許多人對身體的健康問題往往抱持著「頭痛醫頭，腳痛醫腳」的觀念。我們可能會覺得，心臟方面的毛病應該只會影響心血管系統，皮膚上的狀況則與陽光曝曬、遺傳等因素有關，兩者之間似乎風馬牛不相干。然而，這樣的想法可能忽略了人體各器官系統之間盤根錯節的複雜關係。近年來，醫學研究不斷揭示，一些看似不相干的疾病，實際上可能共享著共同的危險因子，甚至彼此影響。那麼，您的心臟健康，真的會影響到您的皮膚健康嗎？特別是非黑色素瘤皮膚癌，這種常見的皮膚惡性腫瘤，與心血管疾病之間是否存在著不為人知的連結呢？
心臟健康與皮膚癌的意想不到連結
心血管疾病（CVD）是一個廣泛的詞彙，涵蓋了多種影響心臟和血管的疾病，像是高血壓、冠狀動脈疾病、心臟衰竭等。這些疾病在全球範圍內都是主要的死亡原因。而非黑色素瘤皮膚癌（NMSC），顧名思義，是指除了惡性黑色素瘤以外的所有皮膚癌，其中最常見的包括基底細胞癌和鱗狀細胞癌。它們通常與長期紫外線曝曬有關，雖然多數預後良好，但若不及早治療，也可能造成嚴重的局部破壞，甚至轉移。
過去的研究已經廣泛探討了心血管疾病與多種癌症之間的關聯，甚至認為心血管疾病本身就是腫瘤發生的一個獨立風險因子。然而，對於心血管疾病與非黑色素瘤皮膚癌之間的具體關係，卻一直沒有明確的定論。為了解開這個謎團，一項最新的研究投入探討心血管疾病與非黑色素瘤皮膚癌之間潛在的關聯，並且進一步分析是否有其他因素在其中扮演「橋樑」的角色，也就是所謂的「中介效應」。
這項研究的數據來源非常具有代表性，它分析了從2015年到2018年間，來自美國國家健康與營養調查（NHANES）的7424名參與者資料。這項調查是一個大型且持續進行的全國性調查，旨在評估美國成人及兒童的健康和營養狀況。研究中，參與者是否罹患心血管疾病與非黑色素瘤皮膚癌，主要是透過問卷與自我陳述的方式來判斷。為了探討潛在的中介因素，研究團隊還評估了幾種重要的指標，包括身體質量指數（BMI）和腰圍體重指數（WWI）等肥胖相關指標，以及全身性免疫發炎指數（SIRI）和全身性發炎指數（SII）等發炎反應指標。透過羅吉斯迴歸分析和皮爾森相關分析等統計方法，研究人員得以深入探討這些關鍵變數之間的關係。
研究結果確實提供了一些令人深思的發現。羅吉斯迴歸分析結果顯示，罹患心血管疾病的參與者，其罹患非黑色素瘤皮膚癌的風險顯著較高。具體來說，心血管疾病患者罹患非黑色素瘤皮膚癌的機率，比沒有心血管疾病的族群高出約八成三。這項數據指出，心血管疾病可能確實是非黑色素瘤皮膚癌的一個潛在風險因子。然而，值得注意的是，研究也指出，若將心血管疾病再細分為不同的亞型（例如單純的高血壓、冠心病等），則沒有觀察到與非黑色素瘤皮膚癌之間有統計學上顯著的關聯。這表示，兩者之間的關聯可能更多體現在「心血管疾病」這個整體概念上，而非特定的某一種心血管問題。
肥胖與慢性發炎扮演的橋樑角色
那麼，為什麼心血管疾病與非黑色素瘤皮膚癌之間會存在這種看似間接的關聯呢？這項研究最重要的發現之一，就是指出了肥胖和慢性發炎可能在其中扮演著關鍵的「中介」角色。也就是說，心血管疾病本身可能並非直接導致非黑色素瘤皮膚癌，而是透過影響其他中間因素，進而增加了皮膚癌的風險。
研究結果明確顯示，身體質量指數（BMI）、腰圍體重指數（WWI）以及全身性免疫發炎指數（SIRI），都部分地中介了心血管疾病與非黑色素瘤皮膚癌之間的關聯。身體質量指數（BMI）是衡量肥胖程度的常用指標，而腰圍體重指數（WWI）則能更精確地反映腹部脂肪堆積的程度，也就是所謂的中心型肥胖。中心型肥胖被認為與多種代謝性疾病及慢性發炎反應密切相關。
肥胖，特別是腹部肥胖，早已被證實是一種慢性低度發炎的狀態。脂肪組織不僅儲存能量，還能分泌多種發炎細胞激素（cytokines），這些化學物質會引發全身性的慢性發炎反應。而慢性發炎，正是許多疾病發生的基礎，包括心血管疾病和某些類型的癌症。當身體長期處於這種發炎狀態時，細胞的DNA可能更容易受損，細胞增殖和修復的機制也可能受到影響，進而增加細胞癌變的風險。因此，這項研究推測，心血管疾病患者由於本身常伴隨有較高的肥胖程度與慢性發炎反應，這些因素可能共同促成了非黑色素瘤皮膚癌的發生。
全身性免疫發炎指數（SIRI）則是一個透過血球計數來反映身體整體發炎狀態的綜合指標，它整合了嗜中性球、單核球和淋巴球的比例。研究發現，SIRI較高的個體，其非黑色素瘤皮膚癌的風險也較高，並且SIRI指數也部分解釋了心血管疾病與皮膚癌之間的連結。這進一步強化了慢性發炎在此關聯中的重要性。有趣的是，另一項發炎指標——全身性發炎指數（SII），在此次研究中並未顯示出對這種關聯有統計學上顯著的影響。這提示我們，不同類型的發炎指標，其在疾病預測或中介效應中的作用可能有所不同。
研究的穩定性也透過重複取樣（Bootstrap test）得到了證實，這表示這些發現並非偶然，而是具有較高的可靠性。
綜合歸納：控制體重與管理發炎，可能助益心臟與皮膚健康
總結這項研究的發現，我們可以了解到，心血管疾病與非黑色素瘤皮膚癌之間存在著一種潛在的關聯：罹患心血管疾病的個體，其非黑色素瘤皮膚癌的風險可能較高。更重要的是，這項研究提供了寶貴的線索，指出肥胖（透過身體質量指數和腰圍體重指數）以及慢性發炎（透過全身性免疫發炎指數）可能是連結這兩種疾病的「中間環節」。換句話說，這些中介因素部分地解釋了心血管疾病為何會與非黑色素瘤皮膚癌產生關聯。
這項研究的結論為我們在預防醫學領域提供了新的思考方向。雖然結果仍有待更多研究的驗證，但它強烈提示我們，透過控制體重和管理身體的發炎反應，或許不僅有助於預防心血管疾病，也可能對於降低非黑色素瘤皮膚癌的發生機率有所助益。這意味著，採取健康的生活方式，例如均衡飲食、規律運動、維持健康的體重，以及避免可能導致慢性發炎的因素，不僅能保護我們的心臟健康，甚至可能間接地為我們的皮膚提供額外的保護。
然而，這項研究的結果並非定論，我們必須以客觀的態度看待。這是一項觀察性研究，且心血管疾病與非黑色素瘤皮膚癌的診斷依賴於自我陳述，可能存在一定程度的記憶偏差或資訊不準確。此外，「部分中介」也表示除了肥胖和發炎之外，可能還有其他未被研究到的因素在兩者之間起作用。未來的研究需要更深入地探討這些機制，並透過更嚴謹的實驗設計來確認這些關聯。
但無論如何，這項研究提醒我們，身體是一個複雜而精密的整體，各個系統之間息息相關。照顧好我們的心臟，或許同時也在照顧著我們的皮膚。保持健康的生活習慣，從長遠來看，對整體健康而言都是最根本且有效的方法。
參考文獻：
Association between cardiovascular disease and non-melanoma skin cancer: The mediation effect of obesity and inflammation. PLOS One. 2026 Mar 23; 21(3):1200-6. doi: 10.1371/journal.pone.0343992
