親愛的讀者您好，您身邊是否也有年長的女性長輩，同時面對多重健康挑戰呢？隨著醫療進步與平均壽命的延長，許多人會同時罹患兩種甚至多種慢性疾病。其中，乳癌和糖尿病這兩種疾病，在年長女性族群中尤其常見。乳癌是女性健康的一大威脅，而糖尿病的盛行率也相當高，特別是在年長的女性人口中。當這兩種疾病同時發生時，對患者的健康影響，以及整體死亡率的趨勢，就成為醫學界與公眾高度關注的議題。
您可能好奇，這兩種疾病共同存在時，對年長女性的生命健康究竟會造成什麼樣的影響？在醫療照護日益完善的現代社會，這類族群的死亡率趨勢究竟是上升、下降，還是維持穩定呢？是否有特定族群需要我們投入較多的關懷與資源？一項由美國疾病管制與預防中心（CDC）資料庫進行的回溯性研究，深入分析了長達22年的數據，為我們揭示了一些重要的發現。
年長女性同時罹患乳癌與糖尿病，在死亡率上呈現什麼樣的趨勢？
根據這項發表於《Medicine》期刊的研究，研究團隊回溯性分析了從1999年到2020年間，美國地區年齡65歲及以上的女性，同時患有乳癌和糖尿病的死亡數據。這項分析是為了更全面地了解這類特殊族群的死亡趨勢，以及其中可能存在的健康不平等現象。研究人員利用了美國疾病管制與預防中心提供的「WONDER資料庫」，這是一個龐大且去識別化的公共健康數據庫，包含了豐富的死亡率統計資料，能讓研究者在保護個人隱私的前提下，進行大規模的流行病學分析。
為了精確識別這些符合條件的患者，研究團隊使用了國際疾病分類第十版（ICD-10）的編碼。其中，乳癌的編碼是C50，而糖尿病的編碼則涵蓋了E10到E14，這些編碼是用來標準化疾病診斷，確保數據的一致性和可比性。透過這些嚴謹的篩選方式，研究人員得以從龐雜的數據中，精準地找出在研究期間，同時罹患這兩種疾病並最終死亡的年長女性案例。
在1999年至2020年這段漫長的時間裡，美國總共有53,327位年長女性患者，因同時罹患乳癌和糖尿病而死亡。這個數字提醒我們，這是一個不容忽視的公共衛生議題。然而，當研究團隊進一步分析這些死亡率的年度變化趨勢時，他們發現了一個值得關注的現象。透過一種稱為「Joinpoint迴歸」的統計方法（這種方法能夠識別出數據趨勢中的轉折點，並計算出不同時間段內的年度變化率），研究結果顯示，這類族群的平均每年死亡率百分比變化（AAPC）為0.3%。
這個0.3%的變化率，在統計學上屬於一個相對穩定的趨勢（其95%信賴區間落在-0.4%至0.9%之間，且P值為0.45，這表示研究未能證明存在顯著的上升或下降趨勢）。換句話說，在過去這二十幾年間，雖然有這麼多位年長女性同時因乳癌與糖尿病離世，但整體而言，這兩種疾病共存所導致的死亡率，並沒有出現戲劇性的上升或下降，而是大致維持在一個穩定的水平。
然而，「穩定」不代表沒有問題。儘管整體趨勢穩定，但這項研究進一步探討了不同族群之間的差異。穩定的大數據背後，可能隱藏著特定弱勢群體面臨較高風險的現實。這也正是這項研究最核心的價值之一：它不僅僅提供了宏觀的數據，更試圖揭露微觀層面的健康不平等現象，提醒我們必須將目光聚焦在那些可能被忽視的群體上。
哪些年長女性族群同時有乳癌和糖尿病，可能面臨較高的死亡風險？
這項研究的另一項重要發現，是辨識出幾個面臨較高死亡風險的年長女性族群。研究團隊在分析數據時，特別考慮了年齡、種族與族裔、居住區域和城鄉差距等因素，以探討這些變項是否會影響死亡率。他們計算了「年齡調整死亡率」（Age-Adjusted Mortality Rate, AAMR），這是一種標準化的死亡率指標，能夠排除不同群體年齡結構差異的影響，讓我們能更公平地比較不同族群之間的死亡風險。
首先，在年齡方面，研究顯示，在所有65歲及以上的女性患者中，年紀較長的年長女性（例如，超過65歲中更年長者，而非剛滿65歲者）的年齡調整死亡率較高，達到每十萬人20.59例。這點提醒我們，即使都屬於「年長」範疇，但隨著年齡的增長，同時面對兩種重症的挑戰也更為嚴峻。
其次，種族與族裔背景也顯現出明顯的差異。研究指出，非西班牙裔的非裔美國籍女性（Non-Hispanic Black women）面臨較高的死亡率，其年齡調整死亡率為每十萬人16.0例。這項發現突顯了健康不平等在種族之間的長期存在，可能與社會經濟地位、醫療資源可近性、以及長期存在的系統性歧視等複雜因素有關。
地理位置也是一個關鍵因素。在美國的各個區域中，中西部地區的年齡調整死亡率較高，達到每十萬人11.3例。此外，研究還特別點名了幾個死亡率較高的州，包括華盛頓特區、俄亥俄州、內布拉斯加州、奧克拉荷馬州和西維吉尼亞州，這些州的死亡率排名在全美前10%之列，這暗示了這些地區可能存在特定的環境、社會或醫療照護方面的挑戰。
最後，居住的城鄉差異也對死亡率產生影響。研究結果一致顯示，居住在非都會區（nonmetropolitan areas）的年長女性，其年齡調整死亡率較高，為每十萬人11.80例，而居住在都會區（metropolitan areas）的女性則為每十萬人9.40例。這或許反映了非都會區在醫療資源、專業醫師的可近性，以及健康教育推廣等方面的不足，使得鄉村地區的患者在面對複雜的共病情況時，可能無法獲得與都會區相同的照護水平。
這項研究的整體趨勢雖然穩定，但其最大的貢獻在於明確指出了一系列的高風險群體。這些群體包括年紀較長的年長女性、非西班牙裔的非裔美國籍女性、美國中西部地區的居民、居住在非都會區的患者，以及生活在特定高死亡率州的民眾。研究強調，針對這些高風險、較脆弱的族群，急需制定具有針對性的政策和醫療照護策略。透過更精準的資源分配、更完善的健康教育，以及消除醫療可近性的障礙，我們才有機會有效地減少健康不平等，並降低這類年長女性的死亡率。
總結來說，這項為期二十多年的回溯性研究，為我們描繪了一幅關於年長女性同時罹患乳癌與糖尿病死亡率的詳細圖像。它告訴我們，儘管整體趨勢看似穩定，但潛藏在數據之下的健康不平等卻是真實存在的。理解這些差異，並採取積極的行動，是我們共同的責任，以確保每一位年長的女性，都能獲得應有的關懷與支持，享有較健康的晚年生活。
參考文獻：
Impact of diabetes on breast cancer mortality in elderly female patients: A retrospective analysis (1999–2020). Medicine. 2026 May 22; 105(21):1059303-30. doi: 10.1097/MD.0000000000048934
