許多人都有類似的經驗：與年長的家人或朋友聚餐時，即便他們正服用日常藥物，仍可能應酬小酌幾杯，或是認為「少量飲酒有益健康」而淺嚐。有些長輩甚至覺得，只要不是喝太多，藥物與酒精應該能和平共處。然而，這個看似無害的習慣背後，是否隱藏著我們不曾察覺的風險？近期一項針對年長者酒精與藥物交互作用的回顧研究，正要揭開這層面紗，提醒大眾關心這個可能影響健康的議題。
根據統計，年長者同時飲酒與服用藥物的情況其實比我們想像中還要普遍。這項回顧研究的資料顯示，有較高比例（約略超過四分之一）的年長者，同時在使用酒精和潛在會產生交互作用的藥物，這個比例在不同研究中甚至從約兩成到高達八成不等。這意味著，在我們的家庭與社區中，很可能有許多長輩正身處於這樣的風險之中，卻不自知。年長者普遍需要長期服用多種藥物來控制慢性病，加上隨著年齡增長，身體機能產生變化，使得酒精對他們的影響，可能與年輕人截然不同。
這項研究的目標，正是為了彙整目前關於年長者酒精與藥物交互作用（簡稱藥酒交互作用）的證據。研究人員透過嚴謹的文獻搜尋，從數百篇研究中篩選出37篇相關且具參考價值的文獻進行分析，希望能為此重要的公共衛生議題提供更清晰的圖像。
潛在的風險：酒精與藥物在體內如何「起衝突」？
藥酒交互作用可能帶來多種負面影響，對於年長者而言，這些影響往往更為嚴重。研究指出，常見的藥酒交互作用包括：
過度鎮靜：當長輩服用某些會影響中樞神經的藥物，例如苯二氮平類藥物（常用於鎮靜、安眠、抗焦慮）、鴉片類止痛藥（較強效的止痛劑），或是抗精神病藥物時，若同時飲酒，酒精會加乘這些藥物的鎮靜作用，導致過度嗜睡、反應遲鈍、判斷力下降，甚至可能引發昏迷。對於年長者來說，這不僅會影響生活品質，更會大幅增加跌倒的風險，進而導致骨折或其他嚴重的傷害。
低血糖：對於患有糖尿病，正在服用磺胺類降血糖藥物的長輩而言，酒精可能增加低血糖的風險。酒精會抑制肝臟釋放葡萄糖，加上藥物的降血糖作用，雙重影響下可能導致血糖驟降。低血糖的症狀包括頭暈、心悸、冒冷汗、意識模糊，嚴重時甚至會危及生命。
除了上述具體的例子，研究也提到，藥物在人體內的吸收、分布、代謝與排出過程（這些統稱為藥物動力學），可能因為年齡相關的生理機能變化而受到影響。隨著年齡增長，肝臟代謝能力、腎臟排泄功能、體內水分與脂肪比例等都可能改變，這些變化會導致藥物在體內停留的時間較長，或濃度較高，進而增加藥物副作用的發生率，或使其與酒精的交互作用更加劇烈。然而，這項研究也坦言，目前許多關於藥物動力學的證據，主要是來自於未特別針對年長者進行的研究，這使得我們對於酒精與藥物在年長者體內實際的交互作用機制，仍有較多未完全釐清之處。
提升警覺，共創安全用藥環境
儘管藥酒交互作用對年長者健康的影響不容小覷，這項回顧研究卻指出一個令人憂心的現狀：目前專門探討年長者藥酒交互作用的研究數量較少。這導致了無論是醫療照護提供者，還是患者及家屬，對於這個問題的認識和警覺性都相對較低。研究強調，這種普遍存在的認知不足，構成了一個重要的公共衛生議題，因為它直接關係到長輩的用藥安全與生活品質。
為了降低潛在的風險，研究提出了幾項重要的建議：
常規酒精使用篩檢：醫護人員在診斷或開藥時，應將「酒精使用篩檢」納入常規流程，主動詢問年長患者的飲酒習慣，包括飲酒的頻率、飲用量和種類。這有助於及早發現潛在的風險，並提供適當的衛教與建議。
建立通用藥酒交互作用清單：應推動建立一份普遍共享且易於查詢的藥酒交互作用清單，讓醫護人員和民眾都能方便地參考。這份清單應涵蓋較常見的藥物種類、酒精濃度與劑量，以及可能產生的交互作用與其潛在危害，以提高用藥安全意識。
擴大長期追蹤研究：鑑於目前對年長者藥酒交互作用的專門研究較少，研究建議需要進行更多規模較大、時間較長的追蹤性研究。這類研究能更全面、深入地探討酒精與不同藥物在年長者體內的長期影響，以及各種生理因素的複雜作用，從而提供更精確的臨床指引。
總結來說，這項回顧研究提醒我們，長輩同時飲酒又吃藥並非毫無風險，而是一個需要高度關注的健康議題。儘管目前對於年長者藥酒交互作用的專門研究仍有待加強，但現有的證據已足以顯示其潛在的危害。身為民眾，我們應主動關心家中長輩的用藥與飲酒習慣，鼓勵他們在飲酒前先諮詢醫師或藥師；而醫護人員則應提高警覺，將藥酒交互作用納入日常照護的考量中。透過醫病雙方的共同努力，我們才能為年長者建構一個較為安全、健康的用藥環境，讓他們安享晚年生活。
這項研究的發現並非要全面禁止年長者飲酒，而是強調應在充分了解潛在風險的前提下，做出明智的選擇。畢竟，健康的晚年生活，除了疾病的控制，更需要全方位的安全考量。
參考文獻：
Alcohol-medication interactions among older people: a narrative review on age-specific evidence.. Alcohol Alcohol. 2026 Mar 17; 61(3). doi: 10.1093/alcalc/agag018
