「醫師，最近天氣正好在換季期間，家中小寶貝頻頻出現咳嗽、喉嚨乾燥等感冒現象，疫情也仍影響大家，每天都覺得很擔憂，除了看醫生之外，不知道還可以怎麼幫助小孩舒緩感冒呢？」其實像這樣擔心孩子的爸媽有很多，在社群中觀察到許多家長都曾有過相關的困擾。
三軍總醫院基隆分院副院長李明勇醫師表示，要解決咳嗽首先要了解人體為何會咳嗽？其實咳嗽是一種出於我們身體的防衛機制，如果吸到冷空氣或是感冒時會咳嗽，是因為黏膜或是纖毛需要把髒東西排出去，黏膜會分泌黏液把病毒、細菌包在裡面排出去。所以咳嗽可以說是身體幫助排除異物、外來病菌的方式，具有清潔的作用。
李醫師表示，上述提及咳嗽具有清潔功能，所以一般情況下並不需要特別壓抑咳嗽，然而如果小朋友會因為咳嗽過於劇烈影響睡眠或生活作息，有的家長會提供止咳藥水給小孩服用希望能減緩孩子的不適感。但是家長們要注意，小孩服用成人止咳藥水並不適合！因為部分大人的止咳藥水中含有類嗎啡的成分，不適合小孩服用，不可因症狀就讓孩子服用大人的止咳藥水。
若小孩不慎誤食成人止咳藥水，單劑量雖影響不大，但類嗎啡成方攝取過多將導致孩子咳嗽減少後導致呼吸不順，甚至將可能會併發感染。提醒家長們若真的想讓孩子使用止咳藥水，一定要就診後服用醫師開立的小孩止咳藥水。
李醫師建議家長應該每天幫孩子多補充水分，因為小朋友在痰較多的時候容易形成較黏稠的痰液，將使排除異物變得困難。只有當痰液較稀釋的時候才能透過粘膜纖毛將其排出，所以病人多喝水就是要讓氣管內的黏稠痰液稀釋、幫助舒緩咳嗽。另外爸媽們可幫家中小寶貝多拍背排痰，也有助於痰液的排除。
但是小朋友往往最討厭喝無味的白開水，因此不利咳痰。李醫師舉例像是加入檸檬或是枇杷膏，不僅可以讓小朋友願意多攝取水分，也可以達到舒緩的效果。例如枇杷膏中的枇杷葉可以幫助潤喉，減緩不適感；另外成分中有蜂蜜及天然麥芽糖，對於喉嚨乾燥有一定滋潤作用，陳皮和桔梗也可幫助舒緩咳嗽，是屬於在居家可使用的保養處方。有些家長會對於枇杷膏是否與止咳藥水一樣不適合小朋友服用抱有疑慮，以成分來說小朋友也是可以服用的。目前也有針對2歲以上的兒童可選擇兒童枇杷蜜，專門針對孩童的口味設計較容易被小朋友接受，也不必擔心成分會有不適合小朋友的情況發生。
另外可以使用我們常在小兒科診間看到蒸氣機，如果家中沒有相關設備，家長也可以將熱水倒入杯中讓孩子口鼻對著蒸氣呼吸，或是讓孩子在充滿熱氣的浴室裡呼吸洗澡熱水產生的環境蒸氣。透過呼吸較溫暖的蒸氣可幫助讓痰液變稀，有利於咳痰排出廢物。
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