「什麼是壞膽固醇？」
「為何壞膽固醇會造成心肌梗塞、腦中風？」
「吃藥後，膽固醇還是超標怎麼辦？」
「壞膽固醇偏低可以嗎？」
關於低密度膽固醇LDL-C，大家常有許多疑問和迷思，請新光醫院心臟內科主任洪惠風醫師一一解答。
我們的器官都需要血液供應充足的氧氣和養分才能正常運作，然而血液中的低密度膽固醇LDL-C可能堆積在血管壁形成斑塊，導致動脈粥狀硬化，所以被稱為「壞膽固醇」〔1〕。洪惠風醫師指出，心臟的血液供應來自冠狀動脈，冠狀動脈狹窄初期通常沒有症狀，但是當冠狀動脈狹窄的狀況越來越嚴重，心肌便無法獲得足夠的血液供應。
隨著血管斑塊增厚，冠狀動脈會逐漸狹窄，並導致血流減少，稱為狹心症〔2〕。洪惠風醫師說，但是更可怕的是血管斑塊突然破裂，因為血管斑塊破裂時會促使血栓形成，血栓可能使血管完全阻塞，而造成心肌梗塞。除了造成心肌梗塞之外，動脈粥狀硬化還可能造成腦中風，導致嚴重後遺症。
「我常把心肌梗塞比喻成土石流，冠狀動脈就像公路。一旦發生土石流，就會中斷交通。」洪惠風醫師說，「預防土石流的重點在於血管壁，也就是做好血管壁的水土保持！」
動脈粥狀硬化的速度與低密度膽固醇LDL-C有關，血中的低密度膽固醇LDL-C濃度越高，動脈粥狀硬化的速度越快；血中的低密度膽固醇LDL-C濃度越低，動脈粥狀硬化的速度越慢〔3〕。
洪惠風醫師說，控制低密度膽固醇LDL-C的目的，是控制動脈粥狀硬化的速度，延緩血管老化的速度。如果把低密度膽固醇LDL-C控制在70mg/dL，能夠避免動脈粥狀硬化繼續惡化。甚至還有一些研究認為，當低密度膽固醇LDL-C降到更低的時候，動脈粥狀硬化有機會逆轉〔4〕。
根據風險程度，決定個人化目標值
臨床上，醫師會依據每個人的狀況、病史、家族史來決定低密度膽固醇LDL-C的目標值。
根據2019年歐洲心臟學會血脂異常管理指引〔5〕，心血管疾病風險越高的時候，建議將低密度膽固醇LDL-C控制在越低的水準。
● 若屬於低度危險，低密度膽固醇LDL-C要控制小於116 mg/dL。
● 若屬於中度危險，低密度膽固醇LDL-C要控制小於100 mg/dL。例如小於50歲的第二型糖尿病患，糖尿病病史小於10年，且沒有其他危險因子。
● 若屬於高度危險，低密度膽固醇LDL-C要控制小於70 mg/dL。例如糖尿病病史大於10年，但尚未出現器官損傷。
● 若屬於非常高度危險，低密度膽固醇LDL-C要控制小於55 mg/dL。例如腎功能很不好、糖尿病已經造成器官損傷、已經有心肌梗塞、中風、周邊動脈疾病等。
多管齊下控制低密度膽固醇
想要控制低密度膽固醇LDL-C，必須從運動、飲食、降血脂藥多管齊下，各種方法都能發揮一定的功效。洪惠風醫師說，如果只靠運動，低密度膽固醇LDL-C的下降幅度大概是5%；如果運動搭配飲食控制，大概可以降5%至10%，平均約降8%的低密度膽固醇LDL-C〔5〕。
「假設一位患者血中的低密度膽固醇LDL-C濃度為140ml/dL，而目標值是70mg/L，代表降幅需要達到50%。」洪惠風醫師說，「單靠飲食、運動顯然無法達到足夠的降幅，所以必須搭配降血脂藥或針劑。」
使用口服降血脂藥能讓低密度膽固醇LDL-C下降30-50%，洪惠風醫師說，現階段還有降血脂針劑，可以讓低密度膽固醇LDL-C下降50-60%〔5〕。
在控制低密度膽固醇LDL-C時，最重要的是先根據危險程度決定目標值，然後看看血液中的低密度膽固醇LDL-C濃度有多高，再決定要採用哪些方式才有辦法達到目標值。
低密度膽固醇偏低可以嗎？
關於低密度膽固醇LDL-C，目前的觀念是「低一點較好」。洪惠風醫師說，有一類人，先天的低密度膽固醇LDL-C非常低，經過長期觀察，低密度膽固醇LDL-C過低並沒有對這些人造成問題。所以，對一般人而言，若抽血發現低密度膽固醇LDL-C濃度偏低，應該可以不必擔心。
貼心小提醒
控制控制低密度膽固醇LDL-C的目的是減緩動脈粥狀硬化的速度，洪惠風醫師提醒，也就是說，在使用藥物控制達標後，請繼續維持，千萬不能因為看到低密度膽固醇LDL-C的數值下降，便擅自停藥！
對自身低密度膽固醇LDL-C有疑慮的民眾可以多加利用線上工具「快來看看你的壞膽固醇目標值是多少」，作為設定高血脂治療目標的參考。也推薦給高血脂病友進行自我評估，並就結果與主治醫師討論。
參考資料：
1. Medline Plus / LDL: The “Bad” Cholesterol
2. American Heart Association / What is Atherosclerosis?
3. National Library of Medicine / Clinical Trial Endpoints: Angiograms, Events, and Plaque Instability
4. National Library of Medicine / Effect of Alirocumab Added to High-Intensity Statin Therapy on Coronary Atherosclerosis in Patients With Acute Myocardial Infarction: The PACMAN-AMI Randomized Clinical Trial
5. 2019 ESC/EAS Guidelines for the management of dyslipidaemias: lipid modification to reduce cardiovascular risk: The Task Force for the management of dyslipidaemias of the European Society of Cardiology (ESC) and European Atherosclerosis Society (EAS), European Heart Journal, Volume 41, Issue 1, 1 January 2020, Pages 111–188
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