上週，在看兒童皮膚門診時，有一位神色慌張的媽媽帶著四個月大的小男嬰進到診間來，還來不及等我詢問病史，媽媽就趕緊說：醫師，快幫我看我的孩子是得什麼皮膚病？已經看了一個月，有些醫師說是濕疹，有些說是過敏，到底怎麼了？
我趕緊要媽媽將小孩放置到診療床上，打開衣服，看到手上許多顆小膿泡，正當納悶之際，仔細一看，發現在左手腕處有一個紅色丘疹，同時上面有一條約0.3公分帶有角質的細線，診斷立馬浮現：疥瘡。
媽媽完全不敢置信，連問好幾聲：醫師你確定？我們都沒有症狀耶，你真的能肯定？於是，只好刮個皮屑，放在顯微鏡下檢查，果然不出我所料，兩隻疥蟲外加五個蟲卵，在鏡頭下出現，媽媽一整個崩潰….
疥瘡知多少？
疥瘡可以說是皮膚科最讓人害怕的疾病之一，不在於嚴重度，而是害怕於它的傳染性，深怕一得到，身邊的人也一同感染，但真的有這麼可怕嗎？我們該如何面對疥瘡，是本篇的重點。
在進入主題之前，先讓大家想幾個問題，如果都知道解答，那就可以略過本篇文章，但如果有疑問，就請繼續看下去。
1. 人類疥瘡會經由動物感染？
2. 疥蟲會跳或飛嗎？
3. 疥蟲離開人體，仍可以存活？或能存活多久？
4. 疥瘡患者身上，平均帶有幾隻疥蟲？10隻，50隻，100隻，1000隻？
5. 只要一接觸到疥瘡患者（例如握手、擁抱），就可能會感染？
人疥螨 vs 動物疥螨 – 專一性寄生
人類感染的疥瘡，是人疥螨（Sarcoptes scabiei var. hominis）所引起的。
動物疥螨則是寄生在豬、狗和貓等哺乳動物身上，通稱動物疥瘡（包括豬疥螨，犬疥螨，貓疥螨…）。
當人接觸這些患有疥瘡的動物時，這些動物疥螨可傳染給人，但由於這些動物疥螨不適應在人體皮膚內寄生，因此引起的症狀較輕微，寄生的時間也較短，沒有辦法在人體的皮膚上繁殖，為自限性，不會傳染給其他人，不會造成流行，不需過度擔心，只要不再接觸這些動物，不治療也會自行痊癒，但給予疥蟲藥物，還是會好的比較快。
同樣人疥螨也可傳染給這些動物，引起相似的症狀，同樣是暫時的。
這些不同種類的疥螨對於宿主都有專一性。
人芥蟎（疥蟲，Sarcoptes scabiei）是專一人類寄生蟲（obligate human parasite），只感染人，並不會寄生在動物上。
疥蟲壽命約1~2個月，整個生活史都在人體皮膚上。
疥蟲本身不具有飛行和彈跳的能力，只能爬行，在皮膚上最快可以每分鐘爬行2.5公分，但在蟲穴道中，每天只可約鑽0.5~5公釐。
疥蟲離開宿主後，通常只能活短暫時間，他們不太能動，在室溫環境下（約21℃, 相對濕度：40~80% ），離開宿主不能活超過48小時。
疥蟲生活史 – 人體皮膚上
母蟲在蟲穴道中，每天產下2~3顆卵，蟲卵經3~4天孵化，變成幼蟲（larva，只有三對腳），爬到皮膚表面，再經3~4天，蛻變成稚蟲（Nymph，具有四對腳），接著再經4~7天蛻變為成蟲。
此時，公母蟲交配，公蟲交配後死亡，母蟲則只需一次交配，整個生命週期都具有繁殖力，母蟲受精後，就會開始在皮膚上移行，找到一個合適的地方，鑽入角質層，形成蟲穴道，以吃角質為生，在此處產卵，度過餘生（約1~2個月），同時在這段期間，會拓展蟲穴道。
因此，整個生活史，都是在人體皮膚上。
離開人體 = 死路一條！存活時間隨環境改變！
基本上疥蟲是不愛脫離人體的，因為一旦離開人體，並無法存活太久。
在正常室溫下（21℃，相對濕度：40~80%），疥蟲存活不超過48小時。
周圍溫度如果升到34℃，只能存活不到24小時。
如果到50℃以上（烘衣機），不超過10分鐘。
相反的，如果環境溫度越低，濕度越高，存活時間會延長。
（參考文獻：J Am Acad Dermatol. 1984 Aug;11(2 Pt 1):210-5.）
所以如果在較容易發生的場所，例如：安養院，監獄，收容所..等等，可以使用除濕機，同時調高室內溫度，就可以減少疥蟲傳播的機率。
因此， 冬天疥瘡發生率會比較高，環境溫度也是一部份原因。但如果溫度低於16℃，疥蟲活動力會大幅下降，就沒辦法鑽入皮膚中。
從以上可知，當疥蟲脫離人體越久，其傳染力越低。
典型疥瘡患者，身上有多少隻疥蟲？
疥瘡患者整個皮膚都是滿滿的疥蟲大～平～台～嗎？其實並不是如此，根據統計，在合適的條件下，約只有10%的蟲卵最後能孵化蛻變為成蟲。
同時，我們會因為搔抓將蟲子移除，免疫反應也會對抗疥蟲，因此，人體疥蟲數量比我們想像中來的少。
根據統計，感染前三個月，平均患者身上只有10~12隻疥蟲。
疥瘡如何傳染？
通常而言，疥瘡都是經由直接皮膚接觸傳染，因為疥蟲並不會跳，而且爬行緩慢，所以傳染力根據患者身上疥蟲數量，皮膚接觸範圍，時間長久和持續性有關。
傳染的風險會隨著皮膚疥蟲數量越多而增加，尤其是結痂型疥瘡（Crusted scabies，之後會有專文解說）患者，傳染力最高，其身上有數百萬隻疥蟲，甚至連掉下來的皮屑都有傳染力。
除此之外，還有可能間接接觸患者使用過的物品而感染，但能否藉由這些污染物（fomites）傳染，目前還有爭議，有學者指出，疥蟲無法離開宿主生長，他不能跳，又不太能行走，離開宿主就只有死路一條。 所以此方是不易傳染。
何謂｢直接皮膚接觸傳染｣？一碰就會被傳染？
剛剛提到，疥瘡經由皮膚接觸傳染，只要一摸到疥瘡患者，就會得到嗎？每次看會診時，如果診斷患者為疥瘡，一定整個護理站哀鴻遍野，照顧的主護通常就會覺得身上開始癢，希望順便看診一下，有沒有受到感染，整個護理站一定大動員。
直接接觸皮膚，並不是只要一碰到患者就會被傳染，因為疥蟲不會飛跳，而且爬行緩慢，所以接觸時間至少要5~10分鐘（有些文獻認為需15~10分鐘），疥蟲才有可能從患者移行到接觸者上。
因此，如果只是跟典型疥瘡患者握手，擁抱，單純皮膚觸診，是不太會得到的。
就算這些疥蟲真的跑到醫療人員上，醫療人員檢查患者後立即洗手，其實就可以消除疥蟲，因為疥蟲需20~30分鐘內才能鑽到角質層中，這時洗手可以將其從皮膚上抹去。
乾洗液（hand disinfection）並不能殺死疥蟲。
正常來說，如果懷疑患者罹有疥瘡，還是戴手套檢查比較安全。
何謂｢間接接觸共用物品傳染｣？
理論上來說，疥蟲可藉由床單，衣物，毛毯而傳播，但實際上對於典型疥瘡而言，是相當罕見的，因為一旦疥蟲脫離人體，其傳染力就會迅速下降，同時，典型疥瘡患者身上只有10~20隻少量疥蟲，再加上疥蟲爬行速度緩慢，所以此方式不易傳染。
根據一份研究，嚴重疥瘡患者使用過後的床單和衣物，造成其他人感染的機會只有分別只有3%（2/63）和1.4%（4/272）。
這種傳染方式，主要是發生在結痂型疥瘡上。因為典型疥瘡患者上只有5~12隻疥蟲，但結痂型疥瘡身上有數百萬隻，甚至連掉下來的皮屑都有傳染力，這類患者才有較高的傳染性，尤其會傳染給醫護人員。
疥瘡的好發族群
根據統計，世界上每年約有3億人感染疥瘡。男女生發生比例相同，通常遊民比一般人更容易感染，孩童的罹病率也比較高，尤其是小於兩歲的孩童和在一些流行性的熱帶國家。
除此之外，如果人群過度擁擠，例如在冬天時，我們比較喜歡聚在一起，也比較容易傳染，還有像衛生習慣不佳者，營養不良者，行動不便/ 臥病在床者和免疫力滴下者，都比較容易被傳染。
疥瘡的好發地點
由於本院復健科病房數相當多，可以說是中部第一，所以有非常多住院患者，很多是從安養機構或者是其他醫院轉入的復健病人，早期，這些患者入住前，只要皮膚有紅疹，就一定會照會皮膚科醫師，希望不要等到住院一段時間才發現有疥瘡，這樣可能會傳染給其他患者或者是復健師和護理人員，也因此，從住院醫師起，就練就一身看疥瘡的好功夫，畢竟，當患者家屬要你給答案（一旦確診，就必須離院，不能做復健，滋事可大），護理人員也希望你能做出正確判斷（不然被傳染到或者是造成院內感染，可就糟了），如何能正確診斷，就真的必須下功夫，認真找出感染證據，也避免錯殺一人，在這段看會診的經驗裡，不得不說，真的很多護理之家都有疥瘡的問題，甚至看到後來，心理都有底，只要是哪幾家轉來的患者，幾乎都一定有疥瘡！
除此之外，其他像是人們會長期生活在一起的地方，會很容易有皮膚直接接觸的場所，例如：監獄，收容所，安養院都是好發場所。
出獄時，也都會說要吃豬腳轉運，還要洗硫磺水，其實也就是因為監獄中常常有疥瘡的問題。
接著，我們再來看，一旦疥蟲跑到身上來，就會馬上有症狀嗎？皮膚一定會有紅疹嗎？一定會很癢嗎？要怎樣察覺自己可能感染疥瘡？（疥瘡 如何自我察覺？如何診斷？）
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