聲音沙啞、好像狗吠一樣的咳嗽聲
門診常遇到父母親帶著小朋友，一坐下就說：「1~2天前寶寶只有輕微的咳嗽，睡覺時都好好的。但是半夜突然咳了起來，聲音沙啞、無法發出聲音，好像有異物或是濃痰卡在氣道中。而且咳嗽形態比較特別…」
「好像狗叫聲對不對？」我模仿像狗一樣「嗑、嗑！」叫了兩聲。
父母親好像遇到知己，用力點頭：「對對！之後開始劇烈咳嗽，聲音越來越低沈，就像是狗吠聲一樣！因為不斷咳嗽，呼吸也變得好急促，根本無法入睡。」
為什麼咳嗽會像狗吠聲？
咳嗽像狗吠聲是兒童常見感染「哮吼」的特色，急性表現常被誤認為氣喘，或是吸入異物。但是和氣喘不同的特別的是兒童會聲音沙啞、出現咳嗽聲音很緊的狗吠聲。坐在看診椅上的兒童幾乎說不出話來，不舒服地急促呼吸著。
這時候，只要讓小朋友去吸個含有腎上腺素和類固醇的蒸氣吸入劑，再回到診間時，狀況會改善許多，聲音也不再沙啞。
會咽處腫脹導致持續嚴重乾咳
兒童感冒症狀中，少部分會出現像狗吠聲一樣的嚴重而且持續的乾咳，伴隨聲音沙啞特殊咳嗽，這就是哮吼。
哮吼是由於感冒病毒感染而引起的急性上呼吸道感染，咽部會厭處嚴重發炎、腫脹、造成呼吸道阻塞所引起的症狀。
哮吼和氣喘有什麼差別？
哮吼的臨床表現主要有三個和氣喘或是急性細支氣喘炎不同的地方：
● 聲音沙啞：患者聲音沙啞，嚴重時甚至會完全發不出聲音。氣喘或是急性細支氣管炎並不會讓兒童忽然發不出聲音。
● 狗吠聲：低沉而且厚重，好像狗在吠的咳嗽聲，感覺有東西或是痰卡在喉嚨的感覺。這是因為哮吼是屬於上呼吸道會咽處感染導致阻塞所產生。氣喘或細支氣管發炎為下呼吸道感染阻塞，不會有狗吠聲。
● 喘鳴聲：哮吼在患者「吸氣」時，可以聽到高頻的喘氣聲，但氣喘或是細支氣喘的喘鳴聲卻是發現在「吐氣」時末端出現高頻的聲音。（氣喘怎麼辦？長大會好嗎？醫師講清楚）
哮吼是什麼引起的？
哮吼有一半以上是由副流行性感冒病毒所引起的，另外還有呼吸道融合病毒、流行性感冒病毒、腺病毒。少數哮吼是由細菌或黴漿菌所引起。
哮吼常發生於6個月到4歲的兒童，高峰期在2歲左右，男生好發比女生多。學齡兒童及青少年較少見。
哮吼常好發在晚秋和早冬或寒冷的氣候，容易在夜間發作。
年紀較小的嬰幼兒可能呼吸窘迫、危及性命
患者一開始症狀像感冒，有鼻塞、流鼻水、咳嗽症狀，約一半的兒童會發燒。接下來因為會厭水腫然後阻塞，出現聲音沙啞、喉嚨緊縮如狗吠的咳嗽聲，吸氣時會發出哮鳴聲，呼吸急促，這些症狀常常在晚上變得越來越嚴重，會因此無法入睡。
較小的嬰幼兒可能會因為會厭處腫脹，造成呼吸道阻塞而呼吸困難、肋骨間隨呼吸而凹陷呼吸窘迫的現象，而臉色蒼白、發紫，嚴重的呼吸道阻塞需要緊急救治。
哮吼該怎麼治療？
哮吼是因為會厭水腫造成呼吸道阻塞，所以須要降低會厭水腫，使呼吸道暢通。大部份採取支持療法及症狀療法，也就是給與腎上腺素吸入、或是類固醇蒸氣來舒緩會厭腫脹的症狀，或是口服類固醇藥物。
在家照顧時，要儘量安撫兒童，避免哭鬧加重呼吸道腫脹阻塞，若症狀不是很嚴重，可在洗澡時讓溫暖的蒸汽充滿浴室，兒童在蒸氣瀰漫的浴室呼吸，有助於緩解症狀。給予兒童高濕度的環境，例如給予支氣管擴張劑的蒸氣治療。耀鼓勵兒童多補充液體，稀釋黏稠的痰液，以利咳出。
若是兒童還是高燒不退，呼吸時有胸壁肌肉凹陷，呼吸變得急促、困難，完全發不出聲音，就必須住院接受治療。這時候除了口服類固醇外，還要給予類固醇針劑注射來緩解症狀。
