不管在門診或是急診，常常會遇到氣急敗壞的父母抱著發燒的寶寶衝進來，要求醫師趕快處理。寶寶生病，除了咳嗽流鼻涕，和成人最大不同的就是發燒。父母親遇到寶寶發燒，常常會顯得手足無措、還沒坐在看診椅就問：「一直發燒，會不會燒壞腦袋？」
接下來就是慌張地訴說什麼時候開始燒、做了哪些處理，有些父母還會拿出一樣小紙條，告訴我幾點幾分燒到幾度。這時我會先告訴父母，「發燒是因為身體的免疫力因為對抗侵犯身體的病菌，而產生的正常發炎反應。」
發燒時，務必觀察精神及食慾
孩子發燒時，請注意幾個問題，「退燒後的精神活力和食慾？」、「已經燒幾天了？」、「最高發燒到幾度」，對醫師而言是很重要的訊息。
例如告訴醫師「寶寶退燒後精神食慾正常」代表寶寶通常是生病的初期，或是只是單純的感冒病毒感染，而不是嚴重例如中耳炎、肺炎併發症。
若是寶寶「已經燒了好幾天！」，燒退後也沒有什麼不舒服，就會告訴父母，應該是感冒病毒造成，支持性治療就可以了。但若是「忽然的發高燒！」，就要想到是細菌性的感染、可能就要使用抗生素了。
「一直高燒到39~40℃」通常是告訴醫師，若是寶寶退燒後活力好，可能是玫瑰疹、或是腺病毒的病毒感染，若是寶寶退燒後活力不好，就要懷疑流行性感冒、或是細菌造成的肺炎、中耳眼感染。
發燒到底會不會燒壞腦袋？
父母常常會追問：「一直發燒，會不會燒壞腦子？」、「發燒到幾度才會燒壞腦子？」、「聽說有人就是因為小時候發高燒沒有及時處理，所以才會現在腦筋有點問題，呆呆的。」
發燒真的有那麼可怕嗎？讓我們看下去！
體溫高到幾度以上才算發燒？
首先，要知道體溫幾度叫做發燒？發燒的定義為肛溫（或耳溫）大於38℃，其中以肛溫最接近身體內部真正的溫度。口溫（包括奶嘴溫度計）大於37.5℃；腋溫大於37.2℃，這是因為口溫和腋溫容易受到皮膚黏膜血管收縮等因素的影響而偏低。3個月大前的嬰幼兒耳溫準確度較差，過多耳垢則會干擾測量，建議量肛溫。
另外，根據國外的研究，真的發燒的寶寶中、母親用手只能正確判斷3/4有發燒，所以若是感覺寶寶溫度比較高，一定要用溫度計幫兒童量體溫、確定是否發燒。
腦炎或是腦膜炎才會造成腦部傷害
發燒本身不是一種病，它是很多疾病的共有症狀。不管是病毒造成的鼻炎、咽喉炎，或是細菌造成的中耳炎、肺炎、鼻竇炎等疾病都會引起發燒。41℃以下的發燒並不會對腦部或其它器官造成傷害，但是高燒有時會卻會出現意識的改變、活力變差甚至昏睡。
只有致病原感染腦部引起腦部病變的疾病，例如腦炎或腦膜炎，才可能造成腦部永久性的傷害。發燒只是生病的症狀表現之一，真正影響腦部的是腦部感染引起腦部病變。傷害腦部的並不是發燒。
發燒一定要吃退燒藥嗎？
一個兒童已經燒到攝氏39℃，胃口依然很好，活動力也很好、活潑亂跳的，表示發燒對兒童的影響不大，即使反覆高燒也不一定要吃退燒藥。
但反過來說，若是兒童燒到攝氏39℃時顯得無精打采，可以適時給予退燒藥。
發燒時可能喉嚨不舒服、精神差、胃口不佳，因為怕發燒脫水，要多補充些水分，不用太勉強孩子進食。
高燒39~40℃超過三天即使活力好也要找醫師
若是病毒所引起的發燒大部分在3天內會自然退燒，發燒時的溫度不會超過39℃，最重要是退燒時又生龍活虎，不像感冒的樣子。
但是由於兒童抵抗力比成人差，若每次都燒到39~40℃以上，持續發燒超過三天，可能併發肺炎、中耳炎、鼻竇炎或是腦膜炎細菌感染，所以要找醫師診治。
小於3個月大新生兒發燒一定要找醫師
小於3個月的新生兒發燒，且出現呻吟聲音、食慾減少、活力變差，要盡快就醫。因為新生兒抵抗力低下，簡單的生病都很容易併發全身的菌血症。
而且寶寶腦部的屏障系統發育還沒有成熟，菌血症裡的細菌容易經由血液跑到大腦、造成腦炎或腦膜炎，所以小於3個月大的寶寶發燒一定要找醫師。
發燒時不可擦酒精、睡冰枕！
發燒本身並不可怕，要好好休息，多喝水。若是寶寶全身顫抖時表示即將要發燒，這時則必須趕緊多加一件衣服。流汗的時候不要穿太多的衣服，衣服濕了馬上更換。
當腋溫在38℃以上時，可以用物理方法退燒，例如洗溫水澡（水溫約30～34℃）或是喝溫開水以降低體溫。
不可以酒精擦澡，因為酒精快速揮發散熱會引起表層血管急速收縮，反而有礙散熱。兒童冰枕物理退燒只能加速散熱，並不會矯正發炎反應所引起的腦部體溫定位點的異常上升，不但讓兒童有寒冷的不適感覺，增加能量消耗，造成腦部血管急性收縮腦部受傷，所以也不建議使用。
貼心小提醒
寶寶發燒時，請父母一定要調整好情緒，仔細觀察寶寶發燒到幾度？幾個小時燒一次？最重要的是，當寶寶發燒時，適當地給予退燒藥，退燒時，觀察寶寶的精神活力食慾。
若是退燒後，寶寶精神活力變差，或是連續高燒39~40℃三天了，請一定要趕緊帶寶寶找醫師！