「哎呀，真是急死人了！我鄰居的阿伯，平常血糖就控制不好，結果前陣子突然昏倒，送到醫院才發現是『糖尿病酮酸中毒』。聽說他現在還在加護病房裡，醫生說狀況不太穩定，不知道什麼時候才能出來，讓家人們都非常擔心……」
這段對話，或許在我們的日常生活中並不陌生。糖尿病，這個在全球範圍內影響數百萬人，且許多台灣人都有的慢性疾病，其併發症可輕可重，從輕微的不適到危及生命的急症都有可能發生。其中，「糖尿病酮酸中毒」（Diabetic Ketoacidosis, DKA）就是一種非常危急的急性併發症。當糖尿病患者的身體缺乏足夠的胰島素，細胞無法有效利用血糖作為能量來源時，身體就會開始轉而分解脂肪，進而產生大量的「酮體」。這些酮體累積在血液中，會使血液的酸鹼值急速下降，形成酸中毒。這種狀況若不即時處理，可能導致嚴重的脫水、電解質失衡、意識不清、器官衰竭，甚至危及生命，因此患者經常需要住進加護病房（ICU）接受密集的監測與治療。
然而，即便患者因糖尿病酮酸中毒住進了加護病房，他們仍可能面臨其他潛在的健康挑戰，讓原本就危急的病情更加複雜，大大增加治療的難度和風險。這些挑戰中，一個不容忽視的併發症就是「急性腎損傷」（Acute Kidney Injury, AKI）。腎臟是身體重要的過濾和排毒器官，一旦發生急性腎損傷，意味著腎臟功能在短時間內突然惡化，無法有效清除體內代謝廢物、調節體液與電解質平衡。這對於已經處於高壓狀態的糖尿病酮酸中毒患者來說，無疑是雪上加霜，可能導致更長的住院時間、更高的併發症風險，甚至影響長期預後。究竟有多少糖尿病酮酸中毒的患者會發生急性腎損傷？又有哪些關鍵因素會讓他們在加護病房待得更久、讓康復之路更漫長呢？這些問題，不僅是醫護人員在臨床決策上極為關心的焦點，對於廣大的糖尿病病友及其家屬來說，更是切身相關的健康議題，因為了解這些風險，有助於早期發現並採取適當的預防措施。
正因為這些疑問與需求，一項來自中東地區約旦的研究，便試圖深入探討這些問題。這項研究採用「回溯性世代研究」的方法，簡單來說，就是回顧過去的醫療紀錄。研究團隊仔細蒐集了約旦國王阿卜杜拉大學醫院在2012年至2024年間，共183位因糖尿病酮酸中毒而住進加護病房的成年病患資料。透過對這些真實世界案例的詳細分析，研究團隊希望能夠系統性地評估急性腎損傷的實際發生率，並進一步找出哪些是導致急性腎損傷以及延長加護病房住院時間的獨立預測因子。這項研究的發現，或許能為我們在糖尿病急症的早期風險評估與治療策略上，提供一些新的思考方向，幫助醫護人員更早地識別高風險患者，並實施更精準的干預措施。
加護病房的隱憂：急性腎損傷的發生與影響
研究團隊首先根據國際通用的「腎臟疾病：改善全球預後」（KDIGO）肌酸酐標準，嚴謹地定義了急性腎損傷的發生。這項標準是目前臨床上評估腎功能惡化的重要依據。結果發現，在這些因糖尿病酮酸中毒住進加護病房的病患中，約有15.9%的患者發生了急性腎損傷。這個數字清楚地提醒我們，大約每六位因糖尿病酮酸中毒住進加護病房的病患中，就有一位面臨腎臟急性受損的風險。這表示糖尿病酮酸中毒的影響絕非僅限於血糖本身，它可能牽一髮而動全身，嚴重影響到腎臟等關鍵器官的功能，進而使整個治療過程變得更為複雜和艱鉅。
那麼，哪些因素會讓病患較容易發生急性腎損傷呢？這是醫護人員和病患家屬都想知道的關鍵問題。研究透過精密的「多變項邏輯迴歸分析」，這種統計方法能夠排除其他干擾因素的影響，從而找出真正獨立的預測因子。分析結果顯示，病患「入院時的血糖值較高」，是發生急性腎損傷的獨立預測因子。具體來說，這項研究顯示，入院時血糖每升高1 mmol/L（約18 mg/dL），發生急性腎損傷的風險可能相對提高約5%。這項發現具有重要的臨床意義，它凸顯了在糖尿病酮酸中毒初期，對血糖的即時監測與積極控制，可能對於預防腎臟併發症、保護腎功能具有非常重要的意義。
除了急性腎損傷的發生率，研究也關注了病患在加護病房的住院時間長短，因為這不僅關係到患者的康復進度，也涉及醫療資源的耗用和家庭的負擔。結果顯示，這183位患者中，有28.7%的人加護病房住院時間較長。在這項研究中，「加護病房住院時間較長」的定義為總住院天數達到或超過三天。更令人關注的是，這項研究中觀察到的90天內死亡率為4.4%。這些數據共同描繪了糖尿病酮酸中毒的嚴重性，以及其對患者預後所帶來的潛在影響，強調了早期識別和有效治療的重要性。
哪些因素會讓加護病房待得更久？
對於病患家屬來說，最關心的莫過於患者何時能康復出院，尤其是在加護病房這種壓力巨大的環境中。因此，這項研究特別針對「延長加護病房住院時間」（定義為加護病房住院天數達到或超過三天）的預測因子進行了深入分析。結果發現，有幾個關鍵因素與住院時間的延長有較高的關聯性，值得我們特別關注：
第一個，也是較重要的預測因子就是「急性腎損傷」。研究結果顯示，發生急性腎損傷的病患，其加護病房住院時間較可能延長約五倍。這項數據強烈指出，急性腎損傷不僅是糖尿病酮酸中毒的常見併發症，更是導致患者在加護病房內停留時間較長的主要原因之一。這是因為腎臟功能受損會影響體液平衡、藥物代謝和毒素清除，使得酮酸中毒的矯正過程變得更加複雜和緩慢。因此，早期識別並積極處理急性腎損傷，對於縮短患者的加護病房住院時間至關重要。
第二個重要的預測因子是「感染」。根據這項研究，若病患合併感染，則加護病房住院時間較可能延長約四倍。糖尿病患者本身的免疫力可能較弱，容易受到細菌、病毒等病原體的侵襲而引發感染。而感染會進一步加重身體的發炎反應，增加體內的應激激素，使得血糖更難控制，加劇胰島素阻抗，從而讓糖尿病酮酸中毒的病情更難以穩定，導致需要更長時間的加護治療與抗生素治療。
第三個預測因子是「入院時血鈉濃度較高」。研究發現，入院時血鈉濃度較高，也與加護病房住院時間較長有較高的關聯性。這可能與糖尿病酮酸中毒患者常見的嚴重脫水、電解質失衡以及高血糖導致的滲透性利尿等病理生理變化有關。高血鈉會影響腦細胞功能，增加腦水腫的風險，並可能使得整體治療更加棘手。因此，對血鈉的監測與精確管理，可能在治療過程中扮演不可或缺的角色，以維持穩定的內部環境。
最後，研究也發現「血鉀濃度較低」與加護病房住院時間較長有較高的關聯性。這項發現可能需要稍微解釋一下。在糖尿病酮酸中毒的急性期，儘管體內總鉀量可能不足，但由於酸中毒和胰島素缺乏，血鉀會從細胞內轉移到細胞外，導致血漿鉀濃度可能維持正常甚至升高。但當胰島素治療開始後，鉀離子會快速回到細胞內，使得血鉀濃度驟降。研究指出，血鉀濃度每降低一個單位（例如從正常值略微下降），加護病房住院時間延長的風險可能相對增加近一倍。這提示我們，電解質，尤其是血鉀的精確平衡，在糖尿病酮酸中毒的治療中非常關鍵。血鉀值若過低，可能引發心律不整、肌肉無力甚至麻痺等嚴重問題，從而延長住院時間。
值得一提的是，研究團隊為了驗證這些預測因子的可靠性，也測試了它們在不同住院天數門檻（例如將延長住院定義為超過兩天或超過四天）下的「穩健性」。結果發現，血鈉濃度較高、急性腎損傷的發生以及感染，這些因素在加護病房住院天數超過兩天的門檻下，仍舊是穩定的預測因子，其預測效果持續存在；而感染即使在住院天數超過四天的門檻下，也依然是重要的預測因子。然而，血鉀濃度的預測效果，則主要體現在住院天數達到或超過三天這個定義上。這些細節顯示了不同因素對住院時間影響的複雜性與特異性，也進一步強化了研究結果的可信度。
這項研究對我們有什麼啟示？
這項來自約旦的回溯性研究，為我們揭示了糖尿病酮酸中毒患者在加護病房中面臨的一些重要觀察與挑戰。研究結果顯示，大約有六分之一的患者會發生急性腎損傷，而這種併發症是延長加護病房住院時間的一個強烈且獨立的預測因子。這意味著，對於因糖尿病酮酸中毒入院的患者，醫護人員除了要全力控制血糖，早期監測並積極預防急性腎損傷的發生，更是提升治療成效、縮短住院時間的關鍵步驟。
此外，研究也明確指出，入院時的「高血糖」、「合併感染」和「高血鈉」這些都是臨床上較容易取得的生理指標。這些指標可以作為醫護人員進行「早期風險分層」的重要參考。當患者因糖尿病酮酸中毒住進加護病房時，醫護人員可以根據這些在入院時就可快速獲取的臨床數據，較早地評估患者發生急性腎損傷和延長住院時間的風險。這種早期評估有助於醫護團隊及時調整治療策略，例如更積極地監測腎功能、更主動地預防或及早治療感染，以及更精確地管理體液和電解質平衡。此外，雖然血鉀濃度的變化與住院時間的關聯性可能較為複雜，但它也提示了電解質精確管理在整個治療過程中不容忽視的重要性。
當然，我們必須強調，這項研究是一個回溯性世代研究，其發現屬於探索性關聯，而非決定性的因果關係。這類研究雖然能指出重要的趨勢和潛在的預測因子，但仍需要更多前瞻性、設計更嚴謹的研究來進一步驗證這些結論，才能將其轉化為更具普適性的臨床指南。每個患者的狀況都是獨特的，治療決策仍需由專業醫師根據個別病情、身體狀況及當前的臨床指引進行綜合判斷。但無論如何，這項研究為我們提供了寶貴的線索，提醒了我們糖尿病酮酸中毒絕非單一的血糖問題，它可能牽動全身的生理機能，尤其是腎臟和電解質平衡。對於廣大糖尿病患者來說，除了日常的血糖控制，了解這些潛在的風險因子，並與醫師保持密切溝通，是確保健康、避免嚴重併發症的重要一步。期待未來有更多相關研究，能幫助我們更全面地理解並改善糖尿病急症的預後，為患者帶來更好的健康品質。
參考文獻：
Acute kidney injury and length of ICU stay in diabetic ketoacidosis: a retrospective cohort study. Frontiers in Endocrinology. 2026 Aug 04; 17(3):48-606. doi: 10.3389/fendo.2026.1872959
