60歲蕭先生作息規律,平日熱愛羽球運動,健康狀況良好。某日早晨一起床,蕭先生突然感到這輩子從沒發生過的一陣頭暈目眩、天旋地轉,感覺整個床像是雲霄飛車般要翻了過去,嚇得他一動也不敢動!
接下來的一個禮拜,每天一早起床都仍有這種突然頭暈的不舒服,以至於這段時間都不敢再碰他最熱愛的羽球。對此十分困擾的蕭先生,經介紹後,來到耳鼻喉科求診。
蝦米?耳朵裡有石頭?
一提到這段時間的可怕經驗,蕭先生皺著眉頭,滔滔不絕地跟醫師分享。
「都是一大早剛要爬起來就發生…」
「有時候還暈到想吐,太可怕了!」
「雖然那陣暈幾秒鐘就過,但因為這樣我頭都不敢動了,醫師我該怎麼辦?」
醫師聽完蕭先生的描述後,說:「這可能是耳石脫落造成的良性陣發性姿勢性眩暈!」
這段話讓蕭先生一臉困惑,「耳石脫落…蝦米!?我耳朵裡有長石頭?」
耳石跟結石有點像,但跟您想的不一樣
這個狀況的正式名稱為良性陣發性姿勢性眩暈(Benign Paroxysmal Positional Vertigo, BPPV),但大家較為熟知的可能是「 耳石脫落症 」。
所謂的耳石,顧名思義就是耳朵內的石頭,每個人都有!其主要成份為碳酸鈣結晶,跟腎結石部分的成分有點像,但這些「石頭」正常情況下是附著在我們耳內的平衡器官內,幫助我們感受頭部的動作,讓我們即使眼睛閉上也能知道自己在移動。當這些耳石因為一些原因滑脫、掉落至不應該出現的地方,就會因為耳石滾動,刺激神經反應,造成眩暈。
耳石脫落會出現哪些症狀?
● 突然天旋地轉的眩暈,通常持續短暫幾秒鐘
● 通常是頭部轉動或姿勢變換所引發
● 可能伴隨噁心、嘔吐
● 眩暈可能在一段時間內會反覆發生,通常是因為相同姿勢或動作引起
哪些人容易有耳石脫落的問題?
● 老年人:隨著年紀增長,新陳代謝有所變化,例如骨質酥鬆等狀況可能發生,耳石的質量及數量也會改變。此外隨著年紀,供應平衡器官的血流量也會減少,如此都可能造成老年族群發生率提高。
● 頭部外傷後:受外力撞擊後,可能影響平衡系統內部精細的構造。
● 女生:研究發現女生患者比例較高,但原因尚未明瞭。
何時該去看醫生?
● 當此頭暈是第一次發生,原因不明時
● 當頭暈影響到您日常生活時
● 頭暈反覆發作好幾次
懷疑耳石脫落,醫師會幫您做什麼檢查?
● 「快速躺下」– Dix-Hallpike 檢查
這個檢查會讓您躺在一張檢查床上,醫師會請您做出迅速往後躺下的動作,您可能會因此產生那有點可怕的眩暈。別擔心,這是預期的反應,若是耳石脫落造成的眩暈,暈的感覺應該幾秒鐘就過了!況且,醫師一定都會在您身邊保護著您。檢查同時,醫師會請您眼睛打開,以觀察眼睛是否有產生「眼振」 的情形,有這些狀況,就暗示著您應該就是耳石脫落囉!
● 「轉轉轉」– Epley復位手法
若 Dix-Hallpike 檢查確定是耳石脫落,這時醫師會引導您做俗稱「轉轉轉」的運動,這就是所謂的「 Epley復位手法 」。大致流程為:頭先往對側轉九十度 → 身體往側邊轉九十度 → 身體坐直 → 結束。每個姿勢都會至少維持30秒,如此一來能讓這些迷路的耳石轉回原本該在的地方。
當然,針對不同半規管的問題,醫師會有不同的檢查及復位手法,但上述的方式最為常用、且成功率也很不錯喔!
● 若原因未明,醫師會幫您安排進一步檢查
由於造成眩暈的原因很多,若懷疑耳石脫落以外的問題,醫師會安排其他眩暈相關檢查,有需要時,也可能安排腦部核磁共振(MRI),看看是否有其他問題。
把耳石轉回去,是不是就不會再暈了?
● 耳石復位後,大部分患者會在6個月內恢復
大部分經過耳石復位的患者,因為耳石已經被轉回原位,「大地震」的感覺會減緩許多,甚至不再發生。但有些患者會提到偶爾還是有暈暈的「小餘震」發作。別擔心,這是可能發生的情形,這時您的身體已經慢慢地在做調適了喔!隨著時間,頭暈的狀況會越來越改善。
● 不做復位,耳石要多花半個月到一個月才會回到原位
研究發現,若沒接受耳石復位,耳石要多花約莫一個月才會慢慢回到原位。然而,這等待期間內可能會再出現頭暈目眩的症狀。大部分的患者就和蕭先生一樣,「在這段時間其實內心是懼怕且不舒服的」,因為總覺得「餘震」隨時會發生。因此,若狀況許可,還是建議您配合醫師做耳石復位術喔!
除了耳石復位,您還需要早點做平衡系統的復健!
您沒看錯,平衡系統也是可以做復健。對於耳石脫落造成眩暈的患者,做復健可以改善這些像「小餘震」的頭暈,而且越早做,改善效果更明顯。
研究指出,對於這類急性周邊系統眩暈的患者,及早做復健運動,可以減少頭暈的症狀、較少焦慮、走路也較穩、減少跌倒的機會,整體生活品質比什麼都不做來得好!
至於要如何做?您可以把平衡系統的復健當作頸部的「健身操」,方法如下:
● 先做頭頸部的體操:頭低下 → 後仰 → 向左側彎 → 向右側彎 → 360 度轉頭(順時針及逆時針),有順序慢慢適應這些改變
● 接著訓練由坐姿變成立姿,或由臥姿變立姿
真的暈到受不了,需要吃止暈藥嗎?
這類患者來到門診,通常會期待能用藥物解決困擾。所謂的止暈藥主要含有鎮定的效果,可以緩解因暈眩造成的一些自律神經失調等症狀,對「急性期」的患者有些幫助。然而,在這邊特別強調急性期使用,表示這類止暈藥並「不適合長期服用」!
長期服用止暈藥,除了可能減慢平衡系統自行調適的速度外,還可能因為藥物的副作用(例如:嗜睡)造成跌倒等危險。況且,許多藥物也會引起頭暈。所以,「有暈就吃藥」的觀念可能要調整一下,建議用藥的部分還是要跟您的醫師討論喔!
醫師說我有耳石脫落症?平時該注意什麼呢?
● 避免快速轉動頭部或變換姿勢
● 攙扶支撐物再起身
● 頭暈發作時,請先慢慢坐下
● 注意除了頭暈之外,是否有其他異常的症狀
出現哪些症狀我應該要特別注意呢?
造成暈眩的原因很多,雖然因為耳石脫落所引發的比例最高,但若除了頭暈之外還出現以下症狀,可能表示案情並不單純,請務必儘早告知您的耳鼻喉科醫師!
● 聽力突然變差
● 耳朵悶悶的,感覺有東西塞住
● 突然出現的耳鳴,特別是單側
● 沒發生過的頭痛
● 發燒
● 看東西出現兩個影子、容易嗆到、講話大舌頭、手腳無力或麻
看診前,我能做些什麼呢?
要知道頭暈是如何造成的,告訴醫師越多資訊越好,這樣才能讓醫師在您病史的蛛絲馬跡中,找出最有可能的問題喔!以下是您可以先準備的事:
● 寫下您的症狀(何時發作?發作時間多久?發作時在做什麼事?頭轉哪一邊比較嚴重?有什麼其他症狀?)
● 寫下您目前在服用的藥物
● 注意最近是否有頭部外傷的情形
● 寫下任何您覺得跟這次頭暈有關的狀況
在幫蕭先生做完耳石復位術後,隔天一早起床就有明顯感受,「大地震」沒再出現了。經過幾天後,能慢慢回復之前的活動,甚至止暈藥也不需服用。蕭先生總算又能重拾羽球拍,回到球場上再度和球友廝殺一番了!
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