咖啡，這項香氣濃郁的飲品，早已成為許多台灣民眾生活中不可或缺的一部分。無論是清晨提神，或是午后小憩，咖啡總能帶來一股獨特的魅力。長期以來，許多研究都指向咖啡對健康的多重益處，例如有助於降低第二型糖尿病、心血管疾病，甚至被認為對脂肪肝有潛在的抑制作用。然而，當我們享受咖啡的同時，這杯飲品究竟如何在我們的身體內部運作？特別是，它對我們消化系統相關的血流，是否會產生影響？一項最新的研究，或許能為我們揭開這個長久以來的疑問。
這份發表於《藥理學研究與展望》期刊上的研究指出，對於健康的年輕男性而言，飲用咖啡後，腹部主要動脈和通往肝臟的靜脈血流量，確實出現了值得注意的變化。這項發現不僅補充了我們對咖啡生理作用的理解，也為探討咖啡潛在健康效益的機制，提供了新的視角。
咖啡與腹部血流的未解之謎
咖啡中的咖啡因成分，早已被醫學界廣泛研究。我們知道，咖啡因能夠透過收縮腦部血管，減少腦部血流量，這也是它有助於緩解部分頭痛的原因之一。此外，在早產兒的臨床照護中，咖啡因也會被用來治療呼吸中止症，但同時觀察到它會導致上腸繫膜動脈（Superior Mesenteric Artery, SMA）血流減少的副作用。這些已知的效果，讓科學家們不禁好奇：咖啡對成年人的腹部血流，是否也有類似的影響？特別是，如果咖啡能減少上腸繫膜動脈的血流，那麼隨之而來的，通往肝臟的門靜脈（Portal Vein, PV）血流是否也會隨之降低？
這個問題的重要性，在於它可能與咖啡抑制脂肪肝的潛在益處有關。脂肪肝是一種日益普遍的肝臟疾病，與現代生活型態息息相關。如果飲用咖啡真的能透過影響腹部血流，進而影響肝臟的血液供應，那麼這或許就能解釋，為何在多項研究中，咖啡被發現對肝臟健康具有保護作用。然而，在這次研究之前，關於成年人飲用咖啡後，腹部動脈及門靜脈血流動力學變化的直接證據，仍然相對缺乏。這也正是本研究的核心目標：釐清健康成年男性在禁食狀態下，飲用咖啡或水之後，上腸繫膜動脈和門靜脈的血流動態。
為了達到這個目的，研究團隊招募了32名健康的年輕男性，他們的平均年齡約為21歲。研究設計將受試者分為兩組，一組飲用咖啡，另一組飲用等量的水作為對照組。在受試者禁食的情況下，研究人員透過非侵入性的超音波檢查，精確測量了他們上腸繫膜動脈和門靜脈的血流體積，以及上腸繫膜動脈的搏動指數。這些測量在飲用咖啡或水之後的30分鐘和90分鐘進行，旨在捕捉咖啡對血流影響的即時和持續性變化。上腸繫膜動脈是負責供應小腸及部分大腸血液的主要動脈，對消化道的功能至關重要。而門靜脈則是將消化道吸收的養分，輸送到肝臟的重要血管，因此，這兩條血管的血流變化，對消化與代謝功能具有關鍵影響。
研究發現：咖啡確實讓腹部血流「慢下來」
研究結果明確指出，飲用咖啡後，受試者的腹部血流確實出現了顯著的變化。在飲用咖啡後的30分鐘，研究人員觀察到上腸繫膜動脈的血流體積中位數下降了約13.4%。這個下降幅度，其四分位距（Interquartile Range, IQR）落在-18.6%到-9.6%之間，且經統計分析顯示，這項改變具有顯著的統計學意義（p 小於 0.001）。血流體積的減少，意味著流向下消化道的血液量在咖啡攝取後，暫時性地減少了，這可能暗示著消化器官的血液灌注量有所調整。
與此同時，上腸繫膜動脈的搏動指數（Pulsatility Index）中位數則增加了約9.0%，其四分位距介於-1.1%到14.5%之間，同樣具有顯著的統計學意義（p 小於 0.001）。搏動指數的增加，通常表示血管的阻力變高，導致血流的脈動性增強，這與血管收縮導致血流受阻的現象一致，顯示血管張力可能有所改變。
不僅如此，通往肝臟的門靜脈血流也受到了影響。在飲用咖啡後30分鐘，門靜脈的血流體積中位數也下降了約11.3%，其四分位距介於-14.5%到-5.3%之間，統計結果同樣呈現顯著性（p 小於 0.001）。由於門靜脈負責將從消化道吸收的血液輸送到肝臟，這項發現顯示，咖啡可能透過影響消化道血流，進而影響肝臟的血液供應。
值得注意的是，這些血流變化在飲用咖啡後的90分鐘仍然持續觀察到。這意味著咖啡對腹部血流的影響並非曇花一現，而是具有一定持續性的生理作用。相對地，飲用等量的水，則沒有引起類似的腹部血流變化，這也進一步證實了這些變化是咖啡所特有的生理反應。
此外，這項研究還有一個有趣的發現：習慣性咖啡因攝取量較低的受試者，其腹部血流減少的現象尤其明顯。這可能暗示著人體對咖啡因的反應，會因個人的長期攝取習慣而有所差異。對於不常飲用咖啡的人來說，他們對咖啡因的敏感度可能較高，因此在飲用咖啡後，腹部血流的變化會較為劇烈。這也為未來個體化飲食建議，提供了初步的線索。
咖啡對腹部血流的影響，對健康意味著什麼？
這項研究明確指出，飲用咖啡會導致健康成年男性的上腸繫膜動脈和門靜脈血流量減少。這項發現雖然看似微小，卻可能對我們理解咖啡的健康效益，產生重要的啟示。
首先，論文中提到，如果飲用咖啡能減少門靜脈的血流，這可能就是咖啡有助於抑制脂肪肝的其中一個機制。肝臟是人體重要的代謝器官，接收來自門靜脈的富含營養的血液。減少流向肝臟的血流，可能意味著肝臟在特定時間內接受的營養物質或代謝負荷也會減少。儘管這項研究並未直接探討脂肪肝的改善，但其結果為這一潛在機制提供了生理學上的證據。未來的研究可以進一步探索這種血流變化與肝臟健康之間的長期關聯，例如評估在長期咖啡攝取下，這些血流改變是否真的能延緩或逆轉脂肪肝的進展。
其次，上腸繫膜動脈血流的減少，可能會讓人聯想到對消化功能的潛在影響。不過，這項研究的受試者是健康的年輕男性，且實驗是在禁食狀態下進行。在正常進食後，消化道需要大量的血液來吸收養分，此時咖啡的影響是否會有不同，仍需更多研究來釐清。這項研究呈現的是一個相對短期的生理反應，其長期或在不同生理條件下的影響，例如在飽餐後飲用咖啡，腹部血流是否會有不同程度的反應，則有待未來科學家們進一步探究。
最後，研究結果也強調了個體差異的重要性。習慣性咖啡因攝取量較低的人，對咖啡的反應較為顯著，這提醒我們，每個人的體質和生活習慣不同，對於咖啡的反應也會有所差異。對於咖啡的攝取量和頻率，或許應根據個人的情況，找到一個平衡點，避免過度或不適當的攝取，特別是對於那些對咖啡因較為敏感的族群。
總體而言，這項研究為我們理解咖啡在人體內的生理作用，增添了新的科學依據。它揭示了咖啡對腹部血流的即時影響，並為咖啡潛在的健康益處，特別是與肝臟健康相關的部分，提供了可能的機制解釋。然而，這僅是一項針對特定族群（健康的年輕男性）在短期內進行的研究。未來的研究應擴展到更廣泛的人群，包括不同年齡層、性別、健康狀況的個體，並考慮長期飲用咖啡的影響，以全面評估咖啡對人體健康的完整圖譜。在這些研究結果明朗之前，我們應以客觀的態度看待這項發現，並將其視為理解咖啡複雜生理效應過程中的一個重要環節。這項研究提醒我們，即使是日常生活中常見的飲品，其對身體的影響也可能比我們想像的更為複雜而深遠，值得持續投入科學探索。
參考文獻：
Alterations in Abdominal Blood Flows After Drinking Coffee. Pharmacology Research & Perspectives. 2026 Jun 28; 14(4):726-729. doi: 10.1002/prp2.70296
