老張，一個在食品加工廠工作了三十年的中年男子，退休後終於可以享受天倫之樂。然而，幾年前被診斷出糖尿病後，他便開始了每日服用藥物與定期回診的日子。他一直認為，只要控制好血糖，定期運動，健康就沒什麼大問題了。
直到最近，老張發現自己的下巴常常會發出喀喀的聲響，尤其在吃東西或說話時更為明顯。一開始，他以為只是年紀大了，關節有點退化，不以為意。但漸漸地，不只是聲響，他的右側臉頰開始感到痠痛，甚至有時候會痛到連張大嘴巴都變得困難。早上起床時，嘴巴更是難以完全張開，吃早餐時連平常愛吃的滷肉飯都讓他痛苦不堪。晚上睡覺也因為下巴的不適，睡得不太安穩，心情也越來越煩躁。
太太看他食慾不振，精神也不好，催促他去看醫生。在牙科診所，醫師仔細檢查後，告訴老張他罹患了「顳顎關節疾患」（TMD）。這個名詞讓老張一頭霧水，他只知道自己牙齒沒問題，怎麼會下巴出毛病？更讓他困惑的是，這顳顎關節疾患，會不會跟他的糖尿病有關係呢？
糖尿病與顳顎關節疾患：一場悄然的連結
老張的疑問，其實也是許多研究人員想知道的。在台灣，一項大規模的全國性研究，利用健保資料庫的數據，深入探討了糖尿病（DM）與顳顎關節疾患（TMD）之間的關聯性。這項研究旨在了解糖尿病患者是否較容易罹患顳顎關節疾患，並找出可能影響其發生的其他風險因子。
研究團隊從台灣的健保資料中，篩選出超過二十萬名新診斷為糖尿病的民眾，並配對了超過八十萬名沒有糖尿病的對照組，從西元2000年到2015年，長達十五年的時間追蹤他們罹患顳顎關節疾患的情況。如此龐大的樣本數和長期的追蹤，使得這項研究的結果具有較高的參考價值。
研究結果顯示，糖尿病確實與顳顎關節疾患的發生存在顯著關聯。根據這項分析，糖尿病患者罹患顳顎關節疾患的機率，是非糖尿病患者的2.543倍。這意味著，如果你是糖尿病患者，比起沒有糖尿病的人，你得到顳顎關節不適的風險確實較高。這項發現提醒了我們，糖尿病不只影響血糖，也可能對我們的咀嚼系統，也就是下巴關節，產生潛在的影響。
關節炎共病症：加劇風險的推手
這項研究進一步探討了其他可能加劇風險的因素。結果顯示，如果糖尿病患者同時合併有其他某些自體免疫疾病，罹患顳顎關節疾患的風險還會更高。例如，如果糖尿病患者同時罹患類風濕性關節炎，他們發生顳顎關節疾患的機率，會較沒有這些共病症的糖尿病患者高出4.289倍。
同樣地，如果糖尿病患者同時罹患僵直性脊椎炎，他們發生顳顎關節疾患的機率，也會較沒有這些共病症的糖尿病患者高出4.021倍。類風濕性關節炎和僵直性脊椎炎本身就是會影響全身關節的疾病，因此當它們與糖尿病共同存在時，對顳顎關節的影響可能就更加複雜且顯著。
這些數據為臨床醫師和糖尿病患者都提供了重要的警訊。它提醒我們，糖尿病的健康管理不應只著重於血糖控制，對於患者可能出現的口腔或顎顏面不適，也應該提高警覺，早期篩查與介入。特別是那些同時患有其他關節炎疾病的糖尿病患者，更應加強對顳顎關節的關注。
老張聽完醫師的解釋，又讀了相關的研究報導後，心中的疑惑終於解開了。他恍然大悟，原來自己的糖尿病很可能就是導致他下巴不適的一個重要因素。他開始更積極地配合治療，不僅嚴格控制血糖，也更加重視醫師建議的口腔運動和飲食調整。
他了解到，這次的顳顎關節疾患，是身體給他的一個提醒。這次的經驗讓他對糖尿病有了更全面的認識，知道它對全身健康的影響是多方面的。這項來自台灣的全國性研究，不僅證實了糖尿病與顳顎關節疾患的關聯，更為醫護人員和廣大病患提供了寶貴的線索，有助於早期預防與介入，進而提升糖尿病患者的整體生活品質。
所以，如果你或你身邊的人有糖尿病，並且也正經歷下巴關節的聲響、疼痛或不適，別再只是覺得是小毛病了。請記得諮詢你的牙科醫師或口腔顎面外科醫師，讓專業評估你的狀況，因為及早發現、及早處理，才能讓你再次享受美食，開懷大笑，擁有較好的生活品質。
參考文獻：
Association between diabetes mellitus and the risk of temporomandibular disorder: A nationwide population-based study. PLOS One. 2026 Aug 13; 21(8):854-63. doi: 10.1371/journal.pone.0355792
