老菸槍專屬肺癌　免疫療法延長小細胞肺癌存活期

大部分罹患小細胞肺癌的患者都有抽菸，因腫瘤細胞型態較小，成長快速，且預後極差又容易復發，在肺癌當中算是難纏的類型。因腫瘤生長快速，發現時多已由胸腔擴散至其他部位，稱為擴散型；若是侷限在胸腔內，範圍可以被放射治療所涵蓋，稱為侷限型，需搭配化療及放療，才有機會根治；但超過七成患者確診時已為擴散型，幾乎不可能根治，只能用化療或加上放療儘量控制。

楊宗穎主任說，小細胞肺癌的細胞分裂快速，使得疾病惡化快速，化療一開始的反應率高，但常常很快產生抗藥性，通常在6個月內就會復發，治療遇到瓶頸。

近20年來成功開發的新藥大多用在「非小細胞肺癌」，小細胞肺癌的治療幾乎沒有進展，新的化療藥和標靶藥物都無用武之地。2019年下半年，出現了免疫治療藥物，楊宗穎主任說明，癌細胞會產生抑制免疫系統的物質，免疫治療藥物可以去除這些抑制免疫的物質，讓免疫系統重新作用去攻擊癌細胞。

臨床研究顯示，在擴散期的小細胞肺癌患者，免疫療法合併化療使用，能協助一半的患者存活期至超過一年。主任指出，對部分有效患者來說，新療法可延長患者的存活期及疾病穩定期，是一個新的選擇。

免疫療法的出現對小細胞肺癌患者及醫師來說，是一個新希望，疾病治療進入新發展紀元，楊宗穎主任說，存活期與穩定期變長，都可以降低患者的不適並改善生活品質。但目前尚未納入健保給付，若是私人保險無法支付的患者，經濟負擔恐成為另一困擾。他提醒民眾，應多注意身體健康狀況，小細胞肺癌號稱專屬於抽菸者的癌症，建議盡早戒菸，才能遠離癌症威脅。