台灣是亞熱帶海島，氣候經常是又潮濕又悶熱，忙碌了一天之後難免滿身大汗。這些汗水會接觸到皮膚表面的細菌，細菌能分解汗水內的脂肪酸和皮膚角質蛋白，而漸漸發出異味。
我們身上的衣服，會保持濕度讓微生物生長，尤其許多種天然纖維更是微生物生長的溫床，只要環境允許，細菌在二十到三十分鐘內就能倍增，數小內就能從一隻細菌快速擴增到超過百萬。汗水加上細菌，就是讓人尷尬的體味…或說體臭，細菌量愈多，體味也就更重。
古埃及人在製作木乃伊時，雖然還不懂微生物的存在，但已具備於包裹布料上塗上香料和草藥的智慧，說到底，就是為了能減少腐敗異味。如今衣服的功能不再只是擋風遮雨，針對運動衣、貼身內衣褲、襪子等容易留有汗水分泌物的織品，能抗菌、減少異味就愈來愈受到重視。
為何衣物能夠抗菌？
要讓衣物可以抗菌有兩種方式，一種是於織料上塗上抗菌劑，加工處理獲得抗菌的能力；另一種是紡紗時就做出抗菌纖維，直接採用抗菌纖維來做出不同衣物。直接以抗菌纖維做成的衣物抗菌效果比較持久，但生產比較困難。
抗菌劑的選擇也不少，有人選擇天然系檜木精油、山葵等，但是這些物質的抗菌機制較不明確，無法確定抗菌的菌譜；無機系的銀、銅、鉛可以殺菌，但有時會造成衣物變色；有機系抗菌劑，例如Protimo抗菌劑，能破壞細菌的細胞壁，並透過細菌細胞壁受損時釋放的化學訊號，造成細菌迴避，細菌就無法繁衍壯大聲勢。
真的有抗菌效果嗎？
面對琳琅滿目的抗菌產品，大家不免會感到好奇，「真的有抗菌效果嗎？洗過之後還有效嗎？」
這是非常實際的考量，因為我們不僅希望衣物可以抗菌，還要在下水洗滌過後，衣物仍保有抗菌能力，此外我們也很關心這些抗菌織物對皮膚能安全無虞。因此當標榜能抗菌的機能性織品充斥於市面時，我們更要了解這些產品是否真有廣告上宣稱的功能。
首先我們可以看看如何檢測抗菌性。較早期廣泛使用的織物抗菌能力測試方法是先將菌液接種於織物上，再覆蓋上培養基，等一段時間後計算織物上的菌落數，這樣就能了解織物抑菌的能力。之後美國與日本各發展出標準的試驗法。
美國的AATCC-100試驗法
研究人員會將細菌接種在織物上，於固定條件下培養，再加入液體洗下細菌，檢測細菌液的濃度，然後和對照組做比較，如此便能知道抗菌織物能夠減少多少細菌，作為評價抗菌織物的標準。一般常用測試的細菌為金黃色葡萄球菌和肺炎桿菌，特定用途時還可以測試織物對大腸桿菌、綠膿桿菌、與耐性金黃色葡萄球菌等的抗菌力。
使用AATCC-100試驗法時，抑菌率、殺菌率愈高，代表抗菌效果愈好。
日本的JIS試驗法
JIS L 1902試驗能夠評估織物抗菌的性能，透過實驗可以得到織物的抗菌活性值，若抗菌活性值大於2.0，表示有抗菌效果。
JIS Z 2911抗黴菌試驗法是用來檢測黴菌數量的一種方式，先對著織物樣品與培養基噴灑固定量的孢子懸液，並培養一段時間，再評估其黴菌生長狀況，來評價織物抗黴菌的能力。
睜大眼睛，聰明挑選！
這些標準化的測試方法，可以幫助我們判斷衣物的抗菌能力。選購抗菌衣物時，可以找找看是否有通過國際標準美國AATCC、日本JIS測試，或是台灣的國家標準CNS 14945「一般用途抗菌紡織品性能評估」，來評估紡織品的抗菌能力。
依據CNS 14945國家標準，抗菌織物的滅菌率至少應達到99%且具備安全性。除了拋棄型一次性使用的產品外，我們也希望抗菌衣物不會因為反覆洗滌而快速失去抗菌效果，因此抗菌紡織品亦應具備耐水洗20次或50次的要求。
衣物能否抗菌，不是說了就算數，記得睜大眼睛，才能聰明挑選！
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