「有位60多歲的男性患者，在健康檢查時意外發現白血球數量很高，已超過100,000/uL。正常時候的白血球數量約4,000/uL至10,000/uL。」台中榮民總醫院血液腫瘤科滕傑林醫師指出，「進一步檢查發現，患者罹患了慢性淋巴性白血病。」
由於沒有明顯症狀，便建議患者定期追蹤。滕傑林醫師說，經過幾年的追蹤後，患者出現疲倦、腹部不適、體重減輕的狀況，於是開始接受治療。患者選擇使用第二代BTK抑制劑，只需要在家吃口服藥，相當方便。
治療三個月後，患者的白血球數量從200,000/uL顯著下降，血紅素與血小板數量漸漸回升，體重也恢復了。滕傑林醫師說，患者能夠照常工作，生活幾乎不受影響。
慢性淋巴性白血病（Chronic Lymphocytic Leukemia，CLL）較好發於老年人、白種人，男性患者較多。滕傑林醫師說，大部分患者都沒有明顯症狀，往往是在健檢或抽血時意外發現白血球數量很高，才被轉診到血液科。
部分患者可能摸到頸部、腋下、鼠蹊的淋巴結腫大。滕傑林醫師說，後續會有肝脾腫大，而感到腹脹不適。隨著貧血惡化，患者會感到虛弱、疲倦。
滕傑林醫師說，「因為台灣的醫療可近性高，民眾較常接受健檢或抽血，所以也有越來越多的慢性淋巴性白血病患者能在早期確定診斷。」
慢性淋巴性白血病是個慢性病，目前的治療原則是「有症狀才需要治療，沒有症狀就持續觀察」。滕傑林醫師說，臨床上會根據主觀症狀與客觀檢查來評估。主觀症狀包括發燒、冒汗、疼痛、肚子脹、體重減輕等；客觀檢查包括血紅素、血小板等。
當病人的血紅素小於10 g/dL、血小板小於100,000/uL的時候，應該要接受治療。滕傑林醫師說，如果沒有接受治療，存活時間可能是3至5年。不過若能好好接受治療，存活10年以上的患者也大有人在。
根據統計，慢性淋巴性白血病患者在確定診斷後，平均觀察時間為7至8年。滕傑林醫師說，在開始接受治療後，又能存活7至8年。
口服BTK抑制劑標靶藥物，有效控制慢性淋巴性白血病
慢性淋巴性白血病的治療在過去僅有化學治療，滕傑林醫師說，幾年前發展出單株抗體搭配化學治療，而現在又有BTK抑制劑標靶藥物，更進一步提升了治療成效。
國際上主流的治療指引已從過去的化學治療，慢慢演進到不用化學治療。滕傑林醫師說，畢竟化學治療有較多的副作用，所以在BTK抑制劑標靶藥物問世後，能夠達到較好的治療效果、較少的副作用，對病人有很大的幫助。
「慢性淋巴性白血病需要長期治療，傳統的化學治療加上單株抗體，大概會在2年至3年後漸漸失效。」滕傑林醫師說，「現在的單株抗體加上標靶藥物，或是單純使用BTK抑制劑標靶藥物，從文獻上看起來，經過4年至5年後，半數病人還能維持穩定，代表治療成效又進步了。」
BTK抑制劑標靶藥物採用口服，便利性高，有助提升治療順從度。接續第一代BTK抑制劑後，還發展出第二代BTK抑制劑。第二代BTK抑制劑標靶藥物的作用機轉更專一，讓治療成效再提升，有助改善存活率，且副作用較少，可維持生活品質。
一般而言，患者在服用BTK抑制劑標靶藥物3至4個月後就會感覺到狀況改善，血紅素、血小板漸漸回升。滕傑林醫師說，肝脾腫大會慢慢消退，讓患者的食慾變好，體重恢復，病容消失了，生活、工作都跟一般人沒有兩樣。
「BTK抑制劑持續在進步，從第一代到第二代，精準性更高、副作用更少，讓醫師有更好的工具來治療慢性淋巴性白血病。」滕傑林醫師說，「目前國際上的治療指引大概都是直接使用第二代BTK抑制劑，以追求較佳的治療成效。」
貼心小提醒
慢性淋巴性白血病是個慢性病，患者大多沒有明顯症狀，往往是在抽血檢查時意外發現。滕傑林醫師說，治療原則是「有症狀才需要治療，沒有症狀就持續觀察」。患者務必定期追蹤，醫師會根據症狀與檢驗數據評估治療的時機。
隨著藥物的發展，BTK抑制劑標靶藥物能發揮良好的治療成效，也不需搭配化學治療，能夠維持生活品質，且採用口服，便利性高。滕傑林醫師說，第二代BTK抑制劑能更精準發揮作用，減少副作用。患者可與醫師詳細討論，共同擬定合適的治療策略。
