「一位70歲的洗腎病人，因為經常頭暈、胸悶而就醫，檢查發現是主動脈瓣狹窄。」林口長庚醫院心臟血管外科主任陳紹緯教授表示，「由於患者的共病較多，手術風險較高，所以在經過討論後決定接受經導管主動脈瓣膜置換手術（TAVI）。」
經導管主動脈瓣膜置換手術（TAVI）是利用導管把人工生物瓣膜延伸至主動脈瓣的位置，然後展開新瓣膜來取代病變瓣膜。陳紹緯教授指出，由於患者的主動脈瓣嚴重鈣化，在展開人工瓣膜時，病變瓣膜可能碎裂。倘若碎屑隨著血流進入腦部，便可能引發中風。為了降低失能性大中風的風險，醫療團隊在手術過程中先放置腦部血管保護裝置，攔截血流中的碎屑。術後患者順利恢復，頭暈、胸悶的症狀也大幅改善。
主動脈瓣位於左心室與主動脈之間，是心臟血液通往全身的重要樞紐。主動脈瓣狹窄（Aortic Valve Stenosis）是指主動脈瓣膜因為老化、增厚、病變或鈣化等因素，導致瓣膜變得僵硬、無法正常且完全地開啟。當血流受阻，左心室的血液無法有效輸送到全身時，心臟就必須更費力地收縮來維持血液循環，長期下來會使得心臟負擔逐漸加重。
主動脈瓣膜狹窄的常見危險因子包括高齡、高血壓、高血脂、先天性心臟病（如雙瓣型主動脈瓣）以及慢性腎臟疾病等。由於初期往往沒有明顯症狀，許多患者在不知不覺中病情逐漸惡化。當狹窄變得嚴重、身體血液供應不足時，患者便可能出現胸悶、胸痛、頭暈、暈厥以及呼吸困難等症狀，若心臟持續超負荷運作引發心衰竭，甚至可能面臨猝死風險。
重度主動脈瓣狹窄，先萬不能拖！
重度主動脈瓣狹窄絕對不能拖延，症狀的出現往往如同生命啟動了倒數計時器。陳紹緯教授說明，根據醫學統計，患者一旦開始出現胸痛，平均存活時間約只剩5年；若出現昏厥症狀，平均存活期約為3年；而一旦惡化至出現心臟衰竭症狀，平均存活期則僅約2年。
2025年歐洲心臟學會（ESC）的瓣膜疾病治療指引中強調，即使患者目前沒有明顯症狀，但只要超音波確認為主動脈瓣狹窄極重度，或是狹窄程度快速惡化、心臟已經有受損跡象，都建議早期介入治療。唯有透過瓣膜置換手術，才能從根本解決主動脈瓣狹窄的問題。
針對主動脈瓣狹窄的治療，傳統標準開胸手術歷史悠久且技術成熟，手術過程需要使用人工心肺機讓心臟暫時停止，再打開心臟切除損壞的病變瓣膜並縫上人工瓣膜。然而，對於許多伴隨多重慢性病、高齡或身體狀況較差的高風險患者而言，開胸手術的負擔與風險較大。
近年來，「經導管主動脈瓣膜置換手術」（TAVI）成為這類患者的救星。TAVI屬於微創手術，醫師通常會從患者的鼠蹊部股動脈穿刺，將導管送入血管內，並在先進影像定位系統的輔助下，將帶有可摺疊人工生物瓣膜的導管延伸至主動脈瓣的位置，直接展開新瓣膜來取代原有的病變瓣膜。
經導管主動脈瓣膜置換手術TAVI具備極大的微創優勢，傷口僅約1公分，通常只需局部麻醉且不需插管，更不需要開胸或讓心臟停止跳動，讓手術時間大幅縮短，術中失血量和術後疼痛明顯減少，住院天數與恢復期也能相對縮短。陳紹緯教授指出，在臨床定位上，TAVI已經從過去的替代方案，逐漸發展成為高齡患者優先考量的重要治療選項之一，有助於及早介入、降低疾病惡化風險。
經導管主動脈瓣膜置換手術TAVI不可忽視的隱形地雷
儘管TAVI擁有傷口小、恢復快的優點，但臨床上仍有一項不容忽視的「隱形地雷」—術中腦中風風險。主動脈瓣狹窄的患者，其瓣膜與血管壁往往伴隨著嚴重的硬化與鈣化。陳紹緯教授解釋，在經導管主動脈瓣膜置換手術TAVI手術過程中，可能刮落原本附著在血管壁或瓣膜上的鈣化組織、血管壁碎屑甚至是血栓。
這些微小碎片會順著強大的動脈血流游走，若是這些栓塞物質不幸流向並進入腦部血管，就會造成腦血管阻塞，進而引發腦中風。臨床發現，這類栓塞碎屑幾乎存在於大部分的TAVI手術中，且具有不可預測性，難以預測碎屑脫落的時機與嚴重度。
對於年邁的患者而言，若發生腦中風，不僅會破壞原本微創手術期望達到的成效，延長住院與復原時間，部分病人更會導致永久性失能，嚴重影響患者的認知功能、自理能力與維持獨立生活的能力。
針對這顆隱形地雷，經導管主動脈瓣膜置換手術術中可採用「經導管腦部血管保護裝置」來提升安全性。陳紹緯教授說，經導管腦部血管保護裝置的目的在於「即時攔截、主動預防」，主要用來輔助TAVI手術，防止術中脫落的碎屑隨血流進入大腦。
在TAVI進行瓣膜置換前，醫師會先透過右上肢的橈動脈將腦部血管保護裝置導入，並放置在通往腦部的主要動脈分支入口處。腦部血管保護裝置配備了雙過濾網設計，能夠覆蓋並過濾大約90%流向大腦的血液，可即時捕捉並攔截手術過程中游離的鈣化碎屑與血栓。臨床試驗（PROTECTED TAVR）證實，腦部血管保護裝置能在術中捕獲並移除碎屑，並能顯著降低高達60%的失能性大中風（disabling stroke）相對風險。
醫療團隊會優先針對「中風高風險族群」使用腦保護裝置，例如：
1、瓣膜嚴重極度鈣化、或属于主動脈高度粥狀硬化者。
2、過去曾有過腦中風或短暫性腦缺血（TIA）病史者。
3、進行「瓣中瓣（Valve-in-Valve）」手術或需要多次球囊擴張的高危術式者
對於家屬關心的額外手術風險，陳紹緯教授解釋，放置腦部血管保護裝置的技術已相當成熟，只需幾分鐘即可完成架設，可與TAVI手術同步進行，不會明顯增加手術時間，也不影響TAVI的標準流程。當手術結束時，裝置會連同被攔截的碎屑一併完整撤出體外，血管併發症的機率低（僅約0.1%），整體安全性高。
隨著醫療技術的不斷演進，現代的治療目標已不僅止於「手術成功」與延長壽命，更高度重視認知功能的維持與術後生活品質。TAVI解決了瓣膜狹窄的致命威脅，而腦部保護裝置則為大腦拉起重要防線。請與醫師詳細討論，根據患者的狀況，擬定合適的治療計畫！
