2019 年年底起，新型冠狀病毒（SARS－CoV－2）造成的武漢肺炎（COVID－19）迅速的衝擊著全世界各地的人民，不論是那一個國家的醫療體系，都面對著史無前例的空前挑戰。
截至 2020 年 3 月 24 日止，從義大利的資料來看，武漢肺炎的死亡率高達 9－10%，70 歲以上的患者死亡率接近 15－20 % ，而如果合併糖尿病、慢性肺部疾病、中重度氣喘、或心血管疾病等慢性病，死亡率還會更高。雖然義大利因為醫療崩壞，還有許多輕症患者未檢出，可能高估了致死率，但這樣的數字實在令人擔憂。
癌症患者，重症風險是否較高？
由於疫情的發展快速，充滿未知，當武漢肺炎患者逐漸增多，加重醫療體系負荷的同時，一定會對癌症患者的治療產生衝擊。癌症患者，由於本身的免疫力較差，或由於接受手術、化療、放療等抗癌治療，導致身體的免疫力暫時下降，在面對武漢肺炎時，是否會具有較高的風險呢？目前的資料非常有限，但從中國廣州最先發表的唯一一份報告，可以看出一些端倪：
這篇研究分析了來自 31 個省分， 575 家醫院，1590 位因為武漢肺炎而「住院」的病患，當中有 18 位同時患有癌症，且曾經接受過手術或化療。
研究結果顯示，癌症患者如果因為武漢肺炎而住院，之後發生重症，需要插管、住加護病房或死亡的風險，是沒有癌症患者的 3.56 倍。
另外，研究也發現，因武漢肺炎住院時，合併有癌症的患者平均年齡較老、一開始發病時比較喘、斷層初始表現比較嚴重、發生重症時，惡化的也較快。
雖然這篇研究中的癌症患者數僅有 18 位，癌症期別、病人狀態也沒有清楚描述細節，還難以斷定是不是所有癌症的患者感染武漢肺炎時，風險都會這麼高，但這的確向臨床的癌症醫師發出了重要的警訊：必須小心再小心。
武漢肺炎對癌症患者的衝擊
衝擊一：醫療資源受限
「假設」武漢肺炎開始流行，短時間內疾病爆發，出現大量病人確診，並且全部都擠進醫院求診的時候，有限的醫療人力和醫療資源，只能分配給立即有生命危險的武漢肺炎重症病人，醫院的床位也會被出不了院的重症患者塞滿，這會立即影響到其他急需醫療服務的病人，這當中也包括癌症患者。
舉例來說，如果您因為癌症需要手術，在手術之後需要進住加護病房觀察個幾天，但是現在加護病房都被武肺的患者擠爆了，醫師勢必不敢幫您安排手術，治療就受到影響。或是因為化療完身體虛弱，不小心有了感染需要住院處理，但病床已經都被武漢肺炎的病患住滿了，住院等待的時間就會拉長。
因此，每個人每洗一次手，每戴一次口罩，每一次保持社交距離，每一次配合政府的防疫政策，除了保護自己之外，也是在保護整個台灣的醫療體系，以及每一個需要醫療照護的民眾。
衝擊二：感染風險增加
抗癌治療，不管是手術、化療、放療、免疫治療或標靶治療，免不了會對身體的免疫系統造成影響，加上癌症患者經常年紀較大，也常合併其他慢性病，和年輕力壯的患者相較，自然比較容易受到感染的影響，而武漢肺炎因為是感染性疾病，因此可以合理推論，癌症患者若是被武漢肺炎感染，風險也會相對高。
衝擊三：治療藥物短缺
由於許多藥物的製造均在中國，加上世界各國的禁航、禁運，各項藥物在不久的將來，也許可能面臨缺貨或斷貨的危機。然而，這並非個人層級所能處理，需要政府和相關單位協助。
由於武漢肺炎開始流行的時間，至今不過 2－3 個月，目前與癌症相關的研究或資料很有限，還有待更多的資料發表。下面我們先來看看，美國癌症醫學會（American Society of Clinical Oncology，ASCO）在武漢肺炎流行期，給予癌症治療的建議：
一般照顧建議
•讓病人充分了解武漢肺炎的症狀
•正確洗手
•減少與有呼吸道患者的接觸
•減少與群眾的接觸
•一旦有發燒或任何可疑的症狀，立即告訴您的主治醫師
•正確配戴口罩
我還可以繼續抗癌治療嗎？
當武漢肺炎流行時，負責治療癌症的醫師就會面臨一個十分困難的抉擇：到底要怎麼讓患者不受感染，又能如常接受正規的抗癌治療？因為癌症如果不積極處理，雖然不會立即致命，但時間一長，腫瘤長得愈大，治癒的機會就愈低。然而，武漢肺炎一旦得病，也有一定的重症率和死亡率。不管面對那一個選項，要做決定都不是容易的事。
由於目前證據不足，因此必須倚靠醫師和病人溝通，依據個別狀況仔細討論。簡單一句話：因人而異，因病制宜。在感染風險不高的狀況下，仍應進行抗癌治療。醫師必須和病患討論「不治療」的風險，以及「因治療而發生感染」的風險，到底那個比較高。
舉例來說，如果以目前（3/24）台灣的狀況，在醫院裡得到感染的風險仍然很低，因此抗癌治療仍應常規進行；但若這個場景發生在現在的義大利，可能就會需要將非緊急的手術或治療延後，並請常規追蹤的病人晚一點回診。
病患及家屬可以做什麼？
•儘量待在家，少出門
•不要去人多擁擠的密閉空間
•多利用社群軟體來與親友保持聯繫，減少見面互動
•流感疫苗打好打滿
•用肥皂及清水洗手至少 20 秒（大約是生日快樂歌唱兩次的時間）
•避免觸摸眼、鼻、口
•正確配戴口罩
•定期消毒經常觸摸的物體，包含手機、鍵盤、滑鼠、門把、桌面、廁所等
•保持「社交距離」，與他人距離維持 1－2 公尺，不要握手
•暫時別參加病友支持團體的多人活動
•避免不必要的旅行
•追蹤的間隔暫時延長
•減少接觸近期從國外回來的親友
•減少接觸家中身體不適的親人
•密切監測自己的症狀，隨時向主治醫師反應
由於目前沒有有效的藥物或疫苗，因此最好的防護就是「減少曝露」，當家屬能夠做好自我的防護，同時也就保護了罹癌的親友；只要我們保持警覺，實際上絕大多數的人，並不會遭受冠狀病毒的侵襲，希望大家都能平安的度過這場世紀瘟疫。
