癌症，這個名詞對於許多人來說，代表著健康的一大威脅。面對這種複雜的疾病，我們常常好奇，除了遺傳因素之外，究竟還有哪些是我們能夠掌握、能夠改變的環節？近年來，科學界對於生活習慣與環境因子在癌症發展中所扮演的角色，投入了大量的研究。其中一項發表於《癌症創新》期刊的研究，便綜合分析了全球的癌症趨勢，並探討了飲食習慣、生活方式以及環境因素與癌症發生之間的關聯性，希望能為癌症的預防與控制提供新的思考方向。這項研究旨在彙整目前關於飲食與生活方式調整對於預防與控制某些癌症的潛在影響，同時也分析了國際癌症研究機構（IARC）公布的全球癌症發生率統計數據，針對特定癌症在不同地區的趨勢，探討飲食習慣與環境因素如何與這些全球癌症趨勢產生有意義的關聯。
我們的飲食和生活習慣，真的會影響癌症風險嗎？
根據這項研究的分析，答案是肯定的。研究指出，癌症發生的風險因素是多元且複雜的，其中，不健康的飲食、可能導致體內環境偏酸的飲食習慣、不良的生活方式，以及長期暴露於環境中的致癌物質，例如各種毒素、化學物質和輻射，都被視為罹患癌症的普遍風險因子。這項研究透過分析全球癌症發生率的統計數據，並整合了對癌症根本原因的探討，發現飲食習慣和環境因素與全球癌症趨勢有顯著相關性。這意味著，我們日常的飲食選擇和生活模式，確實可能與癌症的發生風險息息相關。
不健康的飲食習慣，通常指的是缺乏足夠的維生素、礦物質、膳食纖維等必要營養素，同時可能攝取過多的加工食品、高糖、高脂肪或高鹽分的食物。這類飲食模式可能導致身體無法獲得維持正常細胞功能所需的完整營養支持，進而影響細胞的健康狀態。而所謂的「酸性飲食」（acidogenic diet），雖然論文中未詳述其具體內容，但從研究建議維持「最佳鹼性平衡」來看，暗示這類飲食可能影響身體的酸鹼平衡，進而對細胞環境產生不利影響。雖然食物本身的酸鹼值不等於身體內的酸鹼值，但長期攝取特定類型的食物，可能會影響身體的代謝，從而對細胞層面的環境產生間接作用。研究推測，維持細胞的健康狀態，包括保持最佳的鹼性平衡，可能對於降低癌症風險有所幫助。
不良的生活方式則涵蓋了多種層面，例如缺乏規律的身體活動、長期處於高壓狀態、睡眠不足、抽菸或過量飲酒等。這些不良習慣不僅可能直接影響身體的免疫系統功能，也可能間接促進體內發炎反應，或是加速細胞損傷，從而為癌症的發生創造了較為有利的條件。這項研究強調，透過生活方式的改善，我們有望減少這些潛在的風險。
至於環境中的致癌物質，它們是我們生活中難以完全避免的一部分。論文中提到了毒素、化學物質和輻射等。這些物質可能透過呼吸、飲食或皮膚接觸等途徑進入人體，對細胞的DNA造成損害，進而啟發或加速癌細胞的形成。因此，減少接觸這些潛在的致癌物質，也是降低癌症風險的一個重要面向。
總體而言，這項研究的結果顯示，擁有均衡健康飲食習慣的人，可能比經常攝取不健康飲食的人，罹患癌症的風險較低。這項發現強烈地提醒我們，飲食和生活習慣並非只是個人喜好，它們對於我們的健康，尤其是在預防癌症方面，扮演著舉足輕重的角色。因此，考慮到均衡天然的飲食和健康的生活方式，或許可以被視為癌症治療的輔助或替代方案之一，這意味著它們在現有的醫學治療之外，還能提供額外的支持作用。
我們該如何透過生活調整，來降低罹癌的可能性呢？
這項研究不僅指出了解決癌症根源的重要性，也為我們提供了一些具體的方向。研究總結指出，調整飲食習慣、改善生活方式，以及減少接觸致癌物，可能降低罹患癌症的風險。這些建議是基於對全球癌症趨勢和其根本原因的綜合分析。
首先，就飲食習慣的調整而言，研究強調了「均衡天然飲食」的重要性。這意味著我們應當選擇多樣化的、來自大自然的食物，例如新鮮的蔬菜、水果、全穀類、優質蛋白質等，並減少加工食品、紅肉和高脂肪食物的攝取。這種飲食模式有助於提供細胞所需的全面營養，支持身體各項生理功能的正常運作，從而提升細胞的健康與韌性。研究指出，細胞層級的「營養均衡」對於預防疾病至關重要。當細胞獲得充足且均衡的營養時，它們能夠更好地修復自身，抵禦外界的侵害，並維持正常的生長與分裂週期，減少癌變的風險。
其次，改善生活方式也至關重要。雖然研究摘要未詳細列舉具體的生活方式改善措施，但從其強調的「健康生活方式」來看，我們可以合理推斷這包括了規律的運動、充足的睡眠、有效的壓力管理，以及戒菸限酒等。規律的身體活動有助於維持健康的體重，改善心臟代謝，增強免疫功能。充足的睡眠讓身體有機會修復和恢復，而有效的壓力管理則能減少慢性壓力對身體造成的負面影響。這些正面的生活習慣，共同為身體創造一個較為有利於健康的內部環境。
再者，研究也提及了「充足供氧」對於降低癌症風險的重要性。這是一個細胞層面的概念，暗示細胞若能獲得足夠的氧氣，將有助於維持正常的呼吸作用和能量代謝。缺氧的環境有時會被認為與某些疾病的發展相關，因此確保細胞有足夠的氧氣供應，對於維持細胞健康、預防異常生長可能扮演著關鍵角色。這可透過改善血液循環、進行有氧運動等方式間接達成。
此外，維持細胞的「最佳鹼性平衡」也是研究強調的重點。這並非指透過飲食完全改變身體的酸鹼值，而是指在細胞微環境中維持一個有利於正常生理功能的pH值。過度酸化或鹼化的細胞環境都可能對細胞產生不利影響。透過均衡的飲食，特別是增加富含礦物質和植物性食物的攝取，可能間接幫助身體維持這種微環境的平衡。
最後，減少接觸致癌物是我們可以直接行動的方面。這包括盡可能避免二手菸、減少接觸工業化學品、選擇無毒的家庭用品、注意飲食衛生以減少食物中的潛在毒素，以及在必要時採取防護措施來降低輻射暴露等。這些預防措施雖然不能完全消除所有風險，但可以有效地降低我們暴露於高風險因子中的頻率和程度。
綜合來看，這項研究清楚地指出，癌症的預防與控制並非單一因素就能決定，而是一個涉及多方面生活習慣與環境因素的複雜過程。透過主動地調整飲食習慣，選擇均衡天然的食物，養成健康的生活方式，並積極減少對致癌物質的接觸，我們可能可以降低罹患癌症的風險。研究特別強調，健康的飲食和生活方式，不只是一種預防措施，甚至可能在現有的癌症治療方案中，扮演輔助或替代的角色，提供一種全面性的健康管理策略。這項研究為我們提供了一個重要的視角：我們的日常選擇，確實能夠對我們的長期健康產生深遠的影響。
參考文獻：
Global trends of cancer: The role of diet, lifestyle, and environmental factors. Cancer Innovation. 2023 Jul 25; 2(4):290-301. doi: 10.1002/cai2.76
