母乳被譽為寶寶最好的營養來源，它不只提供成長所需的養分，更富含多種生物活性物質，支持嬰兒的免疫系統和生理發展。許多人都知道，媽媽的飲食會影響母乳的品質和營養成分，但您是否曾好奇，媽媽吃進去的食物，會不會影響母乳中「發炎相關」的成分呢？這些成分對寶寶又有什麼潛在的意義？一項最新的研究，便深入探討了哺乳期媽媽的飲食「發炎指數」，以及其母乳中發炎相關物質的狀況，希望能為這個問題提供一些初步的解答。這項研究是首次嘗試探討哺乳期婦女的飲食發炎指數與母乳中發炎標誌物之間的關係。
什麼是「飲食發炎指數」，以及母乳中「發炎相關物質」是什麼？
在我們深入研究結果之前，讓我們先來了解這項研究中的幾個核心概念。首先是「飲食發炎指數」（Dietary Inflammatory Index, 簡稱DII）。您可能覺得這個詞聽起來有些陌生，但它其實是科學家們用來評估一個人整體飲食習慣是偏向「促進發炎」還是「抑制發炎」的一種工具。我們的日常飲食中，包含各種各樣的食物。有些食物，例如富含維生素C和E的蔬果、omega-3脂肪酸的魚類、膳食纖維的穀物，或是特定植化素，它們可能具有抗氧化和抗發炎的潛力，有助於維持身體的平衡。而另一些食物，例如高糖飲料、油炸食品、精緻澱粉或加工肉品，則可能被認為會刺激體內產生較多的發炎反應。DII就是透過科學方法，分析您在一段時間內攝取的多種食物成分（像是維生素A、B6、B12、C、D、E、葉酸、鐵、鎂、鋅、膳食纖維、飽和脂肪酸、單元不飽和脂肪酸、多元不飽和脂肪酸、膽固醇、反式脂肪、碳水化合物、蛋白質、咖啡因、大蒜、洋蔥、生薑、薑黃、胡椒、茶等）的攝取量，計算出一個綜合的分數。這個分數如果大於零，通常代表您的飲食模式較偏向「促發炎」；如果分數小於零，則代表您的飲食模式較偏向「抗發炎」。這個指數幫助我們更全面地了解飲食對身體發炎狀態的潛在影響，而不僅僅是單一食物的效應，為個人飲食習慣提供了一個客觀的評估標準。
接下來是母乳中的「發炎相關物質」。這裡指的主要是細胞激素（cytokines）和趨化激素（chemokines），它們是細胞之間溝通的化學信使，在身體的免疫反應中扮演著關鍵角色。您可以想像它們就像身體裡的小小傳令兵，負責發送指令，協調免疫細胞的活動。例如，某些細胞激素如白細胞介素-6（IL-6）或腫瘤壞死因子-α（TNF-α）通常與身體啟動發炎反應、抵抗感染或修復組織有關，它們是身體重要的防禦機制之一。而另一些細胞激素，例如白細胞介素-10（IL-10），則具有抑制過度發炎、維持免疫平衡的作用。趨化激素（如IP-10、MCP-1、IL-8）則負責引導特定的免疫細胞（例如白血球）移動到身體中需要它們的地方，就像是指揮交通的警察，確保免疫細胞能迅速抵達戰場。在母乳中發現這些物質，顯示母乳不僅提供寶寶成長所需的熱量和養分，也包含著幫助寶寶建立和調節免疫系統、抵抗病原體的精妙機制。了解母乳中這些發炎相關物質的組成與濃度，對於理解母乳如何保護嬰兒健康至關重要。這項研究透過細胞計數珠陣列（cytometric bead array）這種精密的實驗室技術，量化了母乳中十三種特定的發炎相關物質，包括：IL-4、IL-2、IP-10、IL-1β、TNF-α、MCP-1、IL-17A、IL-6、IL-10、IFN-γ、IL-12p70、IL-8，以及自由活性形式的TGF-β1。這些物質共同描繪了母乳中複雜的免疫調節網絡，顯示了母乳在提供被動免疫保護上的多樣性。
哺乳媽媽的飲食偏向哪種？母乳中的發炎相關物質有何特性？
這項研究邀請了101位健康的哺乳期婦女參與，研究地點選在澳洲，參與者都是當地健康的哺乳媽媽。研究人員透過24小時飲食回顧的方式，詳細記錄她們在一天內的飲食內容。隨後，根據這些飲食記錄，計算出每位媽媽的飲食發炎指數（DII）。結果顯示一個有趣且值得關注的現象：所有參與者的飲食都被歸類為「抗發炎」飲食，她們的DII分數介於-4.83到-1.22之間，都明顯小於零。這表示，在這群健康的哺乳媽媽中，她們的日常飲食習慣普遍較為健康，攝取了較多被認為有助於抑制身體發炎反應的食物成分。這可能與這群媽媽本身的健康意識或營養習慣有關。研究也進一步分析了媽媽們的食物攝取情況，發現大多數被分析的食物參數（27種食物成分中的19種）都屬於抗發炎類型，例如富含膳食纖維、維生素和健康脂肪的食物。同時，她們的飲食攝取與澳洲國家營養指引（AUSNUT 2023）對哺乳期婦女的建議是相符的，這也從側面印證了這群參與者普遍維持著良好的飲食習慣。
那麼，這些媽媽的母乳中，發炎相關物質的狀況又是如何呢？研究團隊仔細分析了她們母乳中的十三種發炎相關物質，發現母乳的發炎標誌物呈現出一種「趨化激素主導」的特徵。其中，有三種趨化激素：IP-10、MCP-1和IL-8，在母乳中的濃度是較高的，並且在超過96%的參與者母乳樣本中都能檢測到。這意味著這些趨化激素在母乳中是較為普遍且豐富的成分，可能在引導嬰兒免疫細胞、幫助免疫系統發展上扮演重要角色。例如，MCP-1（單核細胞趨化蛋白-1）在招募單核球等免疫細胞方面很重要，而IL-8（白細胞介素-8）則能吸引嗜中性球。這些在母乳中較高濃度的趨化激素，暗示了母乳可能持續為嬰兒提供一種「預備狀態」的免疫支持，有助於嬰兒面對環境中的潛在病原體。
最關鍵的問題來了：媽媽的飲食發炎指數，是否會影響母乳中這些發炎相關物質的濃度？根據這項研究的初步發現，研究人員檢視了飲食發炎指數（DII）與母乳中這十三種發炎相關物質的關聯性。結果顯示，在所分析的十三種物質中，只有「MCP-1」的濃度與媽媽的飲食發炎指數（DII分數）呈現出較弱的相關性（統計學P值為0.025，相關係數r平方為-0.23）。這個發現表示，飲食發炎指數的變化，可能僅能微幅解釋母乳中MCP-1濃度的一小部分變動。相關係數r平方為負值，則暗示DII分數越低（越偏向抗發炎飲食），MCP-1濃度可能也較低。但由於相關性較弱，這只是一個初步的觀察。對於其他十二種發炎相關物質，這項研究並未發現它們的濃度與媽媽的飲食發炎指數有顯著的統計學關聯。
這項研究是首次將哺乳期媽媽的飲食發炎指數與母乳中多種發炎標誌物進行全面性探討的研究。它為我們提供了關於母乳成分及其與母體飲食之間關係的初步見解。然而，研究結果提醒我們，飲食與母乳成分之間的關係可能比我們想像的更為複雜。例如，所有參與者的飲食都被歸類為抗發炎，這代表研究樣本的飲食習慣可能較為一致，缺乏足夠的「促發炎」飲食範圍來觀察更廣泛的影響。這可能是導致相關性較不明顯的原因之一。換句話說，如果研究對象中包含了更多飲食習慣較不健康、飲食發炎指數較高的媽媽們，或許會觀察到不同的結果。
結論：
這項關於哺乳媽媽飲食與母乳成分的研究，為我們揭示了幾個重要的發現：
一、健康哺乳媽媽的飲食：本研究中參與的健康哺乳期婦女，其飲食模式普遍屬於「抗發炎」類型，且符合當地的健康飲食指南建議。這顯示這群媽媽在哺乳期間普遍注重均衡飲食。
二、母乳中的發炎相關物質：母乳中發炎標誌物的組成呈現「趨化激素主導」的特性，其中IP-10、MCP-1和IL-8這三種趨化激素的濃度較高，且在絕大多數母乳樣本中都能被檢測到，暗示它們在嬰兒免疫發育中可能扮演重要角色。
三、飲食與母乳成分的關聯：研究發現，媽媽的飲食發炎指數（DII）與母乳中「MCP-1」的濃度之間存在較弱的相關性，表示DII的變化可能只能微幅解釋MCP-1濃度的一小部分變動。但對於其他大多數發炎相關物質，則未發現顯著的統計學關聯。
這項研究的結果，是探索哺乳媽媽飲食如何影響母乳成分的開端。儘管發現的相關性較為有限，它仍提供了一個重要的研究方向。由於這項研究的參與者多為飲食習慣較為健康的女性，且所有人的DII分數都呈現抗發炎，這限制了我們對飲食廣泛影響的觀察。未來需要納入更多元化的研究對象，包括飲食模式差異較大、或飲食發炎指數範圍更廣的媽媽們，才能更全面地釐清飲食發炎狀態與母乳中發炎標誌物之間的確切關係，以及這些關係對嬰兒健康的潛在影響。因此，目前我們還不能斷言媽媽的某種飲食會「確定」造成母乳中發炎物質的某種變化，但這項研究確實讓我們對母乳的複雜性與媽媽飲食的重要性有了更深一層的認識。對於大眾而言，維持均衡健康的飲食，攝取多樣化的蔬果、全穀類和健康脂肪，仍然是哺乳媽媽們照顧自己與寶寶的不二法門。這不僅有助於媽媽自身的健康，也可能為寶寶提供更優質的母乳成分，儘管其具體影響機制仍需更多研究來闡明。
參考文獻：
Assessment of maternal diet inflammatory status and inflammatory markers in human breast milk. PLOS One. 2026 Jul 2; 21(7):e0352248-e0352248. doi: 10.1371/journal.pone.0352248
