)分泌異常會導致月經失調、不孕等。
4、 促腎上腺皮質激素(ACTH)過多會導致腎上腺功能亢進，產生庫欣氏病，症狀包括月亮臉、水牛肩、皮膚變薄、肌肉萎縮、中樞型肥胖等。促腎上腺皮質激素(ACTH)過少會導致腎上腺功能不足。
5、 泌乳激素過多會造成乳房脹痛、乳汁分泌、月經失調、不孕等。
6、 抗利尿激素ADH分泌異常可能導致低血壓或尿崩症等問題。
7、 催產素主要是在分娩時大量分泌，促進子宮收縮。
腦下垂體結構出現異常，通常是因為腦下垂體長出腫瘤，劉漢文醫師說，能夠分泌荷爾蒙的腦下垂體腫瘤，稱為功能性腫瘤；不能分泌荷爾蒙的腦下垂體腫瘤，稱為非功能性腫瘤。
非功能性腦下垂體腫瘤是指腺瘤本身沒有異常功能，但腦下垂體腫瘤可能壓迫正常的腦下垂體細胞或上方的下視丘，影響原本應該分泌的荷爾蒙。
因為腦下垂體位在大腦的正中間，旁邊有視神經通過，所以逐漸變大的腦下垂體腫瘤有可能壓迫到視神經與腦組織，而造成頭痛、視力模糊、視野缺損，甚至雙顳側半盲。如果腫瘤壓迫到下視丘，就可能造成腦下垂體分泌荷爾蒙全部偏低的狀況。
腦下垂體腫瘤亦可能出現腫瘤出血、腫瘤梗塞，而需要緊急接受治療。
內分泌失調，警訊愛注意！
腦下垂體出現功能異常或長出腫瘤的機會不算高，不需要定期篩檢，通常是在出現相關症狀時才會進行相應的檢查。
如果出現月經失調、乳汁分泌等症狀，需要檢查泌乳激素。
如果發現鞋子越買越大、戒指戴不下、鼻子變大等狀況，需要檢查生長激素。如果出現庫欣氏症，如月亮臉、水牛肩、皮膚變薄、肌肉萎縮等症狀，需要檢查促腎上腺皮質激素ACTH。
如果出現手抖、心悸、容易流汗、體重減輕等症狀，則需要檢查甲狀腺素、甲狀腺刺激素TSH。
如果出現容易疲倦、怕冷、沒胃口等症狀，則需要檢查甲狀腺功能低下或腎上腺功能低下。
檢查方式會根據症狀的不同而有所不同。劉漢文醫師說，除了抽血檢查外，有時候還需要進行內分泌功能性檢查，例如喝糖水測試生長激素濃度變化、檢查一整天尿液中的腎上腺分泌皮質激素的量，或讓患者口服類固醇，觀察腎上腺對外來類固醇的反應情況。
臨床上會一步一步地檢查，確定功能是否正常，再進一步檢查是否有腫瘤。劉漢文醫師說，另一種情況是在健檢或其他檢查中發現腦下垂體長有腫瘤，此時需要針對腦下垂體的功能進行檢查，確認腦下垂體腫瘤是否影響內分泌功能。
貼心小提醒
腦下垂體與全身內分泌有關，包括生長、代謝、生殖、血壓等多項生理功能都受到腦下垂體的調控，因此當腦下垂體出狀況的時候，影響範圍廣泛，症狀表現會相當複雜。劉漢文醫師說，若懷疑有內分泌失調的狀況，建議至內分泌科就診，抽絲剝繭找出正確的病因！
