醫師告知孩子是肺炎，一定要吃抗生素、照Ｘ光？
「歐醫師，上次沒有你的門診，找了其他醫師看診，他幫我照了X光，並告訴我孩子得到肺炎耶！」、「還幫我開了抗生素，說一定要吃抗生素病情才會改善！」、「今天需不需要再照一次X光檢查看看肺炎有沒有好一點啊？」父母親一看到我，就連珠砲的說著孩子被告知肺炎、還被要求一定要吃抗生素的事情。
什麼樣的肺炎需要照X光、吃抗生素？
我幫孩子聽診，肺部的確還有些囉音，從電腦中找出上次的影像看著X光片，並沒有肺部浸潤、像是肺部發炎，或是整塊發炎的影像。
「哦，肺部幾乎是聽不出來囉音了，可能是吃了抗生素後病情改善了！」我告訴面露焦容的父母親，經過治療，肺部狀況改善許多。
「歐醫師，需不需要再幫孩子照一張Ｘ光片、看看孩子肺炎有沒有進步啊？」雖然父母親對於我告知孩子病情已經進步，但父母親對於孩子居然得到肺炎，還被照Ｘ光依舊感到緊張。
「追蹤肺炎狀況，和判斷孩子有沒有得到嚴重的肺炎一樣，從孩子的臨床反應、狀況就可以知道，並不需要再照一張Ｘ光追蹤。」父母親張大眼睛望著我，似乎對於「孩子到底是不是得到需要吃抗生素的細菌性肺炎？」、「診斷肺炎一定需要照X光嗎？」有著許多疑惑！
照了Ｘ光會造成身體傷害？需要照Ｘ光確診？
相信許多父母親到醫院、診所，都有經歷過醫師告知「孩子需要照X光！」的經驗，許多研究都已經證明照Ｘ光的輻射劑量極低，對人體幾乎不致產生危害，但父母親總會擔心的問：「照Ｘ光真的不會有問題嗎？」
我覺得「照X光會不會有問題？」需要從兩個方向來討論：第一個就是，照了X光後，身體是不是會因為照了X光後的輻射而造成傷害？第二是，孩子是不是真的需要照Ｘ光、來確定診斷、接下來該如何治療？
全身一次暴露超過1~2西弗才會有副作用
病患照射「過量Ｘ光」，的確可能導致細胞病變，不過這種狀況罕見。根據國際原子能協會報告，若是全身一次暴露1~2西弗（Sv）（1西弗=1000毫西弗），才會出現疲勞、虛弱等症狀；當暴露2~6西弗，會出現噁心、嘔吐和發燒等症狀，超過6西弗時，才可能會導致嚴重併發症。
少量X光並不會對人體產生危害
依據現行原子能法規所定，一般民眾每年所接受的輻射劑量不應超過5毫西弗。許多人對於生病時照X光來輔助診斷會接觸到輻射而造成擔心，其實輻射存在於四周，例如外太空宇宙射線、接近電器設施或是坐電梯等，這些都屬於天然輻射。而根據行政院原子能委員會統計，台灣每人每年接受的天然輻射劑量約1.6毫西弗。
醫院照X光來輔助診斷，照射在不同的部位會使用不同條件以達到最佳的穿透力，因此接受的輻射劑量也不相同。通常照一張胸部X光的劑量約0.02～0.05毫西弗、腹部X光約0.5~0.6毫西弗；上消化道攝影屬於低劑量X光的連續攝影，一次約2.5~2.6毫西弗。
電腦斷層掃描則是利用多面向的X光造影再以電腦合成影像，當然就會暴露在更多的毫西弗下，是屬於高輻射檢查，但目前有所謂低劑量電腦斷層，可以提供健康檢查來使用。
除了Ｘ光和電腦斷層外，常用的影像診斷工具還包含超音波檢查與磁振共振造影，都是屬於非游離輻射檢查。超音波雖然使用方便且無輻射性，但因無法穿透空氣與骨頭，因此在許多方面仍無法取代傳統X光，而磁振共振造影則是太昂貴與費時、少用。
輻射傷害與年紀相關、成反比
父母親所擔心的輻射傷害，可分為急性大劑量、約一次接受250毫西弗的輻射傷害，與長期低劑量的輻射傷害。急性大劑量在一般放射性檢查中不會發生，而長期低劑量則是因為長期的X光照射累積劑量而來。
而輻射傷害與身體細胞分裂程度相關、成正比，因此長期低劑量X光照射的輻射傷害，對於胎兒以及孩子的影響較大，對成年人影響小，而老人則較無影響。
門診需要照X光最常見的是肺炎
肺炎可以分成細菌性肺炎和非典型肺炎。在兒童肺炎中，細菌性肺炎約20%，非典型的肺炎約80%。兒童常見的細菌性肺炎為肺炎鏈球菌和b型嗜血桿菌所造成的細菌性典型肺炎。
細菌性肺炎病情重、進展快，感染的兒童常會有突發的症狀，例如忽然間的高燒，接下來嚴重帶痰咳嗽、呼吸急促和呼吸困難，精神活力忽然變差，胸痛、呼吸吸急促及呻吟。
所以兒童若是發燒每次都超過39℃，持續2天以上，精神變差，醫師就會抽血檢查時，若發現白血球和發炎指數上升，就必須懷疑是感染細菌性肺炎。
非典型肺炎約占80%，包括常見的病毒，例如流行性感冒病毒、呼吸融合病毒、副流行性感冒病毒、腺病毒等病毒，和台灣2歲以上有40~50%的黴漿菌與披衣菌2種特殊的病菌感染。症狀沒有典型肺炎造成的高燒、咳嗽濃痰，精神活力也較佳，大部分症狀較輕微。
並不一定需要照X光才能診斷細菌性肺炎
肺炎的診斷，並不是非得要有胸部X光來佐證，有經驗的醫師可以從孩子的臨床症狀、聽診來判斷。除非懷疑孩子是那20%的細菌性肺炎，已經有肺部浸潤，需要X光片來輔助治療，否則父母並不需要要求醫師幫孩子照X光，或是醫師就幫孩子照Ｘ光。
一個孩子一年病毒、或是黴漿菌感染造成肺部發炎，就可能可能高達十次以上，若每次都照X光，放射線的暴露也是有一定的劑量，可能會造成父母的擔憂。找一位父母親信任的醫師來討論病情，配合治療，大部分的肺炎都會痊癒的。
可從孩子肚子痛的頻率、狀況判斷病情
兒童肚子痛，請先注意兒童疼痛的頻率、表情和精神活力，是不是有發燒。若兒童持續腹痛或絞痛，伴隨著嘔吐、血便，兒童面色蒼白，精神活力變差、意志改變，加上發燒，就必須懷疑兒童是不是有腹膜炎、或是盲腸炎等外科急症。
若是兒童只是偶而說會肚子痛，有時候又說不會肚子痛，而且肚子不痛時，精神活力佳、四處跑動，就像是沒有事情發生一樣。這時候最常見的原因，就是因為水喝得少，肚子裡面有宿便、沒有排乾淨。
外科急症的腹膜炎或是盲腸炎，可以從醫師的理學檢查發現。有經驗的醫師，也可以從聽診判斷出是否為腸胃炎、便秘造成的肚子痛。若是持續的不舒服，排除腸胃炎、便秘造成的肚子痛，才需要留尿檢查，或是照X光、超音波進一步診斷。
撞到頭要觀察孩子精神狀況、而不是照X光
當寶寶發生從高處跌落、碰倒時等事故傷害時，顱內輕微出血並不能從外表看出來。因為輕微的出血，不會馬上產生症狀，這時候照X光或是做電腦斷層也不一定能發現問題，而且即使現在沒問題，也代表以後也沒問題，所以不一定急著要照X光或是電腦斷層掃描。
當寶寶撞到頭，最重要的還是需要父母密切注意寶寶的精神狀況，而不是要求醫師趕緊照頭部X光。若是有持續地嘔吐、整個精神狀況改變，簡單的說，就是一個「怪」、和平常表現不一樣，就要馬上就醫。
照Ｘ光不造成傷害、但非必要不需要照X光
也就是說，孩子因為病情需要照X光，身體並不會因此造成輻射的傷害，除非孩子常常照X光、或是不斷的接受電腦斷層檢查，才有可能因為長期低劑量累積劑造成傷害。
但若當醫師告訴父母，孩子必須照X光輔助診斷治療，還是放心地接受X光檢查。找個信任的醫師、相信醫師的診斷，勝過父母親擔心是不是需要照X光吧！
