「喂，小陳，你晚餐吃白飯還糙米飯啊？」辦公室裡，小李對著同事小陳問道。小陳皺了皺眉頭，回答：「哎，我最近在想這個問題。聽說白飯吃太多不太好，容易血糖升高，是不是真的啊？我爸媽那一代天天吃白飯，身體也挺健康的啊。」這番對話，是不是也曾經在你和親友之間出現過呢？白飯作為許多亞洲家庭的主食，它與健康之間的關係，尤其是跟糖尿病的潛在連結，一直是大家很關心的議題。我們每天都吃，但它對身體的影響究竟如何？
過去，關於白飯攝取量與罹患糖尿病風險的研究，往往只聚焦在單一國家，而且多半是在亞洲地區進行。這些研究的結果有時甚至相互矛盾，讓普羅大眾對於到底該怎麼吃，感到有些困惑。為了更全面地了解這個複雜的問題，一項名為「前瞻性城鄉流行病學研究」（PURE）的大規模國際研究應運而生，它跨越了全球21個國家，希望能從更廣泛的人群中找出答案。
深入探索白飯與糖尿病的關聯
這項研究涵蓋了多達132,373位年齡介於35到70歲的參與者，追蹤時間平均長達9.5年。研究人員將參與者的白飯攝取量（以煮熟的米飯計算）分成四個類別：每天少於150克、每天150克到少於300克、每天300克到少於450克，以及每天450克或以上。他們仔細追蹤這些參與者在研究期間是否新罹患糖尿病。
根據這項研究的發現，在長達平均9.5年的追蹤期間，共有6,129位一開始沒有糖尿病的參與者，後來發展出糖尿病。從整體數據來看，研究顯示，相較於每天白飯攝取量少於150克的族群，每天攝取白飯量較高的族群（達到每天450克或以上）與罹患糖尿病的風險呈現較高的關聯。具體來說，這項研究指出，白飯攝取量較高的族群，罹患糖尿病的風險大約會增加兩成。
然而，這項研究也強調了地域差異的重要性。在南亞地區，白飯攝取量較高與糖尿病風險增加的關聯性呈現較高的趨勢，罹患糖尿病的風險約增加六成一。而在包含了東南亞、中東、南美洲、北美洲、歐洲和非洲等其他地區，雖然白飯攝取量較高也與糖尿病風險增加有關聯，但增加的幅度相對較小，約增加四成一。值得注意的是，在中國地區的參與者中，白飯攝取量與糖尿病風險之間，則沒有觀察到顯著的關聯。
這項研究的意義與日常生活的啟示
這項研究的結果，提醒我們在評估飲食習慣對健康的影響時，需要將更廣泛的因素納入考量。白飯作為全球數十億人的主食，其攝取量與糖尿病風險的關聯並非單一且絕對。雖然整體而言，研究顯示較高的白飯攝取量與較高的糖尿病風險有關聯，但這種關聯的強度會因地理區域而有所不同。
例如，在南亞地區觀察到的較高關聯，可能與當地居民的基因組成、飲食結構、生活方式以及白飯的烹調方式、種類差異等因素有關。而在中國地區未發現顯著關聯，也可能指向當地特有的飲食模式（例如搭配較多蔬菜、蛋白質）或其他尚未被釐清的保護性因素。
這項跨國研究的價值在於，它提供了一個大規模、多樣化的視角，來檢視這個複雜的飲食與健康議題。它讓我們知道，在討論飲食建議時，不能簡單地一概而論。對於台灣的民眾來說，這項研究鼓勵我們在享用白飯的同時，也思考如何搭配更均衡的飲食，例如增加蔬菜、蛋白質的攝取，或是適度地將部分白米替換為全穀類，如糙米、五穀米，以維持血糖的穩定，並降低長期罹患慢性病的潛在風險。每個人的體質和生活習慣都不同，最重要的還是要傾聽自己身體的聲音，並在必要時諮詢專業醫師或營養師的建議，為自己的健康找到最適切的飲食模式。
參考文獻：
White Rice Intake and Incident Diabetes: A Study of 132,373 Participants in 21 Countries. Diabetes Care. 2020 Nov; 43(11):2643-2650. doi: 10.2337/dc19-2335
