30歲的王小姐是醫院門診的護理師，從高中時就偶有嚴重的頭痛，通常睡一覺就好。
但是最近醫院評鑑漸近，壓力加上失眠，頭痛的頻率明顯增加，最近幾週幾乎每 2-3天就發作一次頭痛，明顯造成工作不能專心，每天都希望趕快下班休息。
門診中，王小姐描述她的頭痛，如脈搏般一脹一縮地，從後腦杓往右邊太陽穴蔓延，而且發作時噁心感嚴重，甚至有一次還吐了出來。
一旁陪同的母親有也有頭痛的經驗，也很擔心她是不是大腦出了什麼問題。王小姐的母親面帶憂愁地問到：「我女兒的頭痛是不是偏頭痛？需不需要進一步檢查呢？」
我的頭痛是不是偏頭痛呢？
醫師在看診時，遇到頭痛的病人，會根據個人疾病藥物史、頭痛發生的過程、身體檢查的結果，嘗試把頭痛分成「兩種主要的大分類」
1. 體質型的頭痛（原發性頭痛）
2. 病因型的頭痛（次發性頭痛）
「體質型的頭痛」，佔所有門診頭痛病人的 90% 以上。雖然有時頭痛欲裂，生活大受影響，但是這一類的頭痛多半是良性的。
絕大多數的情況下，檢查大腦並沒有明顯的病因，也沒有立即的危險性。而「偏頭痛」，就是屬於這第一種頭痛的大分類之內。（頭痛發作時的十個重要問題！）
典型偏頭痛（Migraine）的診斷標準
根據最新的國際頭痛疾病分類第三版（The International Classification of Headache Disorders）對於偏頭痛（Migraine）的診斷標準，我們可以自己幫自己檢測一下，你的頭痛符不符合「偏頭痛」的典型標準。
A. 發作的症狀，符合以下 4種症狀之中的 2種（含）以上：
1. 痛在頭的單邊（有時會換邊）
2. 痛起來一漲一縮，像脈搏的感覺
3. 痛起來會不想活動，想靜靜呆著
4. 痛起來生活大受影響，甚至必須請假
B. 頭痛時，至少曾經合併發生以下 2種併發症狀其中之 1：
1. 出現噁心感，或是發生嘔吐
2. 出現畏光感，且希望能安靜一點
C. 發作時如果不吃藥，持續至少 4小時以上，但每一次發作不會超過 3天。
D. 如A~C 所描述的頭痛經驗，至少發生 5次以上。
這四點就是「典型的偏頭痛」的國際通用的診斷標準。如果以上四點都符合，你的頭痛就有極高的可能性是「典型的偏頭痛」。
關於偏頭痛，我還應該知道些什麼？
在確診偏頭痛之前，有八大注意事項你必須知道。
1. 偏頭痛是一種年輕女生為主的頭痛。第一次發作年齡多在 10~14 歲，30~39 歲是發作的巔峰時期，女男比約 3:1。大於 50歲才第一次發作，常常不是真正的偏頭痛。
2. 偏頭痛發作與賀爾蒙的變化相關。一般來說，青春期開始逐漸頻繁，40歲後可能會漸漸緩解，但是停經期前後又會開始密集發作。根據統計，有高達 70% 的女性偏頭痛病友，頭痛發作的日子，與月經期有或多或少的相關性。
3. 偏頭痛有明顯的家族遺傳的傾向。典型偏頭痛的病友中有 70% ，發現直系血親也有偏頭痛的病史。
4. 偏頭痛並不一定都是痛在單邊。雖然以發作在單側太陽穴附近為主（佔 60%），但是仍有 30% 的發作，發生在頭的兩側或是後腦勺。
5. 偏頭痛發作前數小時到數天，有六成的機會出現「發作前的不舒服」（醫學上，稱為前驅症狀）。包括：反覆哈欠或倦怠、腸胃不適、胃口改變、鬱悶焦躁、頸部僵硬。
6. 約有不到四分之一的偏頭痛發作，伴隨著「偏頭痛預兆」（Aura）的發生，多在發作前後 5~20 分鐘內逐漸形成，不超過一個小時，而且完全可逆。所以偏頭痛也依據「預兆的有無」分成兩類：「無預兆偏頭痛」和「有預兆偏頭痛」
7. 「偏頭痛預兆」是大腦皮質電流的不正常抑制（Cortical Spreading Depression, CSD）所造成的。常見的「預兆症狀」包括：
◎ 視覺預兆：眼冒金星、光點閃爍、盲點擴大，或只是模糊不清。
◎ 感覺異常：以手臂與臉為主。針刺感，甚至半邊癱軟無力。
◎ 語言障礙：口齒不清，或是失語症狀。
◎ 聽幻覺、嗅覺幻覺、味覺幻覺、似曾相似感或陌生感。
8. 除了上述的典型的偏頭痛之外，還有「非典型的偏頭痛」，之後的文章會一一介紹。這些「非典型的偏頭痛」主要包括：
◎ 腦幹預兆偏頭痛
◎ 偏癱性偏頭痛
◎ 視網膜偏頭痛
◎ 前庭眩暈型偏頭痛
◎ 雌激素相關的偏頭痛
◎ 週期性嘔吐症候群
什麼時候我的偏頭痛該進一步檢查呢？
如上所述的國際診斷標準，偏頭痛的確診完全依靠病人提供的病史及症狀。目前沒有任何的檢查（包括：抽血、電腦斷層、核磁共振），可以拍板斷定你的頭痛一定是或不是偏頭痛。
因此如果你的頭痛病史及症狀，完全符合典型的偏頭痛標準，進一步檢查是沒有必要的，直接治療即可。
但是，如果有以下八種情況，請到醫院請醫師評估是否應該進一步檢查。
1. 雖然大致符合偏頭痛的典型症狀，但是第一次發作。
2. 以前是典型的偏頭痛，但是這次跟以前的痛法及嚴重度都不一樣。
3. 出現頭痛以外的其他症狀，明顯影響生活，沒有頭痛時也持續存在。
4. 以前吃的有效的止痛藥，這次吃都沒有效。
5. 每次頭痛永遠只痛同一邊，從來不會換邊痛。
6. 50 歲之後，才第一次發生典型偏頭痛的症狀。
7. 還有合併其他的慢性病，如：癌症、糖尿病、免疫功能不全。
8. 其他符合「頭痛警訊」的症狀（頭痛別輕忽！請注意六大危險警訊！）
為什麼偏頭痛會找上我呢？
從遺傳來說明
偏頭痛有明顯的遺傳傾向，約七成的病友的家屬，可以問出偏頭痛的病史，如果父母親之中有一人有典型的偏頭痛，小孩有46% 的機會也會遺傳偏頭痛。
「有預兆的偏頭痛」比起無預兆的偏頭痛，更容易有遺傳的傾向。
偏頭痛的核心理論 – 神經血管理論
至於偏頭痛的病理原因，因近年來的蓬勃研究，已經有許多發現，治療上也頗有斬獲，但是仍有許多細節有待研究。
主要分成兩個部分：
1. 「腦幹的三叉神經核」的疼痛敏感化（Sensitization）連鎖反應。
2. 腦血管擴張及血漿外滲，造成腦血管周邊「神經性發炎」（Neurogenic Inflammation）。
總之，偏頭痛是疼痛敏感化的連鎖反應
偏頭痛的頭痛症狀主要是源自於「三叉神經系統」的刺激。
三叉神經纖維及一部分頸神經纖維，分佈在腦血管的四周，將痛的刺激傳送到「腦幹的三叉神經核」（集散地）。
而這些痛的刺激經由集散地，往內誘發中樞神經的「疼痛敏感化」連鎖反應，也往外經由刺激腦血管擴張、血漿外滲，引起血管周邊的「神經性發炎」；一內一外造成偏頭痛的脈搏性頭痛。
這個連鎖反應的過程，有許多大腦的神經分泌物質參與其中，如：血清張力素、抑鈣素基因相關胜肽（CGRP），及許多發炎物質。
根據對病因的了解，許多可以控制這個反應的藥物，就被發明出來預防及治療偏頭痛。
症狀與偏頭痛相似，卻暗藏危機的九種頭痛
有幾種暗藏危機的頭痛，都可能在「病程的某一個階段」，與偏頭痛的症狀相似，卻是屬於「病因型的頭痛」，不可輕忽！
1. 蜘蛛膜下腔出血頭痛
2. 顱動脈剝離造成頭痛
3. 顳動脈炎造成的頭痛
4. 硬腦膜下血腫造成頭痛
5. 可逆腦血管收縮症候群
6. 顱內靜脈竇栓塞的頭痛
7. 腦瘤的頭痛
8. 腦膜炎頭痛
9. 高腦壓頭痛
畫線重點記起來
1. 發作的症狀，符合以下 4種症狀之中的 2種（含）以上：
◎ 痛在頭的單邊（有時會換邊）
◎ 痛起來一漲一縮，像脈搏的感覺
◎ 痛起來會不想活動，想靜靜呆著
◎ 痛起來生活大受影響，甚至必須請假
2. 頭痛時，至少曾經合併發生以下 2種併發症狀其中之 1：
◎ 出現噁心感，或是發生嘔吐
◎ 出現畏光感，且希望能安靜一點
3. 發作時如果不吃藥，持續至少 4小時以上，但每一次發作不會超過 3天。
4. 以上所描述的頭痛經驗，至少發生 5次以上。
注意八種情況，偏頭痛該進一步就醫評估檢查
1. 雖然大致符合偏頭痛的典型症狀，但是第一次發作。
2. 以前是典型的偏頭痛，但是這次跟以前的痛法及嚴重度都不一樣。
3. 出現頭痛以外的其他症狀，明顯影響生活，沒有頭痛時也持續存在。
4. 以前吃的有效的止痛藥，這次吃都沒有效。
5. 每次頭痛永遠只痛同一邊，從來不會換邊痛。
6. 50 歲之後，才第一次發生典型偏頭痛的症狀。
7. 還有合併其他的慢性病，如：癌症、糖尿病、免疫功能不全。
8. 其他符合「頭痛警訊」的症狀。
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