一名二十多歲的女性上班族，從小飽受異位性皮膚炎折磨，全身泛紅、脫屑且劇烈搔癢，夜晚更是難以成眠，枕頭與被單常沾滿皮屑與血痕。多年來嘗試過高強度外用類固醇藥膏與口服免疫調節劑等傳統治療，病情仍反覆復發，直到參與新型生物製劑臨床試驗，規律治療三個月後，不僅困擾多年的劇烈癢感顯著消退，原本苔蘚化且粗糙的皮膚病灶也大幅改善。隨後完成長達三年的追蹤與治療，甚至在停止注射後的一至兩年間，她的膚況仍維持在穩定的狀態，僅需透過基礎保濕與偶爾局部塗抹藥膏即可穩定控制。
中重度異位性皮膚炎特徵：病灶範圍廣、劇烈搔癢且持續反覆復發
異位性皮膚炎是一種常見的慢性發炎性皮膚疾病，依據病灶侵犯的體表面積與發炎嚴重程度，可區分為輕度、中度與重度。臺大醫院皮膚部烏惟新醫師說明，中重度異位性皮膚炎具有三大顯著特徵：首先是侵犯的皮膚面積廣，紅腫、丘疹、抓破結痂及浸潤厚度更為嚴重；其次是病友經常面臨常人難以想像的劇烈搔癢，造成嚴重的睡眠障礙與身心煎熬；第三則是病況具備高度的「持續性」與「反覆性」。
輕度病友可能偶爾發作數天，擦藥後便能消退數月，但中重度病友一年當中可能有大半時間都在反覆復發，甚至有些重度病友從未體驗過皮膚完全平靜的時刻。長期下來，不僅可能影響睡眠品質、造成精神萎靡，也可能使工作或課業表現受挫。亦可能因為外觀抓痕與脫屑而影響到社交生活。
表面退紅不等於痊癒！警惕皮膚底層「亞臨床發炎」
許多病友經常疑惑為何「皮膚看起來不紅了，停藥幾天後卻又再度大爆發？」烏惟新醫師解釋，異位性皮膚炎的致病機轉與兩大因素有關：先天皮膚屏障功能不全，以及後天免疫系統過度活化走向第二型發炎反應。當外界刺激物、過敏原或汗水穿透脆弱的表皮屏障，便會刺激免疫細胞釋放大量發炎介質，其中「介白素-13（IL-13）」與「介白素-4（IL-4）」正是驅動整個發炎反應、破壞表皮並刺激周邊神經引起劇烈搔癢的關鍵因子。
病友在擦藥後雖然肉眼可見的發炎平息，但皮膚底層往往仍殘留「亞臨床發炎（subclinical inflammation）」，猶如森林大火撲滅了明火，卻仍有悶燒餘燼。烏惟新醫師進一步補充，一旦受到氣候變化、環境髒污或生活壓力誘發，底層的發炎訊號便會迅速被重新點燃，導致搔癢與紅疹再度爆發。
擺脫「擦藥迷思」！建立慢性病「長期穩控」治療思維
中重度異位性皮膚炎病友無法擺脫疾病折磨的主因，往往在於缺乏「長期穩控」的慢性病管理觀念。烏惟新醫師表示，臨床上許多病友或家屬抱持「類固醇恐懼症」，誤以為外用藥膏只能擦三到五天，一旦不癢就擅自停藥，導致底層發炎從未真正清除乾淨。事實上，異位性皮膚炎如同高血壓、糖尿病，需長期且有計畫的規律管理，單純追求「短暫止癢」只會落入「復發、擦藥、停藥、再度復發」的惡性循環。
臨床上針對中重度病友，於急性期發炎得到控制後，可由臨床醫師評估進行『主動性維持治療（proactive treatment）』。透過持續規律的外用治療與皮膚照護，依醫囑調整用藥頻率，有望助於控制底層發炎、維持長期病情穩定並降低復發風險。
新型生物製劑精準靶向關鍵發炎路徑，每月1-2次助中重度病友穩定控制疾病
隨著醫學科技的進展，針對中重度異位性皮膚炎病友，臨床上已有能夠阻斷關鍵發炎路徑的「生物製劑」問世。烏惟新醫師指出，生物製劑能精準鎖定並阻斷如IL-13或IL-4等發炎關鍵路徑控制疾病。而目前新型生物製劑已有長期療效與安全性臨床研究實證，能有效降低停藥後的病情大幅起伏。烏惟新醫師進一步說明，在經過初期的穩定治療後，病友通常每月僅需施打1至2次，無需額外的用藥前與治療期抽血監測。透過膚況長期穩定控制，減輕每日塗抹大量藥膏的負擔，改善生活品質。
目前健保也已將兩款生物製劑納入給付範圍，分別提供中重度病友1年至2年的治療機會，減輕病友長期治療的經濟負擔。烏惟新醫師提醒，每位病友對各類藥物的反應與體質狀況不盡相同，因此病友在給付期滿後的治療期間，仍務必維持定期回診追蹤與自主症狀監測。若有病情復發，可與醫師討論是否符合再次申請健保給付的條件。 面對頑固的異位性皮膚炎，病友切勿因過往的挫折而放棄希望，建議積極至皮膚專科門診與醫師討論，為自己量身打造兼具安全性與長效穩定的個人化治療計畫！
