「年紀越小，感染病毒與併發重症的風險就越高！尤其是未滿六個月前的嬰兒」台中榮民總醫院兒科主任陳伯彥醫師表示，對新生嬰幼兒來說，因為免疫系統尚在發育，容易受到各種病毒的威脅。在後疫情時代，群聚感染更是需要慎重看待的議題。
群聚感染指的是在同一環境中，至少有兩名或以上人員先後出現相似症狀或感染同一病原，這容易造成病毒快速且具規模的傳播，常發生於月子中心等產後護理之家、幼兒園、長照機構等場所。陳伯彥醫師提到，現在很多產後護理機構都美輪美奐，重視舒適環境與設備，有許多共用空間與團康活動。但因為人流複雜、若陪伴探望家屬有輕微症狀、家中有大寶等都可能讓病毒入侵，若無妥善做到分區照護與管控，群聚感染就很容易爆發。
嬰幼兒最常見感染病毒RSV 傳染力極高
常見的嬰幼兒群聚感染病毒包括呼吸道融合病毒、COVID-19、流感病毒、腸病毒、輪狀病毒、流行性腦脊髓膜炎等。其中以呼吸道融合病毒（Respiratory syncytial virus, RSV）最為常見。陳伯彥醫師表示，研究統計資料表示，約九成嬰幼兒在2歲前都有感染過RSV，因RSV具有高度傳染性，一名感染者可傳染給五位，主要透過飛沫與接觸等方式傳染。從觀察來看，台灣一年四季都有案例，其中在夏秋兩季達到高峰，四、五月雨季也會多一些。
RSV無終生免疫 嬰幼兒重症嚴重恐致命
陳伯彥醫師指出，每個人都可能感染RSV，不過兩歲以下的嬰幼兒、早產兒與慢性肺病、先天性心臟等高風險族群更容易因感染併發急重症，住院比例很高。特別是感染RSV後也不會產生終生免疫，仍有機會再次感染。
感染RSV的常見初期症狀包括鼻塞、咳嗽、喉嚨痛、發燒等。因嬰幼兒的氣管細小，容易因為RSV感染而堵塞，造成嬰幼兒出現喘鳴、發出咻咻聲、呼吸急促甚至呼吸窘迫、發紺等情況。RSV潛伏期約3天，病程進展快速，從像感冒的症狀演變成重症不到一週，容易導致下呼吸道感染，發展成細支氣管炎、肺炎等嚴重併發症，若心肺功能較差，還會危及生命。部分患者可能出現續發性的細菌感染或中耳炎，讓整個住院治療時間拖更長，短則十天，嚴重者甚至要在加護病房接受插管治療，治療期間可能長達兩週以上。
對於RSV感染後的治療，陳伯彥醫師表示，考量到嬰兒身體發育狀況，擴張劑、類固醇、與抗生素這些治療方式都不建議使用，主要採取支持性療法，給予氧氣、補充水分及營養，慢慢對抗病毒。「因為RSV沒有特效藥來專門治療，目前的防治策略是大力呼籲預防勝於治療。」
由於成人在感染RSV後的症狀較輕微，可能在不知不覺中將病毒傳染給嬰幼兒。建議家長、照顧者要戴口罩、勤洗手，特別是嬰幼兒容易有唾液、鼻涕沾附物體，環境加強消毒非常重要，也可檢視托嬰機構是否有做好消毒與分區照護控制管理。另一方面，可以選擇替嬰幼兒施打單株抗體。陳伯彥醫師說明，目前尚無嬰幼兒使用的RSV疫苗，單株抗體與疫苗不同，是直接打抗體到身體提供保護。雖然保護期比起疫苗透過抗原產生的自發抗體較短，但對於容易受到急重症威脅的嬰幼兒是非常重要的有效防護措施。
群聚感染高風險環境 接種單株抗體保護嬰幼兒
目前除了針對早產兒、慢性肺病、先天性心臟病等高風險族群，有健保的短效型單株抗體之外，也已有可適用於一般嬰幼兒的自費長效型單株抗體，單次施打提供六個月以上的保護力，可以在嬰幼兒免疫系統發育期給予及時支援。根據臨床數據，健康嬰兒施打長效型單株抗體後，可減少併發重症，並降低八成住院率，家長也免於工作請假日夜看顧，大幅減輕照護壓力和經濟負擔。陳伯彥醫師表示，國外會在明顯的RSV流行季來臨前替嬰幼兒接種。但台灣無顯著的流行季，且考量RSV的高傳染性與後續健康威脅，建議高風險族群一定要盡早施打。此外，父母送嬰幼兒送到月子中心或托嬰機構等群聚感染高風險的場所之前，都可以考慮接種單株抗體，以降低感染與重症的風險。萬一不幸發生RSV群聚感染，也可以盡快施打，能快速產生肺部保護性抗體，降低急重症產生。
