許多女性在戰勝乳癌後，總以為可以重新擁抱健康生活。然而，對於部分乳癌倖存者來說，治療後的漫長疲勞感卻像一道揮之不去的陰影，嚴重影響了生活品質。這份疲勞不僅是身體上的倦怠，更可能與心理層面有著密切關聯。
根據一份刊登於《美國醫學會雜誌開放版》(JAMA Network Open) 的研究報告，針對乳癌治療後長期疲勞的成因，提出了新的視角。這項研究的發現可能改變我們對乳癌術後照護的理解，並提醒大眾，身心健康是不可分割的整體。
漫長抗癌路後的隱形負擔
乳癌的治療過程往往艱辛，許多患者會接受可能對心臟造成影響的化學治療。因此，醫學界過去對於乳癌治療後的長期疲勞，曾傾向於關注其是否與心臟功能受損有關。畢竟，心臟是身體的動力來源，一旦受損，自然可能導致全身性的疲倦。
為了深入探究乳癌治療後長達兩年的疲勞成因，這項研究追蹤了381名乳癌患者。這些患者都曾接受過可能具有心臟毒性的化學治療。研究人員在患者開始乳癌治療後的24個月，也就是兩年後，評估她們的疲勞程度，並與治療前的疲勞水準進行比較。
結果發現，有較高的比例，約34.6%的女性表示她們在治療兩年後，疲勞感相較於罹癌前明顯增加。這顯示了長期疲勞確實是許多乳癌倖存者面臨的普遍挑戰，而且影響範圍廣泛，不容忽視。那麼，究竟是什麼原因導致這股揮之不去的疲勞呢？
令人意外的發現：心臟功能影響較小，心理因素是關鍵
這項研究最引人注目且可能令人感到意外的發現是，儘管這些患者曾接受可能影響心臟的化學治療，但心血管風險因子，包括治療前和治療後的左心室射出分率（衡量心臟泵血功能的重要指標），在這項研究中，與24個月後的疲勞程度並沒有顯著的關聯，也不是造成疲勞的主要中介因素。
換句話說，對於乳癌治療兩年後揮之不去的疲勞，這項研究顯示，心臟功能並非唯一的決定性因素，甚至不是關鍵性的中介因素。這挑戰了過去部分對於疲勞成因的假設，並將研究的焦點轉向了其他可能被低估的因素。
根據這項研究，真正與乳癌治療後24個月疲勞程度顯著相關，並且是中介因素的，只有兩項：「憂鬱症狀」與「知覺壓力」。這兩者獨立於心血管風險因子之外，對長期疲勞產生了較顯著的影響。
憂鬱症狀指的是個人感受到情緒低落、對事物失去興趣、精力不足、睡眠品質下降等一系列情緒和生理上的困擾。而知覺壓力則是指個人對於生活事件的壓力和負荷的主觀感受。當人們覺得壓力較大、無法有效應對時，就可能產生較高的知覺壓力。
這項發現提醒我們，在乳癌治療的漫長過程中，除了身體的復原，心理健康的維護同樣至關重要。對於長期疲勞的處理，單純關注生理機能可能不足，更需要將心理層面的支持納入考量。
重新定義長期疲勞的照護模式
這項研究的意義在於，它為乳癌治療後的長期疲勞提供了新的理解框架。過去可能過度關注生理層面，而忽略了心理社會因素在疲勞產生與持續中的作用。
這項研究結果暗示，臨床醫護人員在面對乳癌倖存者抱怨持續疲勞時，除了檢查身體狀況，更應該積極評估患者的心理健康，包括是否有憂鬱症狀，以及他們如何感知和應對生活中的壓力。早期發現並介入處理憂鬱症狀和高知覺壓力，可能對於改善患者的長期疲勞感，有較為顯著的幫助。
這不代表心臟健康不重要，而是說明了在乳癌治療後的特定疲勞情境下，心理因素的影響可能較為突出。對於廣大民眾來說，這項研究也提供了寶貴的啟示：無論是否罹患疾病，維護心理健康、學習壓力管理技巧，對於我們的整體福祉都至關重要。對於乳癌病友及其家屬而言，這份研究結果更是一個重要的提醒，鼓勵大家在對抗病魔的同時，也別忘了關照自己的心靈，尋求必要的心理支持與協助。
參考文獻：
Long-Term Fatigue After Treatment for Breast Cancer. JAMA Network Open. 2026 Aug 18; 9(8):S36-S43. doi: 10.1001/jamanetworkopen.2026.29862
